[发明专利]用于普通汽车停放收费计的电子模块

说明书

本发明涉及汽车停放收费计，更详细地说，涉及可装配于普通汽车停放收费计的电子模块，旨在给这种普通汽车停放收费计提供现代电子汽车停放收费计的特征。

一般说来，汽车停放收费计容许车辆沿街道停放一段可容许的时间段，由插入其中货币的数量决定停放时间。一个汽车停放收费计内的机械时钟机构或电子计时器走完它达到零时间以前的容许时间，并且使一个过时停放指示通过收费计的窗口呈现出来。近年来，随着低功耗电子电路、超声波发射机和接收机以及无线电通信系统的发展，已大大改进汽车停放收费计。

市政当局通常利用来自汽车停放收费计的收入去支付维持其基础设施良好状态的不断增长的成本。因此，对市政当局为增加其从计费汽车停放系统产生的收入，改进的现代收费计是有吸引力的。

在1995年10月3日授予James P.Jacobs的美国专利5,454,461中，公开了现代汽车停放收费计的第一个实例。其中描述的电子汽车停放收费计包括：一个用于检测和确定硬币金额的装置，一个具有数字时间计数器的液晶显示器，一个用于检测车辆是否存在的声呐换能器，和一个使汽车停放管理人员能够与收费计通信的红外收发信机。收费计以三种状态工作，包括一种断开状态，一种非现用状态，和一种现用状态，以提供节能，使收费计完全以电池工作。

具有所述这些特征的电子汽车停放收费计对市政当局特别有吸引力，因为易于向汽车停放管理人员通过一台中央计算机对收费计全部时间期满状态进行通信。汽车停放管理人员可借此而迅速有效地处理那些违反停放规则的车辆，以便向这些车主发放停放票据。已知对收费停放系统作这种改进，明显增加了来自这些收费计的收入。

现代电子汽车停放收费计的其它一些实例有太阳能供电的，还具有液晶显示器，用于向收费计价停放场所的用户显示广告信息。这些特殊收费计公开于1995年8月15日授予Joshua Mushell的美国专利5,442,348中，和1989年10月3日授予Gary W.Speas的美国专利4,872,149中。于是向位于收费计量停放场所附近的商家，销售显示于收费计液晶显示器上的广告信息，可为拥有电子汽车停放收费计的市政当局产生另一个收入来源。

然而，用较新的电子模型取代一些常规机械收费计，意味着用一大笔资金投入去购买电子装置，要投入人力时间和工资以用电子模型更换常规的收费计，并在常规收费计的未折旧价值的注消中造成财务损失。因此，在当前预算受限时期，对许多市政当局来说，购买电子收费计在经济上是不可行的。

作为由电子装置完全取代常规汽车停放收费计的一种替代方案，有一些改型的电子器件，以便改进常规汽车停放收费计的工作。这样一种装置是邻接于常规汽车停放收费计安装的，并且连接于收费计的时钟部件。这些控制器的第一实例和第二实例描述于1970年10月27日授予Harold B.Mitchell的美国专利3,535,870中，和1976年12月28日授予Welch等人的美国专利3,999,372中。

第一实例的控制器或第二实例的控制装置包括：一个超声波发射机和一个接收机，用于检测在标准汽车停放收费计附近是否存在车辆。在车辆离开该停放场所以后，收费计自动地回到零时间，从而下一辆车不能够利用收费计剩余的时间余额。在第一种情形下，在收费计的内部把控制器连接于一个机械开关；控制器有一个筒形线圈，用于把时钟指针复位到零时间位置。同样，在后一实施例中，控制装置连接于在收费计头部内安装的一对筒形线圈和一对机械开关。

先有技术的改型装置的安装需要对常规汽车停放收费计的时钟部件进行大修改。这些修改通常最好由收费计的原制造厂家来作。因此，对一些具有改型装置的常规收费计进行改装也意味着，需要相当大的人力时间和工资投资，以便拆除收费计，把它们送往制造厂家，并且重新安装修改后的收费计。其它的花费包括：修改时钟部件的成本，和当还没有得到可代替的收费计以更换这些为修改而拆除的收费计时，汽车停放系统的收入的损失。

然而，在本发明中，提供一种电子模块，以便对一种至少具有一个时间期满指示器和一个违章状态指示器的常规汽车停放收费计的工作进行改进。

本发明的电子模块包括：一个外壳，它限定一个空心结构，并且具有可连接于常规汽车停放收费计的装配装置；和一个固定到这个外壳上的第一传感器，用于当外壳装配于这个常规汽车停放收费计上时，和当指示器处于一种指示模式时，从远处检测常规汽车停放收费计的指示器。