[发明专利]在类数据交换环境中提供动态数据引用的系统和方法

说明书

             相关申请的交叉引用

本发明涉及1986年8月19日授权给Henzel的题为“PlantManagement System”的美国专利No.4,607,256和1994年7月26日授权给Bland等的题为“System for Making Data Available to anOutside Software Package by Utilizing a Data File which ContainsSource and Destination Information”的美国专利No5,333,298中公开的内容，各引用专利与本发明一起被共同地转让且结合于此作为参考。

                    本发明的技术领域

本发明总地涉及计算和处理系统，且更具体地涉及提供数据访问给利用外部数据参考的一分布式处理控制系统的计算和处理系统。

                      本发明的背景

自动化工厂控制系统(例如由phoenix,Arizona的霍尼韦尔公司生产和销售的TDC3000工业自动化系统)包括一套完整的算法和辅助设备以控制并监视例如一生产设备内的各种处理过程。这些控制系统可被特制以满足整个设备或设备内特定部分内的广范围的处理要求。通常，该控制系统包括各种模块，各模块具有其自己的处理器或固件，通过一通信总线被链接在一起以从而形成一分布式过程控制系统。该系统的分布式特性使其在不断扩充系统的能力方面具有高性能来满足设备的发展或改变的能力。

自动化的工厂管理的第一个目的是提供一综合所有过程的全工厂控制的控制模式从而提高设备的整体效率。有关这个目标，美国专利No.4,607,256(“256专利”)提供了一种全工厂系统，用于监视并控制一工业电力工厂，包括该系统内的通信和该工厂内的过程的有关管理。更具体地，该工厂管理系统包括一采用各种类型的分离模块的“令牌传递”的安排。一模块将信息发送给位于一公用总线上的另一模块或自其接收信息。各模块在该网络中都是作为一个等同物起作用并被指定一单独的网络地址。在这些模块中传递的一令牌给予拥有该令牌的模块以访问该总线且将一信息发送给位于该总线上的另一模块的地址的权利。例如在“256专利”中公开的自动化的控制系统在本领域中是众所周知的。

自动化工厂管理的另一个目的是支持一控制模式，该控制模式自多个执行各种工厂过程功能的应用程序提供一用于各种数据源的公共通信接口。针对该目的，美国专利No.5,333,298(“298专利”)提供了一种具有类数据交换(“GDX”)的数据传送的方法。该“298”专利提供了一种控制模式，该控制模式具有一处于与多个预确定的外围设备工作通信的计算机系统，并更具体地，这样的通信是通过与该计算机系统相关联的允许外部，或第三方，应用程序包被结合入该计算机的GDX逻辑进行的。

通常，所确定的外部应用程序包的任意数据源不同于该计算机系统中任意需要的数据源。因此在执行该外部应用程序包时该GDX提供该外部应用程序包和该计算机系统之间需要的数据。该GDX允许高级用户应用程序与外部数据参考相结合(bind)。该GDX选择外部数据参考以或者在执行外部应用程序之前或者通过使用一分离的执行过程来进行访问。采用GDX逻辑的自动化控制系统，例如“298专利”中所公开的，在本领域中是众所周知的。

遗憾地，常规的方式趋于或者是项目特定的(project-specific)或者是数据源/目的地特定的从而提供一刚性的数据交换。传统地，对外部数据参考的支持或者静态地或者动态地被提供。如果支持是静态的，一旦这些外部数据参考被建立，它们在运行时期不可被改变，例子包括定制的DYNAMIC MATRIX CONTROL CORPORATION控制器，DCMi,ABE,OpenDDA100和OpenDDA110。如果支持是动态的，对于一单个数据源/目的地，外部数据参考选择在运行时期是柔性的且动态的，其它的数据源/目的地是不可用的，例子包括AM,CM505和CM50N。

因此，现有技术中需要的是支持在先前的应用程序开发(例如高级编程语言)中动态外部数据参考结合且适合地与一特定数据源/目的地无关的更强大及柔性的数据访问形式。

现有技术中还需要的是一用户程序通过其可控制哪个外部数据参考在运行时间进行访问的装置。

现有技术中再需要的是对于任意外部数据参考或参考组，一用户程序通过其可在运行时间重定向这样的外部数据参考访问的装置。