[发明专利]操作数字图象数据的方法与装置

说明书

本发明涉及在图像打印之前先处理和/或操作其数字图像数据的方法与装置。

众所周知，以数字格式获取的图像可以经各种数字设备操作并尔后打印出来，这些当前使用或者正在研制的设备包括但不局限于热升华打印机、激光打印机、LED打印机等。许多这样的设备在输出速度和分辨率上都较低，因此计算机有足够的时间对图像进行操作。但是经常是由于存储图像和进行合适操作所需的信息量的缘故，为了处理图像需要可观的存储器容量。这自然会使设备增加相当大的成本。此外，新增的存储器也占去了宝贵的空间。而且大多数打印前操作图像的方法都是针对低速/低分辨率输出打印机或者高速/高分辨率输出打印机的。对于各种完全不同的打印机来说，没有一种统一的体系结构进行图像操作。因此每当一个新产品问世时，需要一种新的体系结构支持图像操作。而且即使要使实时图像数据处理的速度能达到中等幅面打印机的打印速度，其难度也是相当大的。

此外，现有技术的这些设备还受到图像尺寸的限制，只能处理和操作一定尺寸的图像并发送至打印机。

本发明通过提供一种设备解决了上述诸多问题，该设备可以在成本增加不多，设计或制造不作重大改动的情况下扩大或缩小比例标度以增加或减少图像容量或吞吐量，并且可以方便地为提高输出速度而扩展。此外，本发明并不局限于特定尺寸的图向。它可以用来操作任意尺寸的图像并以实时方式实现，从而使打印机可以在图像一完成处理之后就打印。

本发明的目标是克服前述的一个或多个问题。

根据本发明的一个方面，提供了一种数字图像数据的处理方法，它包含以下步骤：

a)获得图像的数字记录；

b)将数字记录划分为多个图像段；

c)将图像段分配给至少两个图像处理单元；

d)利用至少两个图像处理单元操作数字记录；以及

e)将每个图像段的图像区域重新组合以重新构成图像。

根据本发明的另一方面，提供了一种操作数字图像数据的装置。该装置包括：管理至少一幅图像的数字图像记录/数据的中央处理单元；与所述中央处理单元通信的至少两个图像处理单元；以及与所述中央处理单元通信的打印引擎接口单元。中央处理单元将一幅图像的数字记录划分为多个图像段并将图像段提供给至少两个图像处理单元。至少两个图像处理单元根据指令操作图像数据。打印引擎接口单元从所述中央处理单元获取信息从而可以从至少两个图像处理单元获取合适的数字数据提供给打印机设备。

通过以下结合附图对本发明的描述可以进一步理解本发明的上述以及其它目标、优点和新特点。

在下面对较佳实施例的详细描述中，对附图作了编号：

图1为按照本发明的装置的示意图；

图2为按照本发明并用于图1装置的系统的示意图，该系统能够操作数字图像数据；

图3为按照本发明操作的图像示意图；

图4为类似图3的示意图，它示出了图3如何被分割为供操作的图像段；

图5a-d为图4所示四个段的放大示意图，它们进一步示出了如何获取供处理的段；

图6a为类似图4的示意图，它示出了另一种将图像分割为图像段的方法；以及

图6b为其中一个段的放大示意图，该段被送至其中一个图像处理单元。

本说明书特别针对构成或协同按照本发明的装置的单元。本领域内技术人员可以理解的是，这些单元可以采用各种众所周知的形式。

参见图1，它示出了按照本发明的装置10的示意图。在所示特定实施例中，装置10设计为用于照相工业，特别是数字照相打印机，其中获取的图像被转换为数字格式，经处理后并以相对较快的速度打印在光敏材料上。在所示特定实施例中，装置为微型实验室样机而光敏材料为照相媒体，特别是相纸。但是可以理解的是，装置10可以采用各种形式并且不局限于所示特定实施例。例如装置可以但不局限于包含为操作以数字格式提供的图像而设计并随后用于图像显示和/或打印的任何类似的设备部件。