[发明专利]改进的饮料售货机结构

说明书

本发明的技术领域

这项发明涉及饮料售货机，更具体地说涉及但不限于一种改进的饮料售货机结构，该结构通过增加在所需降低的温度下被分配的饮料的数量来提高售货机的性能。

本发明的现有技术

图1是描述现有技术的饮料售货机10的方框图。这种饮料售货机10包括其中具有浆料盘管12和碳酸化系统13的冷却舱11。饮料售货机10进一步包括安装在饮料售货机10上与浆料盘管12和碳酸化系统13相连接的分配阀14。虽然未被展示，但是该饮料售货机10还包括一个制冷单元，该单元具有延伸到冷却舱中使冷却舱11内的冷却流体维持在大约32°F的蒸发器盘管。

浆料源15与输送饮料浆料的浆料盘管12连接，以便在通过分配阀14分配之前将浆料冷却。在箱式系统中浆料源15既可以是figal也可以是软包装。当箱式系统里的浆料源15是软包装时，饮料售货机10将包括把浆料输送给浆料盘管12的泵。

二氧化碳气源16和水源17分别与碳酸化系统13连接，以便把二氧化碳气体和水输送给系统13。尽管并非总是必不可少的，但是饮料售货机10可以包括用于把水输送到碳酸化系统13中的泵。碳酸化系统13包括把分别来自二氧化碳气体源16和水源17的二氧化碳气体和水制成碳酸水的碳酸化装置。碳酸化系统13进一步包括输水管线，输水管线或者位于碳酸化装置前面以便预先将水冷却，或者放在碳酸化装置后面以便在把碳酸水输送到分配阀14之前将碳酸水冷却。

分配阀14在被激活时打开，以便输送剂量经过计量的碳酸水和浆料，这部分碳酸水和浆料在输送到杯中之前在分配喷嘴中混合。在输送剂量经过计量的碳酸水和浆料时，分配阀14生产具有适当的浆料与碳酸水比例的饮料。

虽然饮料售货机10在环境温度低于100°F时能正常运行，在符合要求的温度(40°F)下或更低的温度下提供饮料，但是，当环境温度高于100°F时，饮料售货机10将不始终如一地按符合要求的温度(40°F)分配饮料。浆料盘管12和碳酸化系统13分别将浆料和碳酸水冷却到所需的分配温度(40°F)以下。遗憾的是分配阀14位于冷却舱11外面。因此，饮料售货机10被“偶然”使用时，分别存留在分配阀14中和浆料盘管12和碳酸化系统13之间的大量的浆料和碳酸水被暴露在外面并因此被加热到环境温度。所以，在分配饮料时，热的浆料和碳酸水与分别来自浆料盘管12和碳酸化系统13经过冷却的浆料和碳酸水结合，从而使被分配的饮料的温度升高到所需的温度(40°F)以上。

此外，即使在饮料售货机10被经常使用以致浆料和碳酸水在分配阀14内驻留的时间周期不足以将浆料和碳酸水升温到环境温度时，分配阀14本身也将升温到环境温度，以致经过冷却的浆料和碳酸水通过该阀门时将从分配阀14吸收热量，从而使被分配的饮料的温度升高到所需的温度(40°F)以上。因此，饮料售货机10的配置不是最佳的，因为在环境温度高于100°F时它不能始终如一地生产符合所需的温度(40°F)或低于所需的温度的饮料。

因此，在温度通常超过100°F的环境中按所需的(40°F)温度或低于所需的温度分配饮料的饮料售货机的配置将在现有技术的饮料售货机的配置的基础上进行大幅度的改进。

本发明的概述

按照本发明，饮料售货机包括用于分配产品的分配喷嘴。冷却装置将产品冷却，然后利用长度最短的产品管把经过冷却的产品输送给该分配喷嘴。该饮料售货机进一步包括产品源和位于冷却装置前面用于控制产品源输送给冷却装置的产品输送量的流量控制器。

在另一个实施方案中，饮料售货机包括冷却装置和用于分配饮料的分配喷嘴。配置在冷却装置中的浆料盘管利用长度最短的浆料管把经过冷却的浆料输送给分配喷嘴。借助冷却装置冷却的受控的混合流体源把经过冷却的混合流体输送给分配喷嘴。这种饮料售货机进一步包括浆料源和位置在浆料盘管前面用于控制从浆料源输送到浆料盘管的浆料输送量的流量控制器。

按照第一种配置，受控的混合流体源包括配置在冷却装置中利用长度最短的水管把经过冷却的水输送给分配喷嘴的输水管线。这种受控的混合流体源进一步包括水源和位置在输水管线前面用于控制水源输送给输水管线的水流量的流量控制器。

按照第二种配置，受控的混合流体源包括配置在冷却装置中把经过冷却的水输送给分配喷嘴的输水管线。水源把水输送给输水管线，而位于输水管线与分配喷嘴之间的流量控制器控制从输水管线输送到分配喷嘴的经过冷却的水的流量。