[发明专利]一种用于分类流量细胞计数器的振动系统

说明书

本发明涉及一种流量细胞计数系统以及操作分析和滴流细胞计数器的方法，包括装置和从装置内部清除或去掉附着物或气体的方法，该装置可能被堵塞。特别是，本发明着眼于可用来疏通喷嘴，去除气体或清洁在细胞计数行业中使用的流量细胞计数器的外部表面的装置，该装置易遭受堵塞、截留气体、或在外表积存粘着物。

清除附着物、排去截留的气体，以及清洁喷嘴或喷嘴体的愿望在某些行业中已经知道许多年了，这一愿望在细胞计数领域长时间以来是十分强烈的，细胞计数器有时用于基于由高强度的光照射到每个微粒而检测出的差别然后识别从每个微粒反射的光的量的差别来从另一微粒分离或分类微粒，根据使用者的应用，这些微粒可能十分不同，它们可能是植物或动物的生物细胞或其它材料的微粒，所有这些不同的微粒在尺寸、形状、一致性、结构和附着性质上是不同的。

如图1所示，迫使鞘液体(8)进入包围样品管或样品引入元件(9)的喷嘴腔(11)内，同时通过样品管将样品注入喷嘴腔内。二种液体向下流到腔内以样品留在腔的中央，在一种理想的分类式布置中样品微粒成一直线运动到它们离开极细微的喷嘴孔或喷嘴孔(13)(典型的为50-250微米)的孔进入自由下落区域，在该区域内液滴形成并下落，通常此时，样品的特性在高速下被确定，有时要迅速到每秒4000滴，在典型的应用中，然后在高速下分类的样品根据检测的性质进入容器，因此，可预测性及一致性对精确检测和精确分类样品是至关重要的，从喷嘴流出的液流的不希望的变化，或在容积或方向或者在二方面，对使用者提供精确结果的能力具有重要的影响。

实际上，鞘液体中的气体或喷嘴孔的粘附物或注入喷嘴腔中的样品微粒较快积累以至它们会离开喷嘴并且会开始填塞喷嘴腔或者以样品微粒或气泡堵塞喷嘴孔，这种微粒或气体的聚积可能导致喷嘴或喷嘴孔部分或总体的堵塞，图1、2和图3表示一种典型的可能出现这种堵塞的细胞计数器喷嘴或流量细胞计数器外表面和区域。堵塞的喷嘴的问题也导致有关可能是样品生物性质的有限适用寿命的问题以及任何有关设备不正常工作的延迟的问题可能完全需要从零开始一个实验。

喷嘴堵塞的另一来源是有关样品的均匀性，由于某些理由，准备样品的人，可能不能在细胞计数器上分类之前过滤样品或者过滤的样品可能粘结，在这种情况中，某些微粒可能比喷嘴孔要大而立即导致堵塞。

更具体的是，在近年来在为不同目的精液分类上作出了重要进展，然而，这类样品特别容易堵塞，现在，唯一的用于实现产生精液的X-和Y-染色体分离的定量技术是涉及通过流量细胞计数技术个别的识别和分离精液，这一技术显现了作为涉及产生精液的X-和Y-的定量染色吸收的进展与发现的结果的可能，早期在美国专利NO．4362246中讨论了这一技术并且通过由劳仑斯约翰逊在美国专利NO．5135759公开的技术得到很大发展，利用流量细胞计数技术的约翰逊技术去分离产生精液的X-和Y-染色体是如此重要的进展以致于第一次使商业分离这种精液成为可行的，尽管仍然是试验性的，通过使用诸如由Cytomation公司生产的MoFlo^_流量细胞计数器使分离得到重要的提高并在许多其它专利，包括美国专利Nos．5150313，5602039，5602349和5643796以及国际PCT专利出版物WO96／12171，中加以讨论。尽管使用Cytomation公司的MoFlo^_细胞计数器可以大大提高速度，同时尽管这些速度的提高特别对给出经常使用的精子的大数目有关，但仍然存在某些问题，除去可能由MoFlo^_细胞计数器在速度上扩大几乎十倍外，由于一些理由希望更短的分类时间，首先，作为一个实际的事实已经发现，精子是时间极限的细胞，随着增加的延迟时间，它们的生育力要降低。其次，收集、分类和受精时机的选择使速度成为高商业重要性的项目，因此，精子细胞和处理的时间极限特性使速度在实现高效力和成功率上是一个重要元素，自然，大大增加为分类精子而需要的时间的堵塞就可能对处理的完全成功是削弱。

堵塞也可能从用于细胞计数操作的特殊鞘液体中出现，典型的用于细胞计数器的鞘液体是包括需要的其他添加物的含盐溶液，此盐在喷嘴孔的外面形成盐结晶同时慢慢地限制喷嘴出口孔或者干扰喷嘴自然的喷雾方向，这可能导致部分的或完全的喷嘴堵塞，同时可能加剧由样品结块造成的问题。