[发明专利]上色剂盒

说明书

本发明涉及用于将上色剂供给显影装置的上色剂盒，该显影装置则可将静电潜像显影为上色剂图像。

众所周知，在诸如复印机、印刷机和传真机一类的图像生成机中，设置了向静电潜像施加上色剂，将它显影成上色剂图像的显影装置。在这种显影装置中，随着显影的完成，上色剂也消耗掉了，因此，必须适当地供给上色剂。另外，这种上色剂的供给，都是通过将上色剂盒安装在显影装置上，使上色剂盒内的上色剂排出至显影装置内，方便地完成的。

作为用于向图像生成机的显影装置供给上色剂的上色剂盒的典型例子，可以举出日本专利公开第121470/1987号公报和专利公开第102487/1989号公报中所公布的上色剂盒。这种上色剂盒由在下端有排出开口的容器和装在该容器下端的闸门机构构成。通常充入上色剂的容器是由适当的合成树脂吹制成形的，横跨其整个下端面都做成开口(换言之，在下端形成的排出开口，横跨其整个下端面)。闸门机构由固定在容器下端的主构件和装在该主构件上的闸门构件构成。通常，构成闸门机构的主构件和闸门构件是由适当的合成树脂射出成形或压缩成形的。在闸门机构的主构件上做出两个贯通的开口，该两个开口位于容器的下端和闸门构件之间，实质上相互隔开180°的角度间隔。各个贯通开口均为扇形，该扇形由实质上隔开90°的角度间隔延伸的半径状边缘和在该半径状边缘的半径方向外端之间延伸的弧形边缘所构成。在闸门构件上做有两个通过开口，它们实质上隔开180°的角度间隔。这种通过开口实质上为与上述贯通开口相同的扇形。闸门构件安装在主构件上，可以以容器的中心轴线为中心，在打开位置和关闭位置之间，相对于主构件自由转动。

当闸门构件位于上述关闭位置时，在主构件上做出的两个贯通开口和在闸门构件上做出的两个通过开口的位置彼此有差别，这样，就从外部将容器内部闭锁住。当将上色剂供给显影装置时，将闸门机构与显影装置的接收部分配合，即可将上色剂盒安装在显影装置上。接着，使闸门机构的闸门构件相对于主构件转动，成为打开位置。当达到这个位置时，闸门构件的两个通过开口与主构件的两个贯通开口对准，因此，装在容器内的上色剂，由容器的排出开口，通过贯通开口和通过开口排出，再通过设在显影装置的接收部分上的接收开口，流入显影装置内。

上述结构的先前的上色剂盒存在下列需要解决的问题。在上述结构的上色剂盒中，闸门机构的尺寸(因而也是容器下端的尺寸)由显影装置接收部分的尺寸决定。因此，为了使上色剂盒的上色剂装填容量充分地增大，通常，要将容器的上部作成直径较大的圆筒状，而将容器的下部做成圆锥台形状，该圆锥台的内径，从与上部内径相对应的内径开始，至所需要的内径所限制的下端内径为止，向着下方逐渐减小。然而，根据本发明人的经验，当容器的下部做成圆锥台状时，在圆锥台状的下部，上色剂会产生所谓搭桥现象，具有形成圆顶状的下端而堵塞，以致不能平滑地流下的倾向。

另外，在闸门机构的主构件上，遮蔽壁面在模截面上，沿着贯通开口以外的部分延伸，而在这个遮蔽壁面上，存在着相当数量的上色剂滞留的倾向。滞留在遮蔽壁面上的上色剂，不流入显影装置内，而是继续残留在与显影装置脱离的上色剂盒内。因此，相当数量的上色剂，在显影时不能被使用，造成浪费。

为了防止上色剂滞留在上述遮蔽壁面上，可将遮蔽壁面做成从贯通开口的边缘开始，以相对于水平方向以较大的倾斜角度(例如45°以上)倾斜，向上方延伸的形状。但是，当将整个遮蔽壁面做成以较大的倾斜角度向上方延伸的形状时，必然会使主构件的高度(即轴线方向的尺寸)增大。通常，射出成形，乃至压缩成形的主构件的高度增大，其制造成本(因而也是上色剂盒的制造成本)会大幅度增加。另外，在通常的上色剂盒制造中，在通过容器的排出开口，将上色剂装入容器内后，再将闸门机构安装在容器上，即完成了上色剂盒。因此，上色剂盒的上色剂收容量由容器本身的容积决定，闸门机构的容积与上色剂的收容量完全没有关系。因此，尽管闸门机构的主构件的高度增大不会使上色剂的收容量增加，但上色剂盒的体积却增大了。

本发明的第一个目的是要提供一种改良的上色剂盒，虽然该盒的容器下部为向着下方，内径逐渐减小的圆锥台形状，但可以避免在容器的下部上色剂堵塞。

本发明的第二个目的是要改良上色剂盒，使上色剂盒的制造成本不会大幅度增加，而且，相对于上色剂收容量的上色剂盒的体积不会过份地增大，可以充分减少不流入显影装置，而残留在上色剂盒中的上色剂的量。