[发明专利]打印设备、打印方法及存储实现该打印方法的程序的介质

说明书

本发明涉及一种打印设备、打印方法以及存储实现该打印方法的程序的存储介质，例如，涉及一种用色带打印彩色图像的设备和方法，在此色带上沿长度方向重复设置三种颜色即黄(Y)、深红(M)及蓝绿色(C)的油墨。

传统上已实际使用一种带式打印机，这种打印机能够在用作标签的条带上打印与字符数据或符号数据相对应的图象，此条带可粘贴在盒带或文件上。实际中也使用一种彩色带式打印机，能够打印彩色图象。

这样的彩色带式打印机使用一种色带，在此色带上重复设置三种颜色即黄(Y)、深红(M)及兰绿色(C)的油墨，每种颜色的油墨具有固定长度。在这种彩色带式打印机中，按照打印数据加热并驱动热打印头，将色带上三种颜色的油墨顺序地转移到条带上，这样转移后的油墨重叠起来。由此彩色图象打印在条带上。当该彩色带式打印机用有色油墨打印图象时，条带和色带以相同方向移动，然后在使用下一油墨颜色打印该图象之前以相反方向仅移动该条带，这样调整打印启始位置。在这样的彩色带式打印机中，彩色带式打印机以一个方向移动色带。

在一个打印操作(分别进行了一次转移三颜色即Y、M和C的油墨的操作)中，由彩色带式打印机完成的彩色打印的最大长度(下称最大打印长度)对应于每个有色油墨的长度。也就是，如果Y、M和C的油墨按10cm的间隔重复设置在色带上，则一个打印操作的最大彩色打印长度是10cm。

按长度方向在条带上打印与由带式打印机准备的打印数据相对应的图象，当此图象的长度等于色带上设置的每种油墨的长度时，能够在使用Y、M和C的油墨的同时打印与打印数据相对应的图象，这样不会留有未使用的油墨。

然而，当要打印的图象的长度短于最大打印长度时，由于色带以一个方向移动，仅部分地使用了色带上的有色油墨。结果色带上留有未使用油墨。特别是当带式打印机打印很多短的图象时，留在色带上的未使用油墨的数量增加。

本发明的目的是提供一种打印设备和打印方法，用来通过使用重复设置在色带上的油墨打印彩色图象以使不会留有未使用的油墨，本发明还提供一种存储用以实现该打印方法的程序的存储介质。

为完成上述目的，按照本发明第一方面，一种用来打印图象的打印设备，它顺序地将多种颜色的油墨转移到细长的记录纸上，此多种颜色的油墨重复地设置在色带上并且每一个都有预定长度，由此转移后的油墨重叠起来，该打印设备的特征在于它包括：

数据输入装置，用来输入代表要打印的图象的多个数据项；

打印长度计算装置，用来响应经数据输入装置输入的多个数据项，计算每个要打印图象的打印长度；

数据存储装置，用来存储经数据输入装置输入的多个数据项；

组计算装置，用来获得一组数据项，其总打印长度不超过上述预定长度，该总打印长度是由打印长度计算装置根据数据存储装置中存储的多个数据项计算出来的；及

打印装置，用来通过顺序地将多种颜色的油墨转移到记录纸上来打印与由组计算装置得到的一组数据项相对应的图象，由此转移后的油墨重叠起来。

按照这种打印设备，组计算装置得到其总打印长度不超过预定长度的数据项组。打印装置打印与该数据项组相对应的图象，该数据项组作为一个单位由组计算装置得到。因此，该打印设备在使用色带上设置的彩色油墨的时候能够打印与数据项相对应的图象，由此不会留有未使用的油墨。

上述打印设备还可包括打印长度存储装置，用来存储由打印长度计算装置计算的每个打印长度，同时将打印长度与多个数据项联系起来。在这种情况下，组计算装置可参照打印长度存储装置中存储的打印长度得到数据项组。

上述打印设备还可包括用来存储组信息的组信息存储装置，组信息代表由组计算装置计算的组中包括的数据项，同时将组信息与数据项联系起来。在这种情况下，打印装置可根据组信息存储装置中存储的组信息打印与数据项相对应的图象。

上述打印设备还可包括用来存储打印信息的打印信息存储装置，打印信息代表由打印装置打印的组中包括的数据项。在这种情况下，打印装置可以打印与数据项相对应的图象。

上述打印设备还可包括数据分类装置，用来根据由打印长度计算装置计算的打印长度对数据存储装置中存储的多个数据项分类。在这种情况下，组计算装置可以由数据分类装置分类的多个数据项得到数据项组。

上述打印设备中的组计算装置可包括：

加法装置，用来将相应打印长度加到数据存储装置中顺序存储的多个数据项目上；

第一长度检测装置，用来检测由加法装置得到的相加结果是否短于预定长度；