[发明专利]交互式卫星广播系统

说明书

本发明一般涉及提供交互式业务给终端用户的卫星通信系统。

其中服务提供者直接广播给家中的小的接收抛物面天线的直播卫星DBS系统是众所周知的。最初，有允许纯粹被动接收的单向服务。最近，电话操作公司已开始通过地面线路提供返回线路以接纳诸如收费电视、家中购物、家庭银行和类似其他业务的业务的用户返回能力，HUGHESDirect TV目前使用POTS线路作为返回线路来传送有关提供的服务帐单的信息。这个解决方案要求使用交换电话网络，并且是效率低的，尤其在用于传送诸如订购信息等的少量数据时。

一些DBS服务利用通过卫星在宽带信道上提供的下行数据和通过窄带地面链路通常是常规POTS电话线路的返回路径提供因特网接入。这个安排要求交换电话电路和连接公共交换网，即使偶尔在返回链路上发送相对少量的数据。

本发明的一个目的是提供改善的交互式直播系统。

根据本发明的一个方面，提供交互式直播站，包括：用于在宽带卫星链路上通过卫星发送广播信号给终端用户的装置；用于在提供返回路径的单独的窄带卫星返回链路上从终端用户接收返回信号的装置；和用于解释所述返回信号以响应终端用户的请求的装置。

广播信号能是常规的广播视频信号或包括文本、图形、声音与视频的多媒体信号。因特网是多媒体信号源的一个示例。

宽带链路具有适于广播用途的类型，诸如分配用于卫星业务的KU频段，窄带链路具有更通常与移动通信有关的类型，诸如L频段。

前向广播信号最好在KU波段中传送，而返回命令信号在L波段中传送，其中L波段一般用于移动通信。本发明于是利用两个不同的卫星组合两个不同的单向卫星传输。在优选实施例中，本发明使用最靠近KU波段广播卫星的L波段卫星来提供各个用户低成本返回路径，估计利用每个300KHz电路能提供L波段卫星上每小时多达百万的交易。目前在用户房屋上的置顶盒(set top box)具有来自允许只接收功能的卫星抛物面天线的单向路径。

本发明于是提供便宜的窄带发射机给提供低成本返回的系统，估计单个交易的费用和利用POTS交易费用的小部分。

将L段卫星用于低速率数据传输所涉及的费用小于将KU波段卫星用于高速返回数据传输的费用；L段发射机能以低成本将低信号电平与具有低增益的天线组合，协调L段系统以处理低电平宽射束广播信号，从而能克服相邻卫星干扰问题。

在本发明优选实施例中，CDMA(码分多址)用于保证在返回链路上发送的许多信息最低可能的RF发射电平，从而以低成本提供返回能力，本发明利用与KU段中的广播信号同时操作的CDMA L波段提供接收机与发射机新的组合。本发明具体与优选实施例涉及其对于现有家庭卫星抛物面天线的适用性，此天线能以低成本进行改造以符合本发明的教导。

此系统包括窄射束准确定向的KU段天线(目前出现在DBS系统中)和根据本发明的第二低增益宽射束L段天线，L段天线可以独立于窄射束天线，或它可以利用抛物面天线或反射器与DBS天线进行组合。后一实施例在L段产生非常宽的射束，这是因为反射器相对L段波长是小的。

最好能与窄射束天线一起安装在同一抛物面天线上，例如靠近其外围进行安装，这是因为L段天线不利用抛物面天线的聚焦特性并且不必准确指向。

可选择地，L段天线可以独立于KU段天线，它可以安装在KU段抛物面天线外围或可选择地以微带接插(Patch)或几圈短螺旋形式远离KU段天线，以提供合适的相对低的对此应用的增益。

本发明组合L段中卫星移动通信的优点和KU段广播能力的优点，此系统提供高数据速率广播信号出(在KU段上)和低数据速率返回信号(在L段上)，而且，这能利用现有的卫星获得。

本发明另一个新颖和有创造性的方面在于在置顶盒与天线单元之间配置的部件的安排，这些部件主要包括提供L段返回信号调制的CDMA模块，此模块还包括用于L段的Tx单元。

根据本发明另一方面，提供家庭直接广播接收系统，包括用于在宽带链路上通过卫星从主站接收宽带广播信号的接收机、用于生成返回信号以便向所述主站进行特定请求的装置和用于在单独的窄带链路上通过卫星将所述返回信号发回给所述基站的发射机。

根据本发明还一个方面，提供一种方法来提供交互式广播业务，包括步骤：通过宽带卫星链路发送广播信号给终端用户；从所述用户接收在单独的窄带卫星链路上发送的返回信号；和响应所述返回信号而提供所述用户所请求的业务。