[发明专利]多刀切割灌丛的割草机

说明书

                 相互参照的同类申请

这个申请是1998年2月9日提交的共同待审的美国专利申请No.09/011，589的部分继续；它是1996年8月16日提交的国际专利申请No.PCT/US 96/13362的国家阶段，它要求如下临时申请的权益。1995年8月17日提交的美国临时专利申请No.60/002，397和1995年11月28日提交的美国临时专利申请No.60/007，633；要求如下临时申请的权益：1997年12月9日提交的美国临时专利申请No.60/069，109和1998年2月26日提交的美国临时专利申请No.60/076，101。

                         发明的领域

本发明涉及切割和处理植物的设备和方法。特别是，本发明涉及多个切割刀片的割草机，它可以连接到标准拖拉机的前端或后端，并能在切割的同时施加处理液体到被切割植物的切开的茎上。

                            背景

割草机在切割青草，清理灌丛，维护现场和执行许多其他美化环境的工作中是非常有用的。因为拖拉机实际上可以在任何地面上操作，因此希望割草机能与拖拉机连接。切割灌丛的割草机在从大片土地上清除植物时有广泛的应用。大的单刀切割灌丛的割草机在先有技术中是大家所熟知的，一般整体连接到特殊制造的拖拉机的后端。

在一种特殊的应用中，使用切割灌丛的割草机来切除正好长在电力线路下的植物。正好长在电力线路下的植物必须定期切除，以便保持电力线路下道路通畅，并使电力线路的能量损失最小。需要道路畅通以便有利于电力线路的维持和修理。当在电力线路下长着高而密的植物。它们从头顶上的电力线路吸收电能时，会造成额外的能量损失。在另一种应用中，定期地使用切割灌丛的割草机来割去长在路中央的路边的植物。在那些区域割去植物改善了可见度，并为紧急停车和行人及自行车旅行提供了路肩。另一种应用是正好在管道线上，那里长的植物可能影响管道轻易地跨过和空中的视察。可以割除并同时向植物的根部系统施加处理液体以便消灭或减小植物正好在电力线路下生长的能力，对于减小管道观察的成本是极其有利的。

现有的切割灌丛的割草机，或者有相对较贵的单刀，它近似于它连接的拖拉机宽度，或者有相对较便宜的单刀，它显著地窄于它连接的拖拉机宽度。那些可选类型中没有一种可提供清除一块土地上植被的合适装置。

较长的刀片得到扩大的切割路径，从而减小拖拉机操作者为了割除一块土地上的植物所必须的操作通过次数。但是，这种大的刀片很重和很难制造。刀片的尺寸使切割灌丛的割草机修理和维护费时费钱。由于刀片很重，需要两人以上才能从割草机卸下刀片。因此，或者在每个工地必须配备更多的工人，或者操作者必须等待助手到来才能进行必要的修理。这导致显著增加现有的切割灌丛割草机的操作成本。

大的刀片也导致指数级地增加制造费用。因此，刀片是切割灌丛割草机相对昂贵的组件。

大刀片笨重的重量还需要更大的功率来操作刀片。因此需要相对重和贵的功率源提供大的功率来操作刀片。这种量级的功率源与较小的功率源相比更加昂贵。所以希望刀片能尽可能地轻，以便减小割草机的功率需求，同时又不影响割草机切割3英寸到6英寸基干直径树木时的能力和耐用性。

使用有较小刀片的切割灌丛割草机，这样产生的较窄的切割路径等于效率不高。当切割路径窄于割草机所连接的拖拉机宽度时，要清除一块土地上的植被，割草机操作者必须重叠通过拖拉机的路径。尽管可显著节约较小刀片的操作费用，但其所得被清除一块土地所需的时间和成本的增加所抵消。

因此存在一种需求，希望有一种相对较便宜的切割灌丛割草机，它切割的路径至少和它所连接的拖拉机一样的宽，并能对切割的灌丛和植物施加处理液体，最好是一次通过切割的路径。

现有单刀切割灌丛割草机的另一个缺点是缺乏一致的刀片显露。一般，现有切割灌丛割草机的壳体包括有蚌壳部分的甲板。当切割灌丛割草机不操作时，甲板完全盖住刀片。当切割灌丛割草机操作时，将甲板的蚌壳部分从刀片上移开，使刀片部分显露出来。但蚌壳部分的构造和刀片圆形的路径妨碍刀片均匀的显露，使灌丛离开刀片轴向前或向后路径的中心线时被切割。因此，现有的单刀切割灌丛割草机的操作可能很笨重，并可能需要多次通过，以便在清除通过灌丛的通道时得到相等的切割高度。