[发明专利]数据传输设备和数据传输方法

说明书

本发明涉及一种数据传输设备和数据传输方法，具体地说涉及例如在通过多个频道广播并且配备有记录和/或再现系统的一个有线电视公司中的一种数据传输设备和数据传输方法，该记录和/或再现系统存储即将一起通过不同频道广播的节目和商业广告的所有的音频和/或视频数据，并且再现用于经各频道传输的各节目或商业广告的音频和/或视频数据。

最近几年，有线电视(CATV)公司等已经将他们的系统升级以便提供更多的频道。伴随与此，对于与相关领域的磁带录象机不同的、能够同时记录或再现到或来自一个单独的音频和/或视频数据记录和再现装置的若干个节目或商业广告的音频和/或视频数据、并且还能够同时记录和再现的系统的需求不断增加。为响应这种需求，使用硬盘和其它可随机存取的记录媒体的叫做“视频服务器”(或叫做“AV(音频和/或视频)服务器”)的设备越来越多地用于记录和再现音频和/或视频数据。

一般地，有线电视公司中的视频服务器因为对图像质量和音响质量的要求必须能够以最快的速率传送数据，并且必须具有大的存储容量，以便能够记录长时间的数据。已经作了努力以便加快数据传送速率，并且通过使用配备有用于并行存储和处理音频和/或视频数据的一组硬盘驱动器的记录和再现装置来提高存储能力。另外，已经作了努力，通过记录奇偶校验数据以保证可靠的服务，即使一个或多个硬盘驱动器故障。这些努力已经实现了多频道视频服务器，它能够通过多个频道同时传送以分散方式记录的若干节目或商业广告的音频和/或视频数据，或者即使当用于传输的所需的频道数因为要广播的节目或商业广告的内容或格式而不同时，可以通过在再现定时上移动的多个频道传输相同的数据，并且可以提供各种服务，例如，“点播电视(videoon demand，VOD)”和“准点播电视(near video on demand，NVOD)”。

但是，有许多类型的有线电视公司等——从通过一到三个频道广播的小规模经营到通过几十个到上百个频道广播的大规模经营。服务器系统需要的功能和性能在不同的有线电视公司等中也不同。因此，过去，必须根据公司的经营规模等专门设计服务器系统。因此设计该系统的所需花费增加了服务器系统的价格。

另外，这种专门设计的服务器系统难于修改，例如，当有线电视公司扩大它的经营以及想增加提供的频道数时。因此，不可能灵活增加频道数。

当然，在不同规模的有线电视公司等中简单地使用相同结构的服务器系统是可能的，但是实现这个方案需要采用适合于大规模经营公司等的结构。这将迫使小规模经营安装不需要的大规模的、昂贵的服务器系统。

本发明的一个目的是提供能够实现数据记录和/或再现系统的数据传输设备和数据传输方法，该系统通过装配相同结构的单元模块，使服务器系统的结构适合于有线电视公司等的经营规模。

本发明的另一个目的是提供能够实现数据记录和/或再现系统的数据传输设备和数据传输方法，该系统能够灵活改变服务器系统的规格以便应付有线电视公司等提供的频道数的增加。

根据本发明的第一方面，提供了一种数据传输设备，具有以多(x；2≤x)级级联的单元模块和一个表变换装置，其中每个单元模块具有一个记录和/或再现装置，用于产生表示在该记录和/或再现装置中记录的数据的第一表的一个第一表产生装置，用于接收表示从该记录和/或再现装置中再现的数据的第二表的一个第二表接收装置，和用于向下一级单元模块提供再现数据的一个数据提供装置；每一个单元模块的记录和/或再现装置记录从外部提供的数据中的第一表产生装置产生的第一表中指示的数据，并且再现在第二表接收装置接收的第二表中指示的数据；并且表变换装置将由一个第y(2≤x≤y)级单元模块的第一表产生装置产生的第一表变换为第二表，并且将其输出到第(y-1)级的所有单元模块或一些单元模块的第二表接收装置。

优选地，第一表和第二表至少包括表示由第一表和第二表表示的数据已经记录在记录和/或再现装置中或还没记录的状态数据；并且每个单元模块的记录和/或再现装置再现在接收的第二表中指示的数据中、相应的状态数据指示没有记录的状态的数据。

另一种方案，优选地，第一表和第二表至少包括表示由第一表和第二表指示的数据已经记录在记录和/或再现装置中或还没记录的状态数据；一个单元模块的第一表产生装置提供一个第三表，包括表示数据没有从第一表记录到表变换装置的状态数据；并且表变换装置将第y级单元模块的第一表产生装置产生的第三表的状态数据变换为第二表。

优选地，该数据是视频数据和/或音频数据。