[发明专利]用于喷墨打印机的墨盒

说明书

本发明涉及一种喷墨打印设备，更具体地讲，涉及一种向所述装置提供油墨的墨盒系统。

喷墨打印中所使用类型的固体或热熔化油墨，在室温下通常是固体。当对这种油墨进行加热时，它会熔化并可将其用于喷墨打印。

通常，通过加热的容器将固体油墨提供给喷墨打印装置。在使用固体油墨容器的喷墨打印机上所遇到的一个问题是，当把油墨加入所述容器中时，油墨会受到污染。为了降低这种污染，业已开发了诸如披露于US-A-4823146中的装置。该装置需要一个入口，该入口使得固体油墨能从一个密封的墨盒直接进入所述容器。很明显，诸如US-A-4823146中所使用的开放入口仍然存在污染所述容器中的油墨的可能性。

另外，在打印期间，所述容器保持在足于使所述油墨保持熔融的温度。这样，由于供给的所有油墨都是在所述容器中，对所有的油墨都保持加热，所以，时间一长，这些油墨就会发生降解。打印装置的大部分也被保持加热，因此，会消耗相当多的能量。

本发明旨在降低油墨污染，并减少保持在熔融状态的油墨体积，因此，降低了能量消耗和油墨降解。

根据本发明，提供了一种为喷墨打印机提供熔融固体油墨的输墨系统，该系统包括：

一个油墨容器；

一个用于检测所述油墨容器中熔融油墨的高度的油墨传感器；

一个具有若干腔室的墨盒，所述每一个腔室装有固体油墨；

用于将所述固体墨盒与所述油墨容器可分离地连接在一起的连接装置；

用于选择性地加热所述每一个油墨腔室的加热装置；和

用于控制选择性地加热所述每一个油墨腔室的控制装置，以便熔化所述腔室中的油墨，通过所述连接装置向所述油墨容器输送；并在所有腔室都被耗空以后产生一个无油墨信号。

优选地，所述控制装置是通过以下步骤控制选择性的加热：

根据所述油墨容器中熔融油墨的高度接受一个油墨信号指令；

确定哪一个油墨腔室已被加热，并因此是不满的；

指示所述加热装置对满的油墨腔室进行加热；和

如果仍然接受到油墨信号的指令的话，指示所述加热装置对另一个满的油墨腔室进行加热。

所述连接装置可适当包括一个刺管，该刺管能与所述墨盒中的油墨通道连接，形成一种密封的结合。

理想的是，该系统还包括一个向所述每一个油墨腔室施加压力的装置，以促进熔融油墨的喷射。该压力可以由与所述固体油墨腔室连接安装的弹簧产生或由可压缩的油墨腔室周围的高压气体产生。

所述向每一个油墨腔室施加压力的装置可以设置在所述墨盒的内部或设置在墨盒的外部。

所述加热装置也可以设置在所述墨盒的内部或设置在墨盒的外部。

本发明包括一种固体墨盒，该墨盒包括：

一个外壳；

若干固体油墨团，每一个油墨团装在一个密封的油墨腔室中；和

与每一个油墨腔室连接的油墨通道。

因此，可以看出，本发明提供了一种清洁的、无污染的可更换墨盒，以及一个由该墨盒输送油墨的系统，该系统以步进方式输送油墨，因此，这是一种节省能源的方式。

下面将结合附图对本发明作更详细的说明，其中：

图1是本发明的一种实施例的示意图；

图1a是图1所示墨盒的剖面示意图；

图2是墨盒的一种实施方案的迷向图；

图3是墨盒的另一种实施方案的迷向图；和

图4是用于墨盒中的连接装置的一种实施例的分解视图。

参见图1和1a，示出了一种用于固体墨盒系统8中的墨盒1。将墨团2密封在油墨腔室3中，将弹簧4放置在接近该墨团处。所述油墨腔室3与一个油墨通道5连接。该墨盒有一个外壳7，由该外壳确保墨盒1在系统8中的正确排列，这种正确排列是将刺管9正确定位于油墨通道5中、并使加热器部分6正确定位成与所述油墨腔室3和墨团2连接所必需的。

当墨盒就位，控制装置20接受到由高度传感器11发出的油墨信号指令时，油墨被输送到油墨容器10。由控制装置20指示加热器部分6将一个装有油墨团2的油墨腔室3加热一段预定的时间。加热的时间长度使得所有的油墨被熔化并在关闭所述加热器之前被挤出该腔室。在所述加热器部分6关闭以后，如果仍然收到油墨信号的指令的话，则另一个油墨腔室3中的另一个油墨团2被熔化。这一过程一直持续到油墨信号的指令终止，或者在墨盒1中不再有墨团2，此时控制装置20输出一个无墨信号。还有一个传感器，由该传感器检测墨盒的存在，如果检测不到墨盒的存在的话，也会输出一个无墨信号。