[发明专利]自动拨电话区号的方法和设备

说明书

发明的背景

1．发明领域

本发明涉及一种自动拨电话区号(telephone area code)的方法和设备，更特别地，涉及一种用于存储经常拨打的7位电话号码的区号的方法和设备。

2．背景技术

近年来，美国国内电话区号的数目急剧地增加。最近，传真机、带调制解调器的计算机、第二条和第三条电话线、蜂窝电话和传呼机的增加，导致了对新的电话号码需求的爆炸性增长，用尽了现存的区号资源。在1984到1994的10年间，在美国分配了25个新区号。从1995年1月到1996年12月的24个月，在美国增加了23个新区号。1996年，可用的800号码(免费号码)的数目已经用尽，导致使用一个新的免费的区号。对电信服务的需求也在全球感受到。英国和法国是宣布重构其编号系统的国家中的两个。

由于区号数目的增加，每个人被要求记住更多的号码。例如在洛杉机，使用5个区号强迫人们记忆10位电话号码。然而，研究显示，记忆众多的10位号码是很困难的。确实，原先只选7位作为电话号码，是因为George A．Miller的一篇文章，题目是《魔术的数7，加2或减2：我们处理信息能力的某些极限(The Magical Number Seven，Plus or Minus Two：Some Limits onOur Capacity for Processing Information)》，原先发表在《心理学评论杂志(ThePsychological Review)》，1956年，第63卷，第81-97页。在那篇文章中，Miller先生提出，任何人可以舒服地记住的顺序数字的数目在5和9之间(7，加或减2)。超过9以后，人们开始截短数字，导致信息的损失。因此，10位数字可能超出大多数电话用户的记忆能力。当包括国际区号和国家代码时，记忆问题将变得更突出。

在工作地点，使用10位电话号码降低工作效率。记不住全部的10位电话号码，可能导致误拨号次数的增加。另外，对于必须在地址簿和数据库中查阅电话号码的那些人，会增加拨号的时间。由于增加了拨号时间，用于进行更有价值和创造性工作的时间减少了。

处理多个区号电话号码的最流行的方法-快速拨号，是不够的。快速拨号允许一个单个的小键盘按键代替整个拨号过程。不幸的是，快速拨号通常仅能存储9组号码(“0”保留为电话公司使用)。快速拨号不能满足每个人可能需要存储的几十个10位电话号码的需要。即使允许使用2位数字的快速拨号，它将需要对每对电话号码-快速拨号号码对应关系记忆99组数字。这样，记忆问题仍得不到解决。

本发明的概述

本发明的一个优选实施例中，电话用户拨一个10位的电话号码，它可以作为一个经常拨号号码被存储。此后，当打电话者重新拨7位号码时，也将自动地拨正确的区号。这样，打电话者不必记住众多的10位电话号码。

更特别地，在本发明的一个优选实施例中，电话机包括一个手柄、一个座机单元、一个处理器、软件以及存储器。按照软件的指令，处理器给打电话者提供一个合成的拨号音。当打电话者输入一个10位号码时，处理器给打电话者送出一个双短促音，请求打电话者，以后所有拨打这个号码的7位部分，将自动拨打区号。如果这是一个经常拨打的号码，则打电话者通过按下例如磅键(pound key)，来证实区号的拨打请求。然后处理器将区号和7位号码存储在存储器中。当打电话者重新拨打号码的7位部分，处理器将这个7位号码与已存储的一组号码进行比较。如果发现有相同的，处理器附加上合适的区号并将全部号码发送到电话网。

在本发明的另一个实施例中，当处理器从使用中收到一个存贮10位数字的命令后，处理器能在拨号的过程中存储10位数字。

在本发明的第三个实施例中，一个端局包括软件，一个处理器和存储器，用于存储经常拨打的7位电话号码以及他们相应的区号。当打电话者拨一个10位号码时，端局给打电话者发送一个区号拨打请求，例如一个双短促拨号音。打电话者例如通过按下磅键，来证实区号请求。然后端局将区号和7位电话号码存储在本地的存储器中。此后，当打电话者仅仅拨7位号码时，端局将这个号码与一组存储的号码进行比较。如果发现有相同的，通过使用相应的区号信息，该呼叫自动地被交换到打电话者。

因此，本发明的一个目的就是，允许打电话者简单地拨打7位号码，来实现10位的电话号码的拨打。

本发明的另一个目的就是，允许打电话者知道电话号码的程度只受他们心理能力的限制，而同时又能满足电信基础结构的需要，为容纳更多的地址而附加区号位。