[发明专利]影象记录设备和用于影象记录设备的感光材料分配装置

说明书

本发明涉及数字影象记录设备和用于使感光材料曝光以记录潜像的影象记录设备的感光材料分配装置的技术领域。

在此以前，记录在照相底片如负片和反转片(下文简单地称作“胶片”)上的影象通常是通过直接(模拟)曝光的方式印制在比如相纸的感光材料上，其中，使从胶片投射的光线入射到感光材料上，以达到表面曝光的目的。

最近引入了一种新技术，这是一种依靠数字曝光的印相机。简要地说，用光电形式读取记录在胶片上的影象，然后转换成数字信号，并进行各种影象加工处理，以产生用于记录的影象数据；根据影象数据调制的记录光用于扫描并使感光材料曝光以记录潜象，潜象随后被显影并输出照片(相片)。依照这种原理操作的印相机已经作为数字印相机商品化了。

在数字印相机中，光电读取胶片上的影象，通过随后的影象(信号)处理进行反差校正和其它操作，以决定曝光条件。因此，例如，通过组合几个影象或把一个单一影象分割成几个影象，以及色彩/密度调整和边缘增强，数字印相机在影象处理方面，比如编辑印制的影象有很多能力；因此，相片可以根据特定的用途进行各种影象处理制作后输出。而且，印制影象的数据可以输入计算机或类似的设备，并储存在比如软盘的记录介质上。

数字印相机的另一个优点是，与通过直接曝光的传统方法印出的相片相比，数字印相机输出的相片在解象力和色彩/密度还原性方面具有更好的影象质量。

具有这些特性的数字印相机基本上包括一个带有扫描器(影象阅读器)的输入器、一个影象处理器和既带有曝光装置又带有显影装置的输出器。

在扫描器中，从光源发出的可读光线可以入射到胶片上，从胶片上产生了带有胶片上记录影象的投射光，投射光经成像镜聚焦在影象传感器比如CCD传感器上形成清晰的影象，然后通过光电转换获取影象，并作为胶片上的影象数据(即影象数据信号)被送到影象处理器。在影象处理器中，从扫描器中送来的影象数据要经过特定的影象处理操作，产生的用于影象记录的输出影象数据(即曝光条件)被送到曝光装置。

在曝光装置中，如果它是靠通过光束扫描来曝光的这类曝光装置的话，按照从影象处理器传来的影象数据来调制光束，并使它在主扫描方向上偏转，同时在垂直于主扫描方向的辅助方向传送感光材料(如相纸)，由此，由于感光材料用光束扫描曝光(印制)的结果，形成了潜象，而且背印也记录上了。在显影装置(处理器)中，曝过光的感光材料要进行显影和其它特定的处理，以输出还原已记录在胶片上的影象的相片。

在曝光装置中，无论是数字印相机或依靠“直接”曝光的普通印相机，未曝光的感光材料都以暗盒形式保存，即，在避光的盒子里包含的卷。感光材料从曝光装置里的暗盒中抽出，并进一步传送以进行曝光和其它必要的步骤。

在普通印相机中，传送过程中的感光材料在进行曝光、背印记录、显影、清洗、烘干和其它必要的步骤时，不剪切而是保持一个卷，只是在这些步骤都完成以后，感光材料才剪切成特定长度的单个的照片。

这种工艺要求用以指示单个画幅(相片)轮廓的画幅信息(画幅孔)，在感光材料曝光之前或之后形成。然而，形成画幅信息的感光材料部分只是浪费空间。而且，画幅信息必须通过具有打孔、传感器或类似物的特殊装置来形成。

在数字曝光型曝光装置中，为了记录没有不均匀性和其它缺点的高质量影象，曝光过程中的感光材料为了进行扫描，必须高精度地传送并不能停顿。另一方面，感光材料的传送在形成画幅信息时必须停下来，而且，背印的记录会使将要扫描的感光材料的传送负荷发生波动。

为了解决这些难题，数字印相机中的曝光装置相应地制成了一个感光材料的松弛部段(缓冲弯)，它不仅位于曝光位置和画幅信息形成区之间，而且位于曝光位置和背印记录区之间。如果采取这个方法，在缓冲弯的感光材料的容量(画幅数量)必须控制，必须准确地调节曝光时间，还有许多其它因素，包括传送区的复杂结构性及感光材料的控制；因此，设备成本和运行费用不可避免地增加。

在这些情况下，人们希望把曝光装置合并到数字印相机中，并希望感光材料按照最终制作的散页相片被切成散页后也能曝光。

然而，把感光材料切成散页后能使之曝光的数字曝光装置事实上还没有实现。

在印相机中，显影和随后的步骤一般比曝光要用更多的时间。如果曝光(影象记录)与显影和后续步骤同时连续地进行，前者比后者快，曝过光的而要进行显影的感光材料逐渐地积累起来。换句话说，显影和后续步骤的速率是有限的，曝光操作不得不停下来。