[发明专利]可编程光学引入/分出多路复用器

说明书

本发明一般涉及通信系统，并且特别涉及一种光波长多路复用器/分路器，它能够结合波分复用(WDM)光通信使用。

一些光通信装置和系统被配置为用于光波分复用(WDM)。在WDM时，一根光纤可以传输几个信息信号。每个信息信号用于调制一个不同波长的载波信号或信道。这种系统中的许多操作需要多路复用或分路信号。多路复用通常涉及把多个信道组合成一个WDM信号。分路通常涉及提取或分离各个信道，以用于随后的处理，如路由到希望的路径和/或输出到输出端口。每个信道占用或包含在一个预定频段中。在许多系统中(但并不是全部)，定义信道边界的频段带宽相等，间隔均匀且相邻。对于一个给定带宽的WDM信号来说，由于一个WDM信号的总带宽不能明显小于子信道带宽之和，所以可被定义的(并且因此可被传输的分开的信息信号数)信道数随着信道带宽的降低而增加。因此系统具有下面的倾向并不令人奇怪，即倾向于更小的信道间隔以增加光信道数。因此，许多系统将得益于可成功容纳诸如100GHz、50GHz或者甚至更小的信道带宽的光装置。

遗憾的是，随着信道数的增加，信道间隔减小，这样诸如分路/多路复用的功能变得格外困难。除了足够精确地构建装置以便于甚至在理论上分路这种窄带宽信道并且不希望被任何理论所束缚的困难外，可以确信的是窄带宽分路对于诸如波长漂移和/或信道串音的因素特别敏感。

因此，提供下面的这种分路器/多路复用器是有用的，它可以提供与诸如100GHz、50GHz信道或者甚至更小的窄带宽信道有关的有用结果，最好同时相对来说容许波长漂移和/或提供较低的信道串音。

一般可以相信，有可能构建这样的装置，即，允许信道被可控提供到希望的输出端口(即路由器)并且/或者允许一个新信息信号替换WDM信道(即引入/分出装置)中的现有信息信号。可以确信的是，这样的一些装置包含有源(即被控制)信道分离，其中二进制或其它控制信号起作用以实现希望的路由或引入/分出配置。可以相信的是，许多这种系统被配置为使控制信号的变化(即路由或引入/分出功能的变化)影响(例如中断或“接触”)WDM信号中全部或基本上全部的信道。尽管对于一些应用来说这是可以接受的，但可以相信的是，其它应用(如异步、连续、实时和/或时间临界信号)更易于由下面的装置进行操作，即该装置仅仅允许希望的信道进行重新路由或引入/分出变化，而WDM信号中的其它信道基本上不变或不被触及。

相应地，提供一种分路器/多路复用器和相关装置如引入/分出装置、路由器等，特别是对于窄带宽信道系统是有用的，其中该多路复用器/分路器功能基本上是无源的，并且/或者其中不会随路由或引入/分出功能的改变而改变的信道基本上不受影响或不被触及。