[发明专利]用户接口装置和广播接收装置

说明书

本发明是以在日本提交的专利申请No.10-053206、No.10-17662和No.10-279522为基础的，上述申请的内容在这里作为参考。

本发明涉及在电子装置和个人计算机中的用户接口，并涉及被提供有上述用户接口的广播接收装置。

诸如电视机、录象机和空调机等的电子装置在主机或遥控器上都被装备有用于接收用户指令的多个按钮。

所述按钮中的每一个通常对应于所述电子装置的一种性能，和被提供有用于读和指出所述功能内容的多个字符或标记。所述用户按压一个按钮以使所述装置执行一种相应的功能。

由于用途是多种多样的，所以，已经研制了多特征电子装置，以便满足用户对更加有用和复杂功能的需要。

结果是在主机或遥控器上的按钮的数量增加，从而导致携带很不方便的笨重的遥控器。另外，它要占用所述用户的很多时间去发现与所希望的功能对应的按钮。

对这个问题提出的一个解决办法是在所述多特征电子装置上提供一个利用软件实现的操作面板。

所述操作面板是一个图形用户接口。具体地说，一个电子装置被装备有一个图象显示单元或监视器，输出图象的该装置被用做图象显示单元，在软件的控制下，按钮图象被显示在所述图象显示单元上。用户使用所述遥控器在所述图象显示单元上指定一个位置以选择按钮图象中的一个。这里，“按钮图象”是一个与按钮具有相同功能的图象。

操作面板显示与所述多功能对应的按钮图象，从而使所述按钮图象在分级菜单中被系统化。结果是，即使是由于分辨率的限制而导致一次在所述图象显示单元上显示的按钮图象的数量受到限制，用户也可以选择每一种功能。这里，“菜单”是指一次显示在图象显示单元上的所有按钮图象。

具体地说，实现操作面板的软件使多种功能系统化为树状结构并在图象显示单元上显示相应的按钮图象，以便根据这种树状结构显示一个分级菜单。结果是，当选择在这三种结构中较低级位置处的功能时，用户必须重复选择与比对应于所希望功能的按钮图象级别更高位置处的功能对应的按钮图象，直到在所述图象显示单元上显示所希望的按钮图象为止。

图1示出了视频系统9000，该系统是一个传统的装备有用于显示分级菜单的操作面板的电子装置。

所述视频系统9000包括一个图象记录和重放装置9100、一个监视器9200和一个遥控器9300。

这里，所述图象记录和重放装置9100具有记录节目、重放所记录的节目和显示所重放节目的功能。图象记录和重放装置9100检测从遥控器9300发射的信号，根据所述信号执行所述功能，输出所述信号给监视器9200以便在监视器9200上显示所述操作画面，和输出TV信号给监视器9200以播放和显示所记录的节目。

利用在图象记录和播放装置9100中的软件实现在监视器9200的图象显示单元上显示的操作画面9210，该操作画面9210包括光标9211、按钮图象9212“播放”、9213“与记录相关的予置”、9214“记录”、9215“TV”、和9216“设定”。

遥控器9300接收所述用户指令并表示所述指令的信号传送给图象记录和播放装置9100。所述遥控器9300包括用于在操作面板9210上移动光标的遥控按钮9310、9320、9330和9340以及用于确定由光标9200指出的按钮图象的选择的遥控按钮9350。例如，当用户按压遥控按钮9330时，光标9211被下移一行。

图2示出了作为按钮图象在操作面板9210上显示的功能项的分级结构。

如图2所示，所述功能项彼此相关从而使其功能项形成树状结构。例如，功能项“检测和重放”是所述树状结构中功能项“重放”的子项。

当用户在操作面板9210上选择一个按钮图象时，根据图2所示的分级结构改变在操作面板9210上的显示。

当用户希望所述视频系统9000显示一个TV节目时，执行下面所描述的处理。

用户通过观看图1所示的操作面板9210按压遥控按钮9340。响应所述的用户指令，操作面板9210上的光标9211向右运动并指示按钮图象9215“TV”。

然后，用户按压遥控按钮9350以选择按钮图象9215。结果是在所述9200上显示一个TV节目。

但是，装备有上述操作面板的传统电子装置出现一个新的问题，即对于用户来讲，从一个分级菜单中不能够很容易地选择所希望的功能。例如，当所述用户仅具有关于所述电子装置功能分级结构的很少知识时，对该用户来将，选择位于所述结构中相对较低级处的功能是很困难的。