[发明专利]空气支承滑动器及生产该滑动器的方法

说明书

本发明涉及一种用于存储盘驱动器，例如磁盘驱动器的空气支承滑动器或浮动滑动器。

例如，空气支承滑动器经常用于磁盘驱动器。在磁盘旋转期间，当滑动器接收沿盘表面产生的空气流时，它能够在磁盘的盘表面上方浮动。空气支承滑动器使一个换能器元件(它嵌入与盘表面相对的滑动体中)可以在不和盘表面接触情况下，实现对磁盘的读/写操作。

空气支承滑动器通常支持在一个托架臂的尖端。当托架臂绕其支持轴摆动时，使空气支承滑动器可以沿磁盘的径向越过盘表面上的记录轨道。滑动器的这种移动使换能器元件可以安排在盘表面上的目标记录轨道的上方。

当使用托架臂的摆动来安排换能器元件时，不可能使空气支承滑动器相对记录轨道的切向保持恒定取向。在滑动器沿磁盘的径向移动时，滑动器相对记录轨道改变它的取向。因此，在它沿径向移动时，滑动器从稍微不同的方向接收空气流。空气流方向的这种变化引起盘表面上方滑动器浮动高度的变化。应该注意，在本说明书整个范围内，滑动器与盘表面之间的距离将称为盘表面上方的浮动高度。然而，这样的“浮动高度”也称为滑动器在盘表面下方浮动时，滑动器与盘表面之间的距离。

如果滑动器的浮动高度引起较大变化，就必须增加在滑动器最低浮动水平面之上的高度增量。特别是，在其中嵌入换能器元件的后轨处，这样增加增量则使换能器元件与盘表面分开更远，并且降低了换能器元件在读/写操作中的敏感性。这样，对试图改进磁盘的记录密度来说带来不利。

因此，本发明的一个目的是提供一种空气支承滑动器，它能够极度地减小滑动器的浮动高度的变化，而与其沿存储盘的径向移动无关。

简短地说，本发明涉及一种改进型空气支承滑动器，其中即使在它沿径向越过盘移动时，也减小其浮动高度的变化。本发明还涉及一种使用这样滑动器的盘设备，以及制造这样滑动器的方法。

更具体地说，本发明涉及一种空气支承滑动器，它包括一个在滑动体的底部靠近其上游端形成的前空气支承表面，一个在滑动体的底部靠近其下游端形成的后空气支承表面，以及一个在后空气支承表面的上游形成的前起表面。前起表面比后空气支承表面具有较高的水平面。该滑动器还包括一个前壁，它在后空气支承表面的上游端与前起表面的下游端之间延伸，以及至少一个侧壁，它在后空气支承表面的侧边与滑动体的底部之间延伸，而不被一个台阶所断续。注意术语“台阶”在本说明书和权利要求书整个范围内，定义为排除在空气支承滑动器接收空气流时，不能达到足够高的水平面，以促使在空气支承表面处产生的正压增加的台阶。

应用上述结构，在存储盘旋转期间，当后空气支承表面接收沿前起表面和前壁流动的空气流时，能在后空气支承表面产生较大的正压或升力。由于在侧壁上邻近后空气支承表面无升起表面形成，所以可能沿不同方向流动的空气流将总是通过前起表面和前壁的恒定面积，到达后空气支承表面。因此，空气流方向的变化不能引起后空气支承表面处的正压变化，从而能极度地减小滑动器浮动高度的变化，而与滑动器沿存储盘径向的移动无关。

本发明的空气支承滑动器可以还包括一个第二后空气支承表面，它在与上述后空气支承表面结合时，形成一对后空气支承表面，它们两者都靠近滑动体的下游端安排。这对后空气支承表面在靠近滑动体的下游端产生一对正压，这对正压有助于稳定空气支承滑动器在浮动期间的特性。

本发明的一个优选实施例还包括一个第二前起表面，它在第二后空气支承表面的上游形成，且该第二前起表面比第二后空气支承表面具有较高的水平面，以及一个第二前壁，它在第二后空气支承表面的上游端与第二前起表面的下游端之间延伸。本实施例还可以包括在第二后空气支承表面的两侧形成的侧起表面，其中侧起表面在比第二后空气支承表面高的水平面下沿相对横向延伸，以及一组第二侧壁，它们在侧起表面的横边与第二后空气支承表面之间延伸。应用这种结构，在存储盘旋转期间，当第二后空气支承表面接收沿第二前起表面和第二前壁流动的空气流时，能在第二后空气支承表面及上述第一空气支承表面处产生较大正压或升力。

该空气支承滑动器还可以包括一个在前空气支承表面的上游形成的第三前起表面，它比前空气支承表面具有较高的水平面，以及一个在第三前起表面上形成的突起，它具有一个比前空气支承表面的水平面低的尖端。该突起在滑动体安放在盘表面上时，用来防止前空气支承表面与存储盘的盘表面之间的直接接触，以便使分布在盘表面上的润滑剂或润滑油与滑动体之间的粘着力较小。因此，在存储盘开始旋转时，能使滑动体更容易地离开盘表面。