[发明专利]身份识别

说明书

本发明涉及身份识别与它的装置、方法和使用。

在当今的电子通信和商务世界中，用于在远程交易中出于安全目的来识别一个人身份的能力是很重要的。安全的一种通用方式是简单的口令，例如，当一个用户希望访问计算机网络时输入该口令。被广泛地用于银行的自动柜员机(ATM)中的另外一种方式的安全手段是身份识别卡，它带有一对诸如持有人的个人详细情况和帐号信息编码的磁条，当交易开始时和用户输入的个人识别码(PIN)一起被使用。

期诈性地绕过上面描述的和其他通常被使用的安全准则来获得对私人信息或资源的访问的多种方法已经被证实。这类安全问题在1996年5月出版的IEE Review中标题为“Industrial Cryptography”的论文中被讨论。正如标题所述，此论文针对的是什么密码术可被有效地使用作为增强安全性的途径。

另一种确定一个人身份的方法是捕获并编码这个人的生物统计特征且将结果与事先存储或登记的结果(例如存储在远程数据库系统中)相比较。一生物统计特征(用于本发明的目的)是一个人生物学特征的统计或定量的衡量。人的最广为人知的用于识别目的的生物学特征是指纹。一‘稳定的’生物统计特征(如指纹)可被可靠地和重复地使用来识别一个人。

近来，为识别目的将眼睛的虹膜作为稳定的生物统计特征来使用已经被提出。美国专利号5,291,560(递交于1994年3月1日)描述了将一虹膜图象编码到-256字节的虹膜代码的方法。这样的代码可被用于非常可靠的身份识别。

使用虹膜编码的一个被提议的例子是用于识别试图从ATM提取现金的客户。被提议的ATM包括一个由该客户观看的窗口和一个自动聚焦摄像机组成的图象系统。该摄像机被直接定位到客户的视线上。当该客户透过窗口观看时，例如，将他的银行卡插入到ATM中，该摄像机捕获他眼睛的一个图象。

一旦该系统已经捕获了一个合适的眼睛的表象，该表象被数字化(如果还不是数字格式)并被编码以形成虹膜编码。该虹膜编码接着与指定的同一个人的已被存储的虹膜编码相比较。如果这两个码足够相似，该客户的身份被证实且例如现金提取被允许。

该系统被设计成不可侵入的且可被任何希望从ATM提取钱的人所使用。

与这样系统相关引发的问题是该装置是固定的，客户必须相对地移动他的头以使该装置可以捕获他眼睛的图象。他必须定位他的头部，使得被捕获的图象落入焦点而包含有足够的虹膜的详细情况。因此，如果一个固定焦距的图象捕获装置被使用，客户必须将他自已定位到离该装置的正确距离处。这使得该装置的使用很笨拙。通过提供一带有自动聚焦和自动放大功能的图象捕获装置可以在一定程度上缓解该问题，但其结果是该装置将变得非常庞大且制造起来很昂贵。

另一种方法在美国专利5,369,669中被公开。这个专利公开了一个移动的视网膜扫描识别器。尽管该装置比固定装置易于使用，它使用扫描光学器件，因此既复杂制造起来又很昂贵。

按照本发明的第一方面，提供了一用于提供眼睛的特征信息信号的装置，上述装置被用户安排到一个可操作的位置，上述装置包括：

一个外壳；

安装到该外壳上的一个波源，可以操作来提供入射到覆盖瞳孔外围的眼睛表面的波；

安装到该外壳上的一个图象捕获设备，可以操作来响应从眼睛反射的波而提供表示眼睛前部的一个或多个特征的图象信号；和

一个传输设备，可以操作将从上述图象中获取的信息传输到一远程装置上。

在已知的虹膜识别装置中，被捕获的信息包括眼睛的一光学图象。然而，人们注意到眼睛的其他形式的信息特征，例如被反射的声波模式，可被用来唯一地识别不同的眼睛。这样，即使下列描述主要针对被捕获的光学图象，它将被认为这仅是为了方便，且那些使用其他类型信息捕获的实施例意味着属于本发明的范畴。然而，使用光学图象捕获的实施例是优选的。

通过提供一可以捕获人或动物眼睛前部(例如，虹膜、角膜、巩膜、眼睑等)图象的装置，扫描光学器件不再需要。其结果是该装置比已知的装置更小且更便宜。如果被检测的眼睛是该用户的，则因为用户将该装置放到有效的位置上，不用再移动他的眼睛到该装置的适宜位置上，该装置更便于使用。该装置可能，例如，组成移动电话的一部分，或可以被带在手腕上或作为眼镜的一部分。由该装置产生的波可入射到瞳孔上以及瞳孔外的其他区域。