[发明专利]一种通信控制器

说明书

对相关申请的相互参照：

本申请要求1997年3月31日提出申请的美国临时申请号60/042271的权益。

本发明致力于不同的诸通信网络的互连并更特别地致力于一种为在诸网络之间路由诸信息信号的装置和方法。

一个通信网络是诸通信设备(例如，诸电话，诸计算机，诸调制解调器，诸视频收发信机)通过诸通信信道的互连，所以诸信息信号在诸通信设备之间传送。诸通信信道能够是不同型式的媒体，诸信息信号通过它们传送。诸通信信道能够以，例如，诸金属导线，同轴电缆，光纤电缆，和开阔的空间(对于诸无线系统)的形式出现。诸通信设备是能够发送和/或接收诸信息信号的任何设备。

在过去的数年中，称为诸数据网络的诸通信网络的使用已经有了巨大的增加。通常将一个特别著名的流行的数据网络称为因特网。一个数据网络是一个通信网络，诸信息信号以数字形式通过整个网络在其中传送。也就是说，将代表某种类型的信息(例如，数字数据，数字化语音，数字化电视，传真数据)的诸数字比特和其它的诸数据比特一起分组，这些数据比特是诸头部比特或诸尾部比特，它们代表和由网络发送的数据和/或被网络采用的特别的通信协议有关的信息。通常将诸比特的每一个组称为一个分组。典型地每个分组是一个信息信号的一部分或者和一个信息信号相关。信息信号能够是数据，语音或诸视频通信信号。

协议代表诸规则的一个特别的组，在一个数据网络(和诸其它类型的通信网络)中的所有的或一些通信设备根据这些规则开始通信，传送信息和终止通信。这样，作为一个数字网络一部分的所有的或一些通信设备(例如，诸计算机，诸调制解调器，诸传真机和其它的诸数字通信设备)将根据一个协议发送和接收信息。典型地，诸协议是已经建立起来的被充分定义并被诸数据网络遵守的诸通信标准。例如，为因特网建立的诸协议是著名的IP协议组和相关的诸较高层协议(例如，TCP/IP，UDP(传输控制协议/网络互联协议，用户数据报协议))，因特网的所有用户都遵守这些协议。

诸分组通过一个著名的通常称为分组交换的方案在整个网络中路由。在一个分组交换数据网络中，将每个分组在数据网络内部从一点到一点地路由。由代表一个信息信号的一部分的一个分组采取的路径可以不同于由同一个信息信号的诸其它分组采取的路径。本质上，一个网络路由方案或算法记录了由在网络的每一点的一个分组采取的路径，直到那个分组到达它的目的点。包含在一个分组中的诸头部比特或诸尾部比特中的一些典型地用于编码关于来源，目的地和这个分组相对于诸其它分组的顺序的信息。又，由诸通信设备在整个网络中使用的路由算法允许和一个特定的信息信号相关的诸分组到达它们的适当的目的地。一般地当和不用分组交换的诸其它的通信网络比较时，将诸分组交换网络看作用于许多类型的通信的诸有效网络。对于这种普遍的观点的诸主要原因之一是由于诸分组交换网络能够较好地从诸故障如系统装备故障和诸通信链路故障中恢复的能力。

在出现诸分组交换网络之前，许多通信网络用一种不同的称为电路交换的方案。与分组交换相反，电路交换指配诸网络源以便定义一个特定的通信路径或信道，信息通过它在那个网络中的两点之间传送。电路交换被广泛地用于诸电话系统如诸著名的POTS(Plain Old Telephone System，普通老式电话系统)网络或PSTN(Public Switched Telephone Network，公众电话交换网络)的设计，在POTS或PSTN中将一个特定的通信路径，或信道或电路特别地指配给特定的希望和彼此通信的诸用户。例如，在一个PSTN通信网络的情形，A方希望通过接口到PSTN通信网络的一台电话机呼叫B方。A方拨打B方的号码。这个被拨打的号码，它是由PSTN协议使用的去开始在一个呼叫方和一个被叫方之间的通信的信令的一部分，由网络加以组织并使网络在A方和B方之间建立起一条通信路径。A方和B方使用这个特定的通信路径直到一方终止呼叫为止。在同一条通信路径上传送诸信息信号(一个连续的数字化语音采样序列)直到一方终止电话交谈为止。普遍地认为因为诸电路交换网络指配它们的诸源的方式，诸电路交换网络，如PSTN，相对于诸分组交换网络特别是对于不规则的或猝发性的诸通信是不足够的。