[发明专利]用于磁力监视系统的磁致伸缩元件

说明书

本申请是1995年7月28日递交的共同未决的序列号为08/508,580的现有申请的部分继续。而共同未决的现有申请08/508,580又是以下几个现有申请的部分继续，即1994年6月30日递交的申请序列号为08/269,651并于1995年12月21日号授权美国专利号为5,469,140的申请、1995年2月22日递交的共同未决的序列号为08/392,070的现有申请以及1995年4月12日递交的共同未决的序列号为08/420,757的现有申请，这些申请都具有与本申请相同的发明人和受让人。

发明领域

本发明涉及磁力(magnetomechanical)物品监视系统，更具体地涉及用于这种系统的非晶态金属合金磁致伸缩元件。

发明背景

授予Anderson等人的美国专利No.4,510,489公开了一种磁力电子物品监视(EAS)系统，其中与磁致伸缩激活元件结合在一起的标记被固定在物品上以防止被盗窃。激活元件由软磁性材料构成，且标记中还包括控制元件，该控制元件被偏磁化或磁化到预定程度，以提供可使激活元件以预定频率机械谐振的偏磁场。通过以预定谐振频率产生交变磁场的询问信号产生装置对标记进行检测，并由接收装置检测机械谐振造成的信号。

根据在Anderson等人的发明中公开的一个实施方案，询问信号被通断，或“脉动”，并在对每个询问脉冲信号进行检测后，由激活元件产生“振铃”信号。

通常，通过对控制元件消磁处理可使磁力标记去激活。从而从激活元件上去除偏磁场，由此造成激活元件谐振频率的大量偏移。

Anderson等人的专利公开了许多可用作激活元件的材料，还描述了用于处理这些材料的技术。被公开的技术包括在饱和磁场中对非晶态材料进行热处理(退火)。Anderson等人的专利的公开内容在此引作参考。

授予Martis的美国专利No.5,252,144进一步公开了适合用于磁力EAS标记的激活元件的材料，以及用于材料的退火工艺(不施加磁场)。

上面引述的共同未决申请′651公开了一种工艺，其中在有饱和横磁场的前提下对批量非晶态金属合金的预切条带进行退火处理。得到的退火条带适于用作磁力标记激活元件的材料，且振铃性能有提高，这种性能可改善脉动磁力EAS系统的行为。而且，获得的激活元件的磁滞回线特性可消除或减少因在谐波EAS系统中暴露而产生的错误警报。在′651申请中公开的工艺可制作在长度方向较扁平的激活元件，从而可以制作结合在这种激活元件上的非常薄的标记。上述序列号为08/269,651的申请的公开内容在此引作参考。

上面引述的共同未决申请′757公开了′651申请中技术的一种用途，其中，采用了连续工艺，使非晶态金属合金的连续条带以卷轴传递方式逐次通过炉子，在炉中进行横向磁场退火。然后，退火结束后把连续条带切成分离的条带。这种连续退火工艺克服了将预切条带送入送出炉子时的不便。

在共同未决的申请′651和′757中公开的技术代表了对现有技术的改进。但是，仍需对这两个共同未决申请的内容进一步改进以提供用于具有谐振频率的EAS标记的激活元件，该元件对偏磁场的波动相对地不敏感。

根据本发明提供一种用于磁力物品监视标记的磁致伸缩元件，其中：该元件是通过对非晶态金属合金在饱和磁场下进行第一次退火，然后在没有饱和磁场的情况下进行第二次退火而形成的，该合金包含铁和原子百分比为约5-45％的钴。

还有，根据本发明提供一种用于磁力物品监视系统的标记，其中包含通过对非晶态金属合金在饱和磁场下进行第一次退火，然后在没有饱和磁场的情况下进行第二次退火而形成的磁致伸缩条带，该合金包含铁和原子百分比为约5-45％的钴。

还有，根据本发明提供一种磁力物品监视系统，包括：在询问区产生以选定频率交变的电磁场的产生装置；标记，其中包含通过对非晶态金属合金在饱和磁场下进行第一次退火，然后在没有饱和磁场的情况下进行第二次退火而形成的磁致伸缩条带，和当暴露在交变磁场中时使磁致伸缩条带机械谐振的偏压元件，该合金包含铁和原子百分比为约5-45％的钴；以及用来检测所述磁致伸缩条带的所述机械谐振的检测装置。

根据本发明提供具有平坦卷轴廓且不易于在谐波EAS系统中产生错误警报的EAS标记激活元件。根据本发明提供的EAS标记激活元件对所施加的偏磁场的波动的不敏感性提高。