[发明专利]显示具有比屏幕显示宽度更大宽度的单元的一种方法

说明书

本发明一般涉及在小的显示屏幕上显示信息，特别是显示具有比屏幕显示宽度更大宽度的信息的方法。

下一代的便携式装置，如蜂窝式电话和寻呼机以及台式电话，目前能够接收和显示在装置外部产生的结构化正文信息。但是，这些装置通常具有屏幕尺寸各不相同，从而屏幕显示宽度也各不一样的显示屏幕。因此，结构化正文信息的作者不能为特定装置的屏幕尺寸定制信息的排列形式，因为屏幕尺寸视装置而定。

由于装置屏幕尺寸的变化，为了显示结构化信息，以前技术上的解决办法一直试图动态适应收到的信息并以最适于使信息对用户有用的方式来显示信息。理想的是，用户能够同时看到尽可能多的结构单元，并在需要时能够看到任一单元的全部正文。

目前，有三种可供选择的解决显示正文问题的方法，该正文超过象蜂窝式电话或寻呼机那样的小屏幕显示器的宽度。就象下面更全面解释的那样，现有的显示方法中还没有一种方法能解决使装置动态适应要显示的单元长度的问题。此外，现有的方法在使用户能够同时看到尽可能多的单元和在需要时能够看到任一单元的全部正文方面，在进行折衷。

在第一种方法中，如果一个单元的正文110比屏幕显示宽度101更长时，如图1A所示，正文就被换行并顺着显示屏幕向下流动。在图1A到1D中，实线所确定的矩形代表显示屏幕。所表示的结构化正文信息中的其它单元只是为下面的说明提供上下文。

在这种方法中，不能装入屏面显示125的单元，例如选择对象111到113，被截断并可通过垂直向下滚动而被访问。这与，例如，计算机字处理机所采用的方法类似。在显示正文时，没有考虑正文由四个单元110到113构成的事实。单元110到113被认为是一个连续的正文信息。

垂直滚动可能是每次一行，每次一个屏幕显示(参见图3A到3D的讨论)，或者每次一个屏幕显示的一部分。在这个例子中，每次滚动一行，因而在滚动一次以后，屏幕显示125如图1B所示。用户看到单元110的一部分和单元111的一部分。

如图1A到1D所示，在任何情况下，在屏幕显示125上用户都不能看到表中全部四项选择对象的甚至一部分。在这个实施例中具有四行的屏幕显示，用户至多能看到一个完整的选择对象。用户必须垂直滚动，以便看到其它选择对象。这使用户很难记住选择对象是什么，因为用户在滚动中看其它选择对象时，必须记住先前的选择对象。

第二种显示方法一直是把具有多行的信息作为一行来显示并自动地从屏幕显示的这头到那头水平滚动多行。运与，例如，纽约时代广场上显示一行信息的方法类似。

把正文装入一行并水平滚动的第二种方法对我们的例子来说并不适用。如图2所示，在一行中滚动四个选择对象的连续的正文将使系统不能为用户使用。

采用的最后一种显示方法是上述两种方法的混合。正文在屏幕显示上换页，在对于要阅读正文来说足够长的短暂间歇之后，正文自动垂直滚动，通常是一次整整一个屏幕显示。这种显示方法在图3A到3D中得到说明，在这个例子中每个单元被逐个显示。

最后一种方法使用户每次只能看到一个选择对象，具有与第一种方法同样的缺点。屏幕显示自动滚动到下一个屏幕显示的事实使用户更难于记住选择对象，因为自动滚动可能在用户有时间来理解向他或她显示的选择对象之前发生。

上述三种滚动方法可很好地适用于显示非结构化的正文信息，如正文式报文。它们经常被用于支持寻呼的寻呼机或蜂窝式电话中。

但是，如上面用图解所说明的那样，对于结构化单元来说，如用户选择对象清单，用户任选项菜单，或数据清单中的那些单元，这些方法运用得不好。那些单元被显示在显示屏幕上，而后者太小，不能把全部结构化单元作为一个整体显示出来。在这些方法的每一种方法中，尽管考察的是结构化信息，但该方法简单地把结构化信息作为一个连续的正文串来处理，而没有考虑结构内部的单元。

在小的显示屏幕上显示结构化清单带来了许多未解决的问题。这个问题一直没有解决的原因是到目前为止象寻呼机或蜂窝式电话之类带有小显示器的装置或者显示的是已经预先编入装置的信息，或者显示的是非结构化的正文信息。

在已经把信息预先编入装置的情况下，如适合装置结构的选择对象菜单，设计这些菜单的工程师们确保已经使信息最适合装置并选择措词，以保证选择对象符合屏幕显示宽度的范围。