[发明专利]通信系统及其网关、无线信息终端和无线通信方法

说明书

本发明涉及一种无线通信系统，更具体地说，涉及一种无线通信系统的网关的切换的方法、该方法使用的网关、无线信息终端和通信系统。

近年来，随着万维网络WWW(World Wide Web)等因特网络服务的迅速普及，计算机网络的规模正迅速扩大，连接形式也日趋多样化。

为适应这种形势，将信息终端及服务器等进行网络连接的网关也被要求提高处理性能和增加功能。

作为连接形式的多样化的一个例子，可以举出通过给信息终端附加无线通信性能而利用便携式电话网络等移动通信网络在移动中或不能与计算机网络直接连接的场所可以使用的无线网络(即所谓的“移动式计算设备”)的例子。

图5、图6是表示使用上述无线网络的通信方式的概念图。

用户在欲执行终端1所具有的应用程序时，将终端1通过无线基地台2、网络3和网关11或网关12与服务器6连接，与该服务器之间进行通信，执行应用程序。

图6表示使网关本身具有服务器功能在例如事务所内等与图5相比在狭窄的范围内不通过所运用的网络的网络连接形式。即，终端1和网关11或网关12通过无线基地台2进行通信，执行应用程序。

在上述无线网络中，必须根据网络的变化增设网关的功能或为了定期的维护等而暂停使用网关。这样，在网关停止时，为了连续运用网络，如图5和图6所示的那样，需预先准备多个网关，并要求网络具有网关切换功能，以便在例如一方的网关11停止时终端和服务器可以通过另一方的网关12进行通信。

下面，使用图7说明终端与网关的通信协议的概要。

终端侧的应用程序71(比方说)WWW浏览器等是用户直接操作的程序。另外，网关侧的应用程序75(这里，以服务器功能内藏在网关中的图6所示的情况为例)是(比方说)WWW服务软件等进行终端侧应用程序和信息的交换的程序。

对话层协议单元72是用于向各种应用程序71、75提供共同的传送控制功能例如传送数据的分割、按分割单位进行的传送处理这样的单元的协议。另外，对话层管理实体73是进行由于终端与服务器间的数据通信而发生的多个对话过程等使用的系统资源(例如存储器)及涉及系统全体的处理的管理(例如，网关切换定时的通知)的程序。此外，低位协议74是进行通信控制的程序和装置。

图8是表示图6的通信形式的通信处理顺序的示意图。

终端1的对话层协议单元802为了执行应用程序801与网关11的对话层协议单元804正在进行通信803。这时，从操作员向网关11的管理实体805发出网关切换的指示808时，管理实体805通过对话层协议单元804向终端1的对话层协议单元802发出切断通知809。这样，终端1的对话层协议单元802在应用程序801中进行或不进行切断显示810，应用程序801中断执行。

网关11发出切断通知809时，通过操作员的操作或利用网关11的功能停止网关11。然后，在再次执行已中断的应用程序801时，终端1利用自己内部所具有的信息向对话层协议单元802请求与网关12再次连接811。

在对话层协议单元802与网关12的对话层协议单元806之间确立对话812后；就进入通信状态813，从而可以再次执行已中断的应用程序801。

在上述的先有技术中，通过网关的停止而进行网关连接切换时，终端暂时结束执行中的应用程序而重新与其他网关连接后，存在着必须从头开始再次执行应用程序的问题。

另外，如上所述，为了在变更网关后使终端再次执行应用程序，必须将作为变更对象的多个网关的地址信息预先存储到终端中，但是，将仅在切换网关的连接时所需要的信息总是存储在终端中的冗长的资源的使用对要求小型多功能的终端而言则是严重的问题。

另外，每当发生服务器或网关的追加削减等网络结构的变化时，还存在必须更新终端所具有的网关的地址信息的问题。此外，在切换与其他的网关连接时，必须在终端与切换到的网关之间协商终端的端口号码、地址、容量等信息。由于协商需要时间，所以，直至能够再次执行应用程序所需要的时间将延长。

此外，在终端与切换到的网关的协商结果为该网关中没有收容终端的通信性能的性能或资源时，与该网关的连接即告结束。在找到可以收容该终端的性能的网关之前，则可能发生试探与别的网关连接的操作效率极差的问题。