[发明专利]信息载体、读和提供该载体的装置及发送图像信息的方法

说明书

本申请是下述专利申请的分案申请：发明名称：“信息载体、读和提供该载体的装置及发送图像信息的方法”，申请日：1996年8月2日，申请号：96190862.9。

本发明涉及一种在其上记录信息信号的信息载体，该信号表示将要在图像屏幕上显示的图像信息，该图像信息包括至少一个视频节目的视频信息和用于显示该视频节目的各种文本的控制信息。

本发明还涉及对于该信息载体进行读取的装置和提供该信息载体的装置。

本发明还涉及通过这种信息载体发送图像信息的方法。这种信息载体、读取装置和发送方法在美国专利4930958中被公开。在这种已知的信息载体，例如录像带上记录有视频节目，并能够在一个普通的回放系统上读取该信息载体，从而完整地重放该视频节目。当在已知的系统上回放时，可以有选择地重放视频节目，而使得视频节目的某些部分不被显示。为了达到此目的，该视频信号要重要地包括分级(rating)码，例如通过存储在一个不可见的视频行上的数字码。恢复的分级码要与一个由用户选择的分级码相比较，并根据比较的结果对重放进行中断，或把输出信号阻断，直到检测到允许的分级码为止。比如说这样能够避免小孩观看色情和暴力的场面。

这种已知的信息载体的问题是，当视频信号的被分级的部分出现的时候，在有选择的重放期间其图像的重放被中断。这样的一个中断要一直继续到在视频信号中再次检测到一个允许分级码。这种中断使得在选择重放期间的视频节目的观看变得令人烦恼，尤为令人讨厌的是人们不知道这种中断将持续多久。

更具体地说，本发明涉及一种在一个数据记录介质上记录时分多路复用压缩的音频和视频信号的方法、一种重放这种数据的方法、一个用于记录这种数据的装置和一个用于重放这种数据的装置。数据记录介质可以采用不同的形式，包括磁带或磁盘、磁光盘、光盘、半导体存储器等等。

在对于例如象电影图像和电视节目等视频作品的重放中，已经熟知的是要产生某一个具体作品的不同的版本。尽管是共享一定的视频图像和伴音轨道的某些部分，但是可以通过包括或排除一些图像和音频的段落而使得一个作品的每一个版本不同于其它的版本。例如，一个电影画面的某些场景可以被完全切除，或者从一个特定的场景的若干个不同的拍摄版本中作选择。这样的版本可被制作来满足在管理方面的考虑，或者反映政治策略或文化标准。可以产生一个作品的多个版本，每一个作品可以有不同的长度且被适用于特殊的需要：在剧院中放映、经过电视广播发送或由家用记录/重放装置进行记录/重放。

而且，一个作品的版本在开始投放到市场之后可被在日后进行修改并被重新投放市场，以反映环境的改变和作者的打算。例如，一个导演可以重新编辑一部作品以便产生不同于原始投放版本的“导演的剪切编辑”。而且与某一个作品相连系地可以产生一个“完整编辑”和一个“特殊编辑”等等。

与本发明特别相关的是对于视频作品根据一定的内容分级的国际惯例，例如某些内容确定为对于某些观众是不适于观看的。在某些国家，视频作品被指定只能由成年人观看，而年轻人是禁止观看和购买这种作品的。在美国，分级制度虽说不是法律，但是却是由影片制造商、发行人和经销商所志愿采纳的制度。根据这种志愿制度，电影可被划分成5个种类：G-一般的观众，所有的年龄的人都被允许；PG-建议有父母的指导，某些内容不适于小孩；PG-13父母要强烈警惕，某些内容不适于13岁以下的小孩；R-限制级，在17岁以下的小孩必须有父母的陪同或成人的监护；和NC-17在17岁以下的小孩不允许。根据这种与某种视频作品接触的制度，是否在剧院中放映或以预先录制的方式的视频介质的购买或租用的获得，对于某些种类的观众是有限制的。这种系统的固有的惯例是将整个的视频作品分级，而不是对其构成部分作分级。

根据与视频作品相联系的志愿分级系统，可以通过在对视频作品进行重放的装置中采用分级监视系统增加可用的预先记录的介质。该视频作品被利用其分级的指示编码，例如将一个指示成年人娱乐用的标志写入到预先记录的介质中，并且这种编码由重放系统所检测。当被判定其观众不符合分级的判据时，该视频作品的重放被禁止。

在一个欧洲数字广播系统中，使用的是一个“成人度分级”(ParentalRating)。其中在具有应该受到特殊的分级的节目的场合，将一个分级识别码放置在该节目的开始之前。在“分级”的模式中，接收机能够只接收/显示那些于成人度分级相一致的节目。具体地说，接收机在视频节目的开始检测该分级识别码，并在该分级与成人度分级不相符时，停止节目的重放。以此方式，禁止节目的观看。