[发明专利]由热塑性材料制成的扶栏

说明书

本发明涉及一种适用于自动扶梯或移动走道的柔性扶栏，及这种扶栏的制造方法。

目前的制造过程包括逐步硫化可硫化材料的步骤。这个过程很慢，使得很难得到精确的尺寸，并且为了提供用户目前所需的表面光洁度，过分依赖于模具的表面质量。

在为了提供改进外观的努力中，提议由一种橡胶基聚合物外施于一个纤维材料的构架上来制造扶栏的外层。这种扶栏的主要受拉元件是钢丝。扶栏的内表面通常由在一面涂覆有橡胶的耐磨层构成，涂覆方式是使橡胶不渗过耐磨层材料。该耐磨层的摩擦系数不能太低，否则很难确保从驱动滚子传递适当的力，同时摩擦系数也不能太高，否则有使扶栏以一种不规则的似动非动的方式移动的可能。

此外，还希望改进扶栏(通常为C形横截面)边缘部分的凸缘刚性和纵向刚性。保持C形截面向内凸缘的刚性和形状能提高乘客乘坐的安全性。对传动带在大范围中改变形状的更大控制也可以减少传送带上的磨损，从而降低传送带更换的频率。用简单的增加织物的方法增加扶栏的凸缘和纵向刚度会带来一些困难，尤其增加了裂层的危险。

另外，使用某些诸如氯磺酰化聚乙烯弹性体(Hypalon)的材料的缺点是当固化时会产生酸。这些酸产生的气体影响制造模具的铬钢光洁度。尽管该模具可以重新切削加工，但因需要更换模具，从而增加了费用。

在作出本发明之后，申请人请英国专利局进行了在先申请的检索，这些检索得到的文献如下，该检索巩固了本发明的创造性。

US 4776446揭示了一种挤出的、C形、由肖氏A级硬度40到50的聚氨酯制成的加强扶栏，它包括两个由更硬的肖氏D级硬度40到75的聚氨酯组成的U形磨损带。该磨损带在扶栏凸缘区域的里侧具有横向槽及线。

GB 2204484 A揭示了一种由肖氏A级硬度90到95°的聚氨酯通过注塑模制成的加强C形扶栏，它包括两个具有波浪形和齿形外表面的层状侧部。

GB 1260299揭示了一种带有插入外部橡胶层槽内的槽凸缘的C形横截面的连续挤出热塑性扶栏。

US 5367407揭示了一种由可硫化橡胶和热塑性材料混合得到的热塑性层，这种混合物被用于传送带。

US 5133443揭示了一种具有平衡驱动链张力的可自调的自动扶梯扶栏驱动装置，该驱动装置包括一个腔和两个偏心地安装在两根轴上的驱动滚子。这些滚子与扶栏的相对表面相配合。

US 5133443揭示了一种自紧式多处咬合碾压型扶栏的驱动装置，当扶栏通过驱动装置时，偏心安装的滚子与C形扶栏的相对表面相配合。

依据本发明的一方面，申请人至少提供了与驱动装置，例如驱动滚子接触的柔性扶栏的那些部件，它由一种热塑性弹性体，例如Hytrel(而不是橡胶基聚合物)制成。

通过本发明，还可以知道，整个或基本上整个扶栏可以由热塑性弹性体而不是橡胶基聚合物组成。该热塑性弹性体可以具有至少肖氏A级80的硬度。该弹性体也可以具有至少肖氏A级90°的硬度。该弹性体也可以具有肖氏A级85°±5°的硬度。另外还可以知道能使用肖氏D级40到55的硬度。该扶栏可以没有加强的埋入织物，或者没有任何埋入织物。尤其适用的热塑性弹性体是Hytrel,ex-Du Pont。

该扶栏可以包括一个埋入的、几乎不能扩张的纵向增强物。该增强物可以埋入在与驱动装置接触的热塑性弹性体内。该增强物的方式可以是带或丝。该带或丝可以由诸如钢类的金属构成。

本发明也提供了用包括使用注塑机，或者使用塑料挤出机，或者二者均用的方法制造柔性扶栏。我们推荐挤出扶栏的方法。

依据本发明的一方面，扶栏的制造技术可以包括利用热塑性挤出机挤出扶栏。该扶栏可以利用挤出技术得到更快的生产，从而节省费用。例如，同含织物的橡胶基聚合物大约6米/小时的速度相比较，该扶栏用这种生产方法以大约2米/分钟的速度挤出。

本发明包括挤出具有形成凸缘的较硬材料外部结构和与驱动装置啮合的较软材料驱动表面结构的扶栏。最好外部结构和驱动表面结构是共挤出的。

该制造技术还包括设置纵向加强物，例如利用挤出过程埋入在材料中的线缆或电缆，以提供靠近或位于扶栏的朝内表面上的扶栏中心。该嵌入材料可以是热塑性材料，也可以是硬度相对较低的材料。

使加强结构通过十字头挤出机以涂敷上较硬的热塑性弹性体，该热塑性弹性体具有较低的摩擦系数以形成扶栏的外部和凸缘部分。通常，该较硬的热塑性弹性体具有大约或超过肖氏A级90的硬度。