[发明专利]具有弹出式操作菜单和图标的电视节目编排系统

说明书

现在已有用于向用户提供电视节目编排信息的系统。例如美国专利No.B14,706,121(Young)提供了一种电视节目编排系统和处理。Young的专利中公开的系统接收作为广播信息的电视节目编排信息。在Young的一个实施例中，在用户的电视屏幕上显示电视节目编排信息。用户于是就可以提供由Young的系统所使用的选择标准来进行节目选择，控制显示在电视屏幕上的电视节目编排信息等。另外，Young公开了一种控制电视接收器的系统，该系统允许用户进行自动的节目选择并自动地、不被察觉地记录列在电视节目编排信息中的节目。通过控制一台录像机(VCR)或其它记录设备来进行自动地、不被察觉地记录节目。Young还提出使用一台个人计算机来处理电视节目编排信息。

节目编排信息一般显示在具有节目名称的表格或矩阵中，在表格中具有节目的时间和频道的位置。在一些系统中，例如美国专利No.5,353,121(Young)中，使用进行遥控的特殊按钮来以特殊格式编排事件或存取信息。

图1示出显示在计算机屏幕上的电视节目编排指南及用户输入设备。在优选实施例中，电视节目编排信息以表格状显示在电视或计算机屏幕50上。在该例中，表格指南的Y轴是不同的频道，X轴是不同的时间。可以为用户在屏幕区52显示特殊的指令。图1所示的电视节目编排指南是由用户定制的，在所显示的指南中仅包括了频道2,3,4,5,7,HBO,SHO和PBS。在一个实施例中，在计算机系统810或电视系统830(图8)中可以使用一台电视作为计算机屏幕50。

另外，当编排事件时，它们被增加到那些事件编排中。例如，可以保持待记录的所有节目编排并在按下节目编排按钮时根据请求向观看者显示。另外，也可以显示列出某一类型如喜剧或某个台的广播等的所有节目的节目编排。

用户不太习惯于节目编排技术，因此需要创新的技术来使节目编排更容易，更易于被用户接受。

本发明提供了一种对于用户来说更友好更直观的用于编排事件的系统。根据本发明的一个方面，可以为节目编排表格中所显示的特定节目弹出一个具有节目编排功能的菜单。

根据本发明另一方面，可以为观看者当前所观看的节目弹出一个可能编排操作的菜单。

根据本发明另一方面，可以通过从弹出菜单中选择一个选项来编排它。

根据本发明另一方面，在节目编排表格中节目的旁边显示用于提醒观看者某些已经编排的事件的图标。

根据本发明另一方面，在排列于用于某特定节目的操作弹出窗口的事件旁边显示用于提醒观看者某些已经编排的事件的图标。

根据本发明另一方面，节目编排的事件旁边显示所编排事件的持续时间。

根据本发明另一方面，由顶置盒中的控制器生成在屏操作弹出窗口。

根据本发明另一方面，位于个人计算机中的存储器存储计算机程序和所接收的数据。处理器使用计算机程序将电视节目编排信息组织为所希望的格式。然后电视节目编排信息和操作弹出窗口以所希望的格式显示在电视屏幕或计算机监视器/显示器上。

根据本发明另一方面，通过将遥控器上的某选择的按钮按下一段预定时间来激活弹出菜单。

根据本发明另一方面，可以通过使用个人计算机的输入设备来激活弹出菜单。

通过参照以下结合附图的详细描述，本发明的其它特点和优点将更加清楚。

图1示出了显示在一个屏幕上的一个电视节目编排表格的例子和一个用户输入设备；

图2是显示在屏幕上的弹出窗口，提供了与所选的频道和节目相关的选项的一个列表；

图3是一个用操作弹出窗口编排一个事件的步骤的流程图；

图4是一个用户输入设备的概略图；

图5是一个用于购买一个付费节目的显示的框图；

图6是一个列出所编排的操作的节目编排；

图7是电视节目编排系统的方框图；

图8是与一个电视系统相连的计算机系统。

本发明提供了一个交互式的计算机系统，用于辅助用户使用电视节目编排信息。在优选实施例中，用户可以(1)在计算机或电视屏幕上以所希望的格式显示电视节目编排信息，(2)选择列在电视节目编排信息中的所选节目以显示一个操作弹出窗口，及(3)选择列在操作弹出窗口中的一个或多个选择操作项来自动地编排所选的操作。为了在优选实施例中提供这种功能。本发明包括一个作为一个专用的顶置盒的计算机系统，一台个人计算机，或个人计算机和顶置盒及电视系统的组合。由存储在计算机系统的存储器中的应用软件来生成显示并编排操作。