[发明专利]具有输入AGC和输出AGC的助听器

说明书

本发明涉及到助听器，特别是涉及到具有自动增益控制(AGC)的助听器。最确切地说，本发明涉及到具有输入AGC和输出AGC的助听器。

助听器通常具有输入AGC或是输出AGC，并且目前至少有一种具有输入和输出AGC的助听器。输入AGC被用来抑制输入，让助听器电路的响应准确地符合病人的听觉能力。输出AGC被用来防止病人受到诸如门的撞击所产生的突发强噪声造成的不适。然而，在具有输入AGC和输出AGC的助听器中，电路的工作容易出错。这是因为这种电路采用了两个分开并且独立的AGC电路。因此，这种电路使用的元件比较多，并且在这些元件的公差按错误的方式叠加时就会发生故障。

如果能提供这样一种助听器电路和助听器将会是有益的，它能够为病人提供优质的输入AGC和输出AGC，同时又比较简单并且对元件值的公差变化不太敏感。

本发明的目的之一是提供一种助听器电路和助听器，它具有输入AGC和输出AGC，并且使用比较简单的电路。

本发明的另一个目的是对公知的助听器电路和助听器进行改进。

按照本发明，AGC是用一个单一的可变增益放大器实现的。这种可变增益放大器是按照两个信号来控制的；一个信号来自助听器电路的输入(麦克风)一侧，而另一个信号来自输出(接收机)一侧。按照一个有益的最佳实施例，将信号加以组合并且经由一个单一的投入(attack)/解除(release)电路。这样就大大简化了电路，并且对元件值的公差变化不太敏感。

以下要参照具体的实施例和非限制性的附图来解释本发明，在附图中：

图1表示具有输入AGC和输出AGC的一种公知的助听器；以及

图2表示本发明的一个最佳实施例。

在所有附图中相同的元件都是用相同的符号来表示的，并且用带撇的符号表示相应元件之间的对应关系。

在Starkey Laboratories，Inc.目前出售的一种公知的助听器中，麦克风2被连接到麦克风放大器4的输入。麦克风放大器4的输出连接到可变增益放大器6的输入，而可变增益放大器6的输出连接到前置放大器8的输入。前置放大器8的输出连接到可变增益放大器10的输入，而可变增益放大器10的输出连接到功率放大器12的输入。功率放大器12的输出连接到一个接收机14。

用可变增益放大器6的输入信号控制可变放大器6的增益，由此构成一个输入AGC网络。用可变电阻16将可变增益放大器6的输入连接到控制电路18，再将电路18连接到一个投入/解除电路20。接着将投入/解除电路20连接到可变增益放大器6的增益控制输入端。

以下要说明这种输入AGC网络的功能。输入AGC网络被用来匹配助听器的特性和病人的听觉；用输入AGC抑制系统的响应，将出现在麦克风2上的宽范围的声波振幅映射成病人的耳朵可以接受的窄范围振幅。通过改变电阻16来调节输入AGC网络的门限，而实际的抑制是通过选择控制电路18的特性而确定的。一般来说，控制电路18中包含一个整流器和一个非线性放大器(都没有示出)，但是并不是必须的；熟悉本领域的技术人员只要知道病人的听觉特性就能为控制电路18提供适当的电路。投入/解除电路20的功能是对用来改变可变增益放大器6增益的信号进行平滑。

这种平滑功能是通过投入/解除电路20中的电容20C完成的，并且将可变增益放大器6的增益作为电容20C两端电压的函数。具体地说，可变增益放大器6的增益会随着电容20C两端电压的上升而下降。电阻20R1被串联连接在控制电路18和电容20C之间。因此，电容20C充电的速度(也就是投入/解除电路20的所谓“投入时间”)是由电阻20R1和电容20C的RC时间常数来确定的。

一个电阻20R2被跨接在电容20C上。由此形成一个放电路径，让电容20C能通过电阻20R2放电。因此，电容20C放电的速度(也就是所谓“解除时间”)是由电阻20R2的RC时间常数来确定的。