[发明专利]液体的收集

说明书

本发明涉及一种用于收集液体的装置和方法，特别是涉及到一种用于在印刷设备中收集废油墨的液体收集装置和方法。

传统的液体收集装置收集液体(在印刷情况下，为油墨)，是为了使用过的液体能够被再利用。然而，这种液体收集装置确实存在问题。

一个重要的问题是，收集装置可能把空气与液体一起收集并混合起来。被抽进液体中的空气可能含有污染物，降低了再生液体的质量。具体到印刷油墨，更进一步的问题是，与气体相混合的油墨可能导致油墨溶剂挥发到空气中，增加了油墨的粘度。

本发明的目的是提供一种液体收集装置，该装置能够收集液体但是不会将气体混在其中。

根据本发明所提供的液体收集装置，包括：

用于收集液体的部件；

用于从液体收集部件中传送液体的液体管道部件；

位于液体收集部件和液体管道之间的多孔液体吸收部件；以及

用于从液体管道中泵吸液体的泵部件，泵部件对管道中的液体产生一定的压力，足以将液体从液体收集部件中吸出，但不足以将气/液表面从液体吸收部件吸出。

因为由泵部件所产生的压力不足以克服液体吸收部件中的表面张力将气/液表面从多孔液体吸收部件吸出，因此，液体中的任何气体都不会通过液体吸收部件而进入液体管道。

该装置可以布置到喷墨打印头上，在这种情况下，液体可能是油墨。液体吸收部件可能具有1微米或1微米以下直径的小孔。小孔的直径可能在0.2-1微米的范围内。作为选择，它可能由大量的细小的毛细管构成。

构成液体吸收装置的材料将取决于被吸收液体的类型，但是也可以由纤维素、尼龙、混合酯或聚丙烯材料构成。

液体收集部件可以布置成使液体吸收部件的表面不直接与空气接触，减少了存在液体吸收部件中的液体由于与空气接触而干燥的可能性。

液体收集部件可以由大量的筋板或其孔/毛细管的直径比液体吸收装置中的大的吸收材料构成。这样的布置提供了一个装置，它由于运动和/或重力的作用可以在没有液体溅出的情况下移动。

根据本发明还提供了一个收集液体的方法，该方法包括如下步骤：

将液体收集在液体收集部件中；和

以一定的压力通过多孔液体吸收部件抽吸液体，压力应保证液体流过液体收集部件，但不足以流过液体吸收部件。

下面将参照附图描述本发明的一个实施例，这里：

图1表示根据本发明的液体收集装置的示意图。

参照图1，根据本发明的液体收集装置，它有一个水槽式的液体收集部件。管道2与泵相连(未示出)。位于液体收集部件1和管道2之间的是液体吸收部件3。在本实施例中，此液体吸收部件3具有许多1微米或1微米以下直径的细孔的结构。

运行时，开动泵来抽吸由液体收集部件1收集的液体，使之通过液体吸收部件3而进入管道2。泵的力量是这样的，它产生一个足够的压力差，来确保液体穿过液体吸收部件3。泵的运转是受控的，无论如何，它不会产生一个足够的压力差以抽吸气/液表面使之通过液体吸收部件3。这确保了，如果空气或其他气体被抽进液体收集部件1，也不会被抽进液体吸收部件3，因为在液体收集部件1和液体吸收部件3之间的边界4上，液体和气体界面上液体的持续存在，阻止了气体被吸进管道2中。

如上所述，构成多孔液体吸收部件3的材料将取决于被收集液体的类型，应是经过挑选使其不会与收集的液体发生化学反应。

如上所述，液体收集装置可包括多个筋板5以保留使用中的液体并防止液体溅出。或者，液体收集装置也可由密度低于吸收装置3的吸收剂材料(图中未示出)构成。

在本实施例中，所示的配置是用于从连续喷墨打印头上收集油墨的。然而，本发明的收集装置可以应用到许多其他领域。