[发明专利]墨粉浓度控制方法及使用该方法的图像形成装置

说明书

本发明涉及例如复印机、打印机、传真装置等图像形成装置显影装置中显影剂的墨粉浓度控制方法及使用该墨粉浓度控制方法的图像形成装置，更具体地说，上述图像形成装置设有墨粉补充控制装置，其通过控制供给显影装置的墨粉，控制显影装置中的显影剂的墨粉浓度。

以往在复印机、打印机、传真装置等图像形成装置中，通常，在由感光体所构成的像载体上形成静电潜像，从显影装置向该像载体上潜像供给双组份系显影剂使潜像显影，形成墨像，再将该墨像转印在纸等转印材上。这里，在显影装置中，从显影偏压电源施加显影偏压，从墨粉补充部补充墨粉。

一般，由于双组份系显影剂的墨粉浓度会对图像(墨像)浓度产生影响，所以希望使双组份系显影剂的墨粉浓度保持一定。于是，通常称为T传感器的一传感器设在显影装置内，检测显影装置内双组份系显影剂的墨粉浓度。将检测结果与标准值比较，根据比较结果控制从墨粉补充部向显影装置补充墨粉，以便使显影装置中的显影剂的墨粉浓度保持一定。

另外，显影剂的历时物理性能变化、温湿度等环境条件、显影条件等对图像浓度影响很大。

所以，通常，通过预先设定的显影电位在感光体上形成标准图像，上述显影电位为感光体表面电位与显影偏压电位之差，由被称为P传感器的反射型光传感器检测该标准图像的图像浓度，根据该标准图像的图像浓度的检测结果，对上述双组份系显影剂的墨粉浓度的标准值进行补正，并且，根据补正后的墨粉浓度的标准值控制墨粉从墨粉补充部向显影装置补充墨粉。

进而提出过下述方法：对双组份系显影剂墨粉浓度的标准值设定阈值，通过控制该标准值使双组份系显影剂的墨粉浓度高于所定墨粉浓度。

更具体地说，这种方法以例如下述步骤进行。

在各图像形成动作时，由T传感器检测显影装置内双组份系显影剂的墨粉浓度，将其输出值VT与控制标准值VTref比较，根据比较结果控制墨粉补充量。并且，每隔形成所定张数图像时，在感光体上形成标准图像，由P传感器检测该图像浓度，根据P传感器检测结果的输出值确定墨粉浓度标准值VTref的补正量ΔVT。根据该补正量ΔVT，确定墨粉浓度新标准值VTref，例如，新标准值VTref＝先有标准值VTref+补正量ΔVT。当新标准值VTref比阈值小时，将该新标准值设定为墨粉浓度控制标准值，当新标准值VTref比阈值大时，将阈值设定为墨粉浓度控制标准值，在下次形成标准图像前，用于控制墨粉补充。

但是，上述方法场合，若长时间不使用图像形成装置，如高温高湿环境下因夏季休假等放置着，则如图1所示，作像动作开始时，放置前和放置后的墨粉浓度T传感器的输出值约差0.8V，放置后比放置前高。如果将该检测值作为T传感器输出值使用，从图2可知，墨粉浓度判断比实际约低1.5wt％，因而，会引起墨粉过量供给，导致图像浓度过高。上述图像形成装置因放置引起T传感器输出值VT变大的原因是由于显影剂体积密度变化。

由于显影剂特性变化、例如上述显影剂体积密度变化引起T传感器输出值误差，因此，对其进行补正是十分重要的，以使供给的墨粉量减少。但是，上述图像形成装置长期放置后，即使通过对墨粉浓度标准值VTref进行补正使得供给的墨粉量减少，从而使得在图像形成初期因T传感器的输出值误差引起的图像浓度增加得到补正，但当显影装置内显影剂被搅拌例如5分钟左右，或如图1所示复印张数达到100张之后，T传感器输出值VT回到正常值。所以，当T传感器输出值VT回到正常值之后，由于上述对标准值VTref所进行的补正，供给的墨粉量减少，该标准值VTref一直使用到下次形成标准图像，到那时才再根据P传感器的输出值对标准值进行补正。这样，就会发生必要的墨粉量得不到补充，导致图像浓度降低。

本发明就是鉴于上述先有技术所存在的问题而提出来的，本发明的目的在于，提供墨粉浓度控制方法及使用该墨粉浓度控制方法的图像形成装置，能防止因环境条件及历时变化显影剂特性发生大变化而产生的墨粉浓度变化，解消图像基底污脏，实现图像浓度稳定化。

本发明的的另一目的在于，提供墨粉浓度控制方法及使用该墨粉浓度控制方法的图像形成装置，能减小显影剂初期特性变动影响，防止墨粉浓度上升，解消图像基底污脏等异常图像。

本发明的又一目的在于，提供墨粉浓度控制方法及使用该墨粉浓度控制方法的图像形成装置，其能进行更稳定墨粉浓度控制，解消图像基底污脏，实现图像浓度稳定化。

为了实现上述目的，本发明提出一种图像形成装置，设有：

一像载体；