[发明专利]弹性可挠曲的牙刷

说明书

本发明涉及一种牙刷，这种牙刷的牙刷头与其手柄相比具有弹性和挠性。

牙齿和牙龈的有效清洁通常与牙刷的操作方式有关。大多数人主要以水平和半圆形的方式刷牙。这样的操作方式对于牙齿的清洁不是最有效的。人们用低效率的方式刷牙的主要原因是他们所用的牙刷不是按照牙齿和牙龈表面的轮廓设计的。人们利用更好地操作方法能够克服原来的水平和半圆形运动。遗憾的是，人们通常在早晨或睡觉前刷牙。由于人们在接近睡眠状态下进行刷牙，因此不利于人们集中精力进行刷牙。由于上述这些原因，人们对牙刷的改进进行了各种尝试，以便人们很容易地采用正确的方法进行刷牙。

U.S.Patent 5,465,450(Humphries)中披露了一种牙刷，这种牙刷具有一个细长的牙刷手柄、颈部和牙刷头。所述牙刷头的至少一个区域被弱化，从而能够产生一个突然的和不连续的变形以适应使用者牙齿的拱形结构。遗憾的是，这种变形是不可回复的。牙刷在刷牙的不同阶段对于口腔各个部分的适应性是一个固有的问题。在多篇文献中披露了牙刷颈部能够产生弹性变形的各种牙刷结构。这些文献包括GB 476,479(Chiavaro)、U.S.Patent 5,323,504(McCusker)、U.S.Patent 758,764(Macleod)、U.S.Patent 4,829,621(Phenegar)、JP 6-165712(Imasaka等人)、JP 5-111409(Fukuba)、WO 88/03772(Winderlich)和WO 88/06417(Mierau等人)。

利用一个用于连接手柄和牙刷头的双梁式结构件可以得到所需的弹性。所述双梁式结构件能够在一个预定的强度下抵抗牙刷的偏斜，所述预定的强度主要是由材料性能和精确的几何形状所决定的。这种技术已在U.S.Patent 5,146,645(Dirksing)、U.S.Patent5,105,499(Dirksing)和U.S.Patent 4,520,526(Peters)中被披露。一种相关的方案是在牙刷颈部中加入一个波纹状区域以得到所需的挠性。例如瑞士专利155,730(Grac)、GB 2,216,785(Halm)和WO 93/15627(Halm)中都采用了这种方案。WO 93/15627(Halm)中采用了一个由一种波纹状外部弹性体区域所包围的可挠曲的弹性芯。

U.S.专利5,054,154(Schiffer等人)披露了一种牙刷，该牙刷的手柄具有一个弹性的可挠曲部分以便当牙刷受到较大的压力时使所述牙刷偏折。牙刷的偏折可以防止对牙龈、牙齿、齿桥和其它牙齿固定器造成损伤。所述弹性部分是由至少一个间隙、狭缝或缝隙形成，所述间隙、狭缝或缝隙中至少部分地充填弹性聚合/共聚塑料材料。

尽管Schiffer的改进是重大的进步，但是还存在一定的问题。最主要的问题是容易断裂。除非材料与材料之间的连接物的结合在特定的临界数值范围内，否则不受限制的挠性会产生应力。由于结构上缺乏完整性而使牙刷容易断裂。

因此，本发明的一个目的是提供一种牙刷，这种牙刷具有一个可挠曲的手柄，这种牙刷在有效清洁牙齿的同时与牙龈之间的接触是轻柔的。

本发明的另一个目的是提供一种牙刷，这种牙刷具有一个可挠曲的手柄，所述手柄具有足够的弹性以能够回复到其初始位置。

本发明的另一个目的是提供一种牙刷，这种牙刷具有一个可挠曲的手柄，所述手柄的弹性不会对其结构完整性产生不利的影响。

本发明的另一个目的是提供一种牙刷，这种牙刷具有一个可挠曲的手柄，构成所述手柄的材料和几何形状使所述牙刷在挠曲应力作用下不易断裂。

因此，根据本发明的第一方面，提供一种牙刷，所述牙刷包括：

一个牙刷头，所述牙刷头具有一个底部和从所述牙刷头底部伸出的刷毛簇；

一个颈部，所述颈部具有第一端部和第二端部，所述颈部通过所述第一端部与所述牙刷头相连；以及

一个具有前端和后端的手柄，所述前端与所述颈部的第二端部相连，并且所述手柄包括一个靠近所述前端的挠性区域以及一个靠近所述挠性区域并朝向后端延伸的尾部区域，所述颈部和尾部区域的抗弯曲刚度都大于所述挠性区域的刚度以致于所述颈部和尾部区域的弹簧刚度分别大于所述挠性区域的弹簧刚度，所述牙刷头、颈部和手柄整体形成有一个第一刚性塑性骨干，所述挠曲和尾部区域至少部分地由一种弹性体制成。