[发明专利]文件发送系统及方法

说明书

本发明涉及通过电子数据发送/接收各类文件，伴随此种文件的发送/接收进行费用支付以及进行这种支付接收的文件发送系统与方法。

近年来，在因特网之类的开放网络环境中，已可进行文件数据的接收与发送以及贸易等，预计将来的形式将更会多种多样。例如现在向专利局提出专利申请文件等时，申请人已可通过拨号直接接通专利局的服务器来发送提出的文件数据。而在将来，申请人则可能经由因特网与专利局连接。另一方面，对于不动产登记或商业登记，或是由相应机关从事的户口卡和其它证明的发行业务，则要有由申请人直接向登记单位或相应机关提交文件(各种申请书)的手续。但是，即使是后述这类业务，将来也很有可能通过因特网执行。

于是，在通过因特网等通信提交电子式文件的情况下，伴随这类文件的提出，需要支付手续费。相对于专利局、登记所或是机关那样的官方公共机构提交文件时，多取购入印花票与收讫标签等，将其贴于前述文件上提交的形式。在通信中，进行文件提出时需有某种手续费的支付机构。例如日本的专利局的电子申请系统中，首先由文件提出者将若干金额存入预交户头。而在专利局一方的电子申请系统接收申请时，就从该预交户头中划拨必要的金额。

另一方面，在所谓电子购物的贸易中，可经由因特网购入种种商品。它的支付可从信用卡或银行户头进行划拨。具体地说，购物者经通信将信用卡或银行户头的帐号发送出，而在售货一方则据此帐号从信用卡或银行户头划拨预定的金额。此外，近年来还提出了称作SET(安全电子交易)的因特网的电子结帐方式。有关SET，例如可参看“SET SecureElectronic Transaction Specification Book I：Business Description”,Version 1.0,March 31,1997。

通过因特网等通信提交电子文件时需支付手续费时，在如上述的日本专利局的电子申请系统之类装置从预交户头划拨方式下，提交文件者必须设置预交户头这一点是不方便的。在不动产等的申请中，这类文件的提出者通常一生中也只办理一次这样的手续。因而难怪申请人把设置预交户口视为麻烦的事情。

作为不依赖预交户头的支付方法有从信用卡或银行户口划拨的方法。这时需使从申请者指定的信用卡或银行户头所作的划拨处理与经由通信进行文件提出的接收处理分别进行。从而有可能发生在文件提交之后，由于户头中预存的金额不足需划拨的金额而不能划拨的情形。

若是根据上述SET的协议，则能在因特网上进行电子结帐。这时的购物者与货款的支付者是同一个人，是以在提出商品购入的同时进行结帐为前提。因此，对于专利局、登记所或是某种机关那样的公共机构所适用的贴付印花票或收讫标签的手续便不熟悉了。这样的手续，有时是由文件申请者的代理人代替申请者进行文件的发送。这就是说，附到文件上的证明书或印花票等应由文件的申请者支付其费用，而另一方面文件则是由代理人提出。由于费用的支付者和文件的提交者不同，这时文件的提交手续和相关的关系就不能进行SET的协议进行支付手续。如果文件提交的费用的支付是同文件的提交本身无关的进行，则在费用的支付中可以使用SET的协议。但在这种情况下费用的支付手续与文件的提交手续有关系时，那就要费工夫的。

再有，在提交各类文件时，有时需要明确规定提交的日期时间。由通信来提交文件时，当通信线路状态恶劣时，就会产生重新发送的必要，会产生文件提交时间不明确的不便情形。特别是在把开始发送文件的时刻作为文件提交的时刻时的情形，在开始发送而确保提交的日期和时刻后，由于会发生再发送，之后会发送其它内容的文件，当这份文件是在前述的提交日子时刻提交时，便有可能发生滥用主张的恶果。于是需要有合理地确定通信中提交文件之际的提交时刻的结构。

本发明的目的在于提供使经由通信网络来发送电子文件和交纳其手续费两者能方便进行的文件发送系统与方法。

根据上述目的，可以在经由因特网等通信提交电子文件之际有需要支付手续费时，不必要设置预交户口这类的特别户头，也不必要从信用卡或银行户头由另外的步骤来进行划拨处理，而且即使是费用支付者与文件提交者不同时，也能恰当地进行文件的提交及其费用的支付。

本发明的另一个目的在于提供于通信中提交电子文件时，具有不允许滥用，能合理地确定提出日期与时刻的结构的文件发送系统与方法。