[发明专利]图像传递和显示系统

说明书

本发明总体上涉及到一种图像传递和显示系统，具体地说，本发明涉及到用于检索例如可供客户机-服务器网络使用的分块图像数据的技术，其中，可先将所请求的图像的中心图像块传递并显示到客户计算机上，然后按螺旋的次序传递并显示周围的图像块。

在客户机-服务器网络中，服务器是较大的计算机，它为较小的客户计算机管理文件和数据库并且还对互联的网络进行控制。例如，客户机-服务器网络可以同导航系统一道使用，其中，固定的服务器计算机存储有涵盖整个美国的街道地图，而车载客户计算机则通过指定特定的x、y地图坐标来获得该地图的某一部分。

一旦从客户计算机方面接收到指定的x、y坐标，(一般是以压缩形式存储着地图图像的)服务器就对地图图像进行解压缩、将图像分成图像块、抽取包含x、y坐标的图像块以及一定数量的周围图像块、将这些图像块重新进行压缩并将该图像数据传给客户计算机。一旦接收到压缩的地图数据，客户计算机就对该数据进行解压缩并在屏幕上显示出地图。问题在于，通常是按图1的分块地图图像11上的箭头所示那样从左至右、从上到下地对图像块进行解压缩和显示的。由于包含x、y坐标的图像块位于或靠近中央，所以，在客户计算机实际显示出车辆驾驶者最关心的包含x、y坐标的图像块之前会耗用一定的时间。

业已提出了多种与车载导航或显示系统和/或地图生成系统有关的用于捕获、存储、传递和/或显示图像的提案。但是，这些提案中没有一个解决了上述问题。

在美国专利第4630065和4660037号中，研制出了用于直观地指示当前车辆位置的设备。一种设备利用车辆所移动过的方向和距离来确定该车辆的坐标，并和该地域的地图一起显示出车辆的坐标。在第一个专利中，一扩大区域的一系列局部地图作为照片图像集合存储在缩微胶片上并可分别用于在显示器上观看。在第二个专利中，该扩大区域的地图图像以数字形式存放，因此，可获得图像的一部分以便观看。

还提出了供飞机使用的机载导航系统。美国专利第5057835号中说明了一个这样的系统。其中提出的地图及文本显示系统提供了诸如有条件地显示出文本、跑道方位等之类的“功能”特征。美国专利第4405943号中提出了另一种这样的系统。该专利提供了一种低带宽的视频成像和传递系统，此系统可供远程驾驶的飞机使用。用飞机上的相机实时地捕获高分辨率的图像，然后将其传给飞机上的存储器。为了减小带宽，从地面只检索出选定部分的图像作为高分辨率的数据，而其余部分分别按低分辨率的数据检索。美国专利第4076651号中说明了又一种用于飞机的数字地图显示系统。这种系统包括海量存储器和高速缓冲存储器，并且，显示和地图数据的传递是并行的。

另一个涉及到全球电子地图生成系统的专利是美国专利第4972319号。其中的系统使用了层次型分块结构。将地图数据组织成分层型的顺序大小，以便按不同的分辨率存储和显示地图图像。

但是，这些专利都没有提出从中心图像块开始螺旋地显示图像块的分块图像传递和显示系统。

所以，本发明的一个目的是克服图像传递和显示系统中的上述问题。

本发明的另一个目的是提供一种获取装置，它可先检索分块图像的中心图像块，然后按螺旋的次序检索其它的图像块。

本发明的再一个目的是提供一种图像传递和显示系统，它可在网络上以分块的方式更高效地传输地图图像。

依照本发明的一个方面，提供一种将诸如地图图像数据之类的图像数据从存储系统传递至显示器的方法。该方法包括下列步骤：通过指定坐标来请求将存储在存储系统中的至少一部分图像进行显示，所述坐标规定了所请求图像中的某一位置；将所述图像分解成多个图像块，这些图像块包括一个含有指定坐标所限定的位置的中央图像块和多个周围图像块；首先抽取出中央图像块，然后抽取出上述多个周围图像块；以及，显示所请求的图像，其中，首先显示中央图像块，然后按螺旋的次序显示所说的多个周围图像块。

可在诸如软件或硬件之类的计算机可用的媒体中实现上述方法，并且可在计算机系统或客户机-服务器网络中执行该方法。

连同附图参照下述说明和权利要求书可明确其它目的和所取得的成果并且能更完全地理解本发明。

附图中相同的标号表示相同的部件，在附图中：

图1是一概略图，它示出了在通常情况下传输和显示分块图像数据的次序；

图2概略地说明了和本发明一起使用的客户机-服务器计算机系统；

图3是可实现本发明的计算机系统的概略图；

图4是一概略图，它示出了按本发明的传输和显示分块图像数据的次序；

图5是说明本发明算法的流程图。