[发明专利]TIC∶利用按保留隐私方式提供针对性内容的消费者属性分级模型,基于在线报告用户端解释的电子内容定制

说明书

相关专利申请的交叉引用

本专利申请是1999年2月1日申请的发明名称为“按保留隐私方式提供针对性内容的消费者属性分级模型(HIERARCHICAL MODELS OF CONSUMER ATTRIBUTESFOR TARGETING CONTENT IN A PRIVACY-PRESERVING MANNER)”的美国专利申请U.S.Ser.No.09/241,546的部分继续申请，而在先申请是1999年1月20日申请的发明名称为“基于在线报告用户端解释的电子内容定制(CUSTOMIZATION OFELECTRONIC CONTENT BASED ON USER SIDE INTERPRETATION OF ONLINE REPORTS)”的美国专利申请U.S.Ser.No.09/235,610的部分继续申请，其中的在先申请又是1998年7月7日申请的美国临时专利申请U.S.Ser.No.60/091,979的继续申请，所有这些均包含在这里作为参照。

A．背景

1．发明领域

本发明涉及根据由电子通道接收并为消费者阅览的从具有结构的信息当中提取的交易数据，建立和维护消费者模型，并利用该模型，以不泄露消费者隐私的方式帮助提供诸如广告或特惠报价这种具针对性的内容。

2．背景

当今消费者通过电子系统接收大量的信息。许多消费者访问互联网或私有网络来阅览信息，诸如个人银行帐单，信用卡报告，股票证券，在线对帐，在线交易收据，商业网站，个人主页等。这种结构信息中的某些反映了消费者“离线”发生的行为，例如在零售公司完成的信用卡业务，借贷、支票或其他银行业务，而这种结果信息中的某些则完全表示在线行为(包括商业行为和非商业行为这两者)。在线行为也包括本质上不是直接商业的行为，如使用互联网时的点击进入行为。这类行为被俘获至用户计算机上存储的例如URL(统一资源定位符)历史文档这种具有结构的单据中。

大多数业务的关键目标是根据消费者的兴趣、偏好或统计结果，将消费者有兴趣的产品和服务针对性地提供给消费者。因此，做了许多努力来确定消费者的兴趣，并针对迎合这种兴趣的产品和服务提供内容(例如促销，广告)。

以往对于消费者许多种类的业务，例如信用卡或银行业务，消费者收到信用卡公司、银行和其他金融机构打印的帐单。通常纸质帐单本身只包含识别每笔交易的有限信息，即交易量、日期等。在消费者查阅他们的打印帐单时，为了提高广告机会，这些机构常常在帐单上加上附加的促销插入内容，希望消费者看到这些分立内容并被鼓励去购买广告的产品或服务。过去，只可能提供针对性有限的广告插入内容。此外，传统的信用卡和银行帐单并不专门将这些内容构成消费者查阅帐单时便于扫视到的样式。

随着使用因特网的消费者的增加，广告商找到了将促销信息有针对地提供给阅览网页等的消费者的途径，万维网(WWW)中“旗帜招幌(banner)”广告常用于向阅览种种网页的消费者促销产品和服务。许多网站试图根据用户输入的内容，例如搜索请求或其他经网站处理的消费者输入，来提供旗帜招幌广告。但基于单次消费者输入的针对性提供未必是消费者实际感兴趣的旗帜招幌广告。这是因为消费者经常搜索和需要的信息未必与他们的总体兴趣，偏爱或统计有关。即便消费者搜索与他们兴趣有关的信息，他们在线的行为仅可反映他们兴趣的一小部分和某些兴趣的相对重要性，但消费者在离线情况下对某些兴趣的相对重要性会在很大程度上背离在线行为。因此，在线行为并不能表示在线情况下可能导致交易达成的兴趣。

某些网站试图借助于存储对每个消费者包含某些类型识别数据的数据库来引导消费者。当一消费者访问一个与该数据库相连的网站时，根据该消费者数据可以选择具有针对性的广告。但因为记录了有关他们某些行为的个人信息(典型地仅是在网站中靠点击进入的场合)，而这些信息在没有他们同意或控制的情况下存入数据库，所以此方法使消费者丧失了隐私。此时，网站的拥有者在合适的时候就能免费使用这些消费者信息。另外，此消费者信息通常是基于有关消费者极有限信息的，既不能准确地反映他们的真实兴趣和偏爱，也不能随消费者的在线和离线行为自动改变。而且，此信息一般限于消费者与特定网站的先前交往。另一方面，试图在许多无关网站之间共享用户信息的新业务正不断出现，但这种机制会破坏消费者隐私，并且很可能破坏全世界各种司法体制中的消费者保护法。

因此，希望提供一种利用关于消费者的历史行为信息(包括在线或离线行为)，扩充消费者所接收并查阅的结构单据，同时确保每个消费者个人隐私的系统、方法、体系以及各种软件产品。