[发明专利]从邮政安全装置取出资金的方法

说明书

本发明一般涉及从邮资计费器取资金的方法，特别涉及从耦合到个人计算机的邮政安全装置取资金的方法。

“基于信息的邮戳计划(“IBIP”)是一种美国邮政服务(“USPS”)提出的分布式信用系统，运用众所周知的基于信息的邮戳新技术来改造和扩大现有的邮资计费器。该计划依靠数字特征技术对每个信封产生邮戳，而邮戳的寄发地无法被否定，内容无法更改。除了现有的方法一般依靠邮资计费器在邮件上机械打印邮戳外，预期IBIP可以支持新的邮资应用方法。IBIP要求在邮件上打印大尺寸高密度的二维(“2D”)条形码。2D码对信息编码，用数字特征签署。

USPS已公布了IBIP规范草案。于1996年6月13日公布并于1997年7月23日修订的“基于信息的邮戳计划(IBIP)邮戳规范”对适用于以IBIP处理的邮件的新邮戳规定了建议性要求。于1996年6月13日公布并于1997年7月23日修订的“基于信息的邮戳计划邮政安全装置规范”(“IBIP PSD规范”)则对邮政安全装置(“PSD”)规定了建议性要求，PSD将提供安全服务以支持建立新的“基于信息的”邮戳，而这种邮戳将适用于以IBIP处理的邮件。于1996年10月9日公布的“基于信息的邮戳计划主控系统规范”对IBIP主控系统元件(“IBIP主控规范”)规定了建议性要求。这里把这些规范汇集成“IBIP规范”。IBIP包括连接用户(用户)、邮资和卖方基层结构(即该计划的系统元件)。1997年4月25日公布的“基于信息的邮戳计划密钥管理方案规范”规定了密钥的产生、分配、使用和更新(“IBIP KMS规范”)，这类密钥供USPS的生产/服务提供者和PSD使用。

处于用户地点的用户基层结构包括一耦合到带打印机的主控系统(“主控”)的PSD，PSD是一种安全的基于处理器的记帐装置，对存入其中的邮资额进行处理和记帐。

IBIP邮戳规范对包括人可读数据与PDF417条形码数据的邮戳提出了要求。人可读信息包括寄发地址，其中含有5位数的许可邮局的ZIP码、PSDID/型号、邮寄日期和应付邮资额。邮戳部分的条形码区包括邮资额、PSD ID、用户ID、邮寄日期、寄发地址、目的地提供点标识、增减记录和数字特征。

集成的邮寄系统如果包括一台与计费器接口的计算机，就要受开放系统要求支配，它要制备包括目的地址与邮戳的邮件正面或标签。即使用不同的打印机打上地址和邮戳，这种集成系统还是一种开放系统。如果邮寄系统满足了这类标准，则USPS就认为该“计费器”是一种开放系统的外围设备，它执行打邮戳和把PSD连接至主控的双重功能。集成邮寄系统必须由USPS按开放系统标准核准。

IBIP主控规范对开放系统中的主控提出了要求。主控产生的邮件正面，作为整体单元包括退回地址(任选)。寄送地址(必需)、外皮识别标记(“FIM”)和邮戳。主控可把这一单元打印在实际的邮件备用物，或打印标签供以后贴到邮件上。主控可让用户选择省略FIM(如在信封上预先打印FIM)。主控产生邮件上使用的标准化地址，包括标准的POSTNET寄送点条形码。主控在出现邮件时验证每个地址。然后，主控产生邮戳并把它发送给打印机。

IBIP规范规定了一种独立的开放计费系统，在此称为PC计费器独立的PC计费器。独立的PC计算器有一台当作主控操作的个人计算机(“PC”)(“主控PC”)。主控PC运行计费应用软件和有关的数据库(这里统称为“主控应用”和“PC计费器工具包”)，并与一个或多个附属的PSD通信。独立的PC计费器只能访问与主控PC耦合的PSD。对独立的PC计费器而言，不存在远距离PSD访问。

独立的PC计费器处理分配邮资、登记和再装填主控PC等事务。处理是在主控和与之耦合的PSD之间本地执行的。例如对于登记和再装填事务，与数据中心的连接是在本地从主控通过某个本地或网络调制解调器/因特网连接实现的。借方与信贷对PSD的记帐也是在本地进行的，把事务记录在主控PC上，而主控PC是用来处理事务并附接有PSD的PC。这样，资金记帐与事务处理都集中在单个PC上。主控PC可以接纳一个以上的PSD，例如每个串行口支持一个PSD。在文字处理器或信封设计器等主控PC上运行的几种应用程序可以访问主控计费软件。