[发明专利]由计算机和解码器组成的广播接收系统

说明书

本发明涉及用于接收广播数字传输的组合的计算机和解码器系统。本发明同样扩展到适用于这种系统中的计算机和解码器的每个元件。

在付费TV系统领域中，数字数据的广播传输众所周知。其中，通常用卫星或卫星/电缆链路发送加密编码的音像信息到一些用户，每个用户拥有一个能够对所传输的节目解码以便随后观看的解码器或接收机/解码器。也公知地面数字广播系统。

近来已经建议将这种数字广播技术用于传播其它类型的数字数据和信息。广播传输与其他电讯网络诸如电话网络相比有一些优点，尤其是对于增加的带宽、传输的可靠性等等。由于这些原因，例如已经提出一些使用电缆或卫星链路的系统，以允许访问因特网。

目前，这种服务的提供处在早期阶段，在这点上已建议的常规硬件和软件系统经常与正被讨论的应用不协调。例如，在数字电视接收机/解码器的场合，该系统通常用电视类型的遥控设备来控制。虽然这一类型的遥控器通常对电视应用(频道变换，节目指导或菜单的选择)已足够，但是更复杂的应用，诸如因特网浏览器，为了易于操作通常需要键盘。相似的，取决于所涉及的应用，解码器的可用存储器可能不适于有效操作。

由于这些理由，可以想像一种组合PC/解码器的安排。然而，虽然可以预见这种组合的理论上的优点，但是实现这种系统的实际细节可能引起许多其他问题，特别是在这两者之间的信息通讯方面，怎样配置解码器来处理不同类型的数据，解码器怎样在不同操作方式(例如电视/因特网方式)之间变换等等。

本发明的一个目的是提供一种实际可实现的解码器/计算机的组合，它能使数字数据从解码器下载到计算机，同时避免由该系统元件之间的交互作用而引起任何可能的操作问题。

根据本发明，提供一个用来接收广播数字数据传输的组合的计算机和解码器系统，其特征在于，所述解码器包括一个路由选择设备，通过所述路由选择设备识别在解码器上接收并要送往该计算机的广播数字数据，并将其导向计算机内的应用程序。

解码器里路由选择设备的存在能使解码器简单有效地识别打算用于解码器内应用程序的消息，并允许解码器拒绝例如具有另一目的地的消息。

在一个计算机/解码器的安排里，解码器在这一方式操作期间接收的大多数数据将导向计算机，以便进一步处理。然而，在某些场合下，数据可能引向解码器自身内的应用程序。

例如，解码器可以包括监视传输的应用程序。在一个实施例中，应用程序可以监视所传输消息的连续性，比如，通过检查编号消息序列里每个消息的抵达。在这种情况下，代表消息号码的数据被送到监视应用程序。

另一可选择的方案是，可以把某些标准测试消息送到解码器的存储器内的堆栈，以允许解码器根据所接收消息的组成评估传输信道的质量。

基于解码器的应用程序也可以使用接收的广播数据来修正路由选择表，下面将说明这一点。

在一个特别优选的实施例中，解码器进一步包括一个解码器内的应用程序，适应于配置包括路由选择设备等的解码器的操作参数。这一配置应用程序及其参数可以被加载到解码器或通过从计算机接收到的指令来修正。另一可选择的方案，或另外，该配置应用程序连同表示初始配置参数的数据可以在制造解码器期间存储到解码器的存储器里，允许在解码器加电时自动配置解码器。

优点是，该配置应用程序可以进一步加载到解码器里或通过在传输的广播数据中接收到的指令来修正。这一实现方案允许解码器能够通过在广播数据流中包含的指令远程重编程。

实际上，可使路由选择设备适应根据接收到的消息数据的特征来识别消息和为其选择路由。在一个实施例中，由解码器以MPEG格式接收的广播数据由路由表根据包ID头标值选择路由。

导向计算机的广播数字数据可以只包含由以前安装在该计算机内的应用程序处理的数据，所述应用程序例如是存储在软磁盘上并加载到计算机里的应用程序。然而，在一个实施例中，广播数据也可以包含应用程序自身，适应于被导向计算机以便在其内执行。以这种方式，可以执行从远程服务器远程下载应用程序到计算机。在传输的数据不保密和/或通过免费服务提供者来提供(如为某因特网应用的场合)的场合，可以在广播中用明文传输数据。然而，在送往计算机的数据是专有数据或者很有价值的场合，就希望有限制访问这些数据的手段。