[发明专利]具有在输送物品的传送器系统的环形内的辐射屏蔽材料的中间壁的物品辐射系统

说明书

一般地，本发明涉及辐射系统，其利用一传送器系统用于输送物品通过被来自辐射源的射线扫描的靶区，并详细地说，涉及在系统的辐射屏蔽材料定位中的改进。

现有技术的利用用于输送物品通过靶区的传送器系统的辐射系统被授予Peck等人的美国专利5,396,074所描述。在这种现有技术系统中，辐射源和传送器系统的一部分被配置在由混凝土壁围成的腔室内，其中这些混凝土壁和附加的混凝土壁围成一在用于传送器系统的腔室内成角度的通道来屏蔽位于腔室外的装载和卸载区域免于自辐射源产生的辐射。

本发明提供一种物品辐射系统，包括一辐射源，被定位用于以射线扫描靶区；一传送器系统，其包括过程传送器，被定位用于以给定方向输送物品通过靶区；限定包含辐射源、靶区和传送器系统的一部分的腔室的辐射屏蔽材料；其中辐射源沿被传送器系统的一部分形成的环形的内部的一大致水平的轴放置并被用来以射线扫描正被输送通过靶区的物品，该扫描在一与过程传送器输送的给定方向横切的平面内进行；以及一辐射屏蔽材料的中间壁，被定位在环形内并横切所述的大致水平的轴。

中间壁支撑腔室的天花板，阻止自腔室一给定壁上的辐射束挡板发出的光子照到腔室的至少一个其它壁上，并限制靶区内由辐射源产生的臭氧流过腔室。

参照本发明优选实施例的详细说明，对本发明的另外的特征进行描述。

图1是根据本发明的辐射系统的优选实施例的俯视图。

图2是沿线2-2取得的图1中的辐射系统的一部分的剖视图并进一步显示了位于图1所示位置以外的位置的物品载体。

参照图1和图2，根据本发明的辐射系统的优选实施例包括一辐射源10，一传送器系统12，围成腔室15的辐射屏蔽材料14以及一辐射屏蔽材料的中间壁16。由物品载体17承载的物品被传送器系统12以箭头所指的方向从一装载区域18穿过靶区20输送到一卸载区域22。传送器系统12包括一过程传送器24，用于输送由物品载体17承载的物品以给定方向穿过靶区20。

辐射源10优选地是一10,000,000电子伏特的线性加速器，具有一电子加速波导管，其提供一电子束用于辐射被传送器系统12输送而穿过靶区20的物品。辐射源在由传送器系统12的一部分限定的环形26内侧沿一大致水平的轴25放置并且被用来以给定速度的电子束在一与传送器系统12的给定的传送方向垂直的平面内扫描通过靶区20的物品。扫描高度和电子束的射流根据被扫描的物品的高度和辐射吸收特性来调节。由电子束进行的物品的扫描如上面参照的美国专利5,396,074所述的被进一步控制。加速器位于一可移去的屏蔽内侧并且被内部的壁保护免受离子化辐射和臭氧。在其它的实施例中，辐射源用不同于电子束型式的射线扫描物品，如X射线。

传送器系统12包括一贯穿始终的一次供能(power-and-free)传送器，除了过程传送器(process conveyor)，还包括一装载传送器28，它们三个被独立地供给能量。一次供能传送器作用为输送传送器，用于将物品载体17以第一给定速度从过程传送器24穿过卸载区域22和装载区域18输送到装载传送器28。过程传送器24以第二给定速度输送物品载体17穿过靶区20，该速度不同于被输送传送器运送的物品载体的第一给定速度。装载传送器28从输送传送器传输物品载体17到过程传送器，其速度在输送期间按以下方式变化：当物品载体17定位于过程传送器24上时，在相邻定位的物品载体间有一预定的分隔距离。当一物品载体17定位于过程传送器24上时，装载传送器28以过程传送器24的速度输送物品载体17。这种传送器系统12及其操纵详细地在上面参照的美国专利5,396,074中描述。

如果探测到承载该物品的物品载体被定向成只被输送穿过靶区20一次，为了重定向物品以重新输送穿过靶区20，以便这个物品能够被从相对侧辐射，该物品载体17在一绕行传送部分30被转向并且被输送传送器输送通过一机构32，其将如此定向的物品载体17转180度重新定向以使重新输送穿过靶区20。这种重定向机构32和探测物品载体17的方向的装置也在授予Peck等人的美国专利5,396,074中被描述。

辐射屏蔽材料14包括壁14A、14B、14C、一地板14D以及一天花板14E，它们围成腔室15，其包含辐射源10、靶区20和至少传送器系统12的一部分，传送器系统包括过程传送器24、装载传送器28和输送传送器的相邻部分。辐射屏蔽材料的另外的壁14F围成一进入腔室15的用于传送器系统12的弯折的通道36并屏蔽位于腔室15外侧的装载区域18和卸载区域22，使其免受辐射源10产生的辐射。