[发明专利]波纹管形罩件

说明书

本发明涉及一种波纹管形罩，它由弹性材料如橡胶或塑料材料制成，例如用来保护万向接头和驱动轴，其中，一个或多个夹紧元件如软管夹或可收缩的压缩环与该波纹管形罩组合在一起。

通常为折叠式结构的柔性或弹性波纹管形罩，例如用于万向接头或驱动轴的轴保护罩，必须要小心地予以密封，从而保护润滑剂。这样的波纹管形罩已广泛地用在汽车工业中，例如用来保护驱动轴的接头。它们通常通过软管夹或可收缩的压缩环固定在短轴上。目前万向接头轴或驱动轴的制造商方需要这样的波纹管形罩，即在其中形式为“Oetiker”软管夹或“Oetiker”可收缩压缩环的夹紧元件已并入该波纹管形罩中。换句话说，制造商需要一种这样的产品，即在其中夹紧元件已与波纹管形罩组合或者并入到波纹管形罩中，该产品有利于万向接头或驱动轴的自动装配，这是因为设置有一体化夹紧元件的波纹管形罩可作为预装配部件而得到，从而就不需要像现在一样，仅在总装配中在波纹管形罩上安装夹紧元件。

原则上来说，将夹紧元件并入波纹管形罩中有两种可能性，即(1)夹紧元件是经硫化结合进波纹管形罩中的；或者(2)通过一种自夹持结构使一夹紧元件适于安装到波纹管形罩上。在这两种可能性中，不予采纳涉及到夹紧元件经硫化结合进到波纹管形罩中的第一方案，因为这样的一种结构在实践中是不可行的，其中目前采用常见的软管夹作为夹紧元件，也将压缩环用作夹紧元件。例如，在美国专利4,299,012中披露了一种该类型的无台阶软管夹，它已与轴罩一起广泛地使用在汽车工业中，如果该软管夹经硫化结合到波纹管形罩中，会因“Oetiker”耳的变形而很难张紧。同时由于成本显著地增加，也一样不能接受硫化的方案。由于采用的是目前所能得到的工具，所以一个经硫化并入到波纹管形罩中的可收缩压缩环不再收缩，因为为了通过施加径向力来减小该压缩环直径上的尺寸，便将这些工具设计成在收缩操作中以形成锁合的方式与具有预定直径的压缩环的外表面相啮合。而通过硫化操作在经硫化的可收缩压缩环上形成的橡胶或塑料材料层却防止在该压缩环和压缩工具之间产生形成锁合的连接。同样的一个不适当之处在于：在将夹紧元件并入到波纹管形罩中的硫化操作中，要提供对一体化的软管夹或压缩环的防腐蚀措施。由于可通过采用合适的材料例如不锈钢或铝来制成夹紧装置，可容易地在本发明中避免这些问题。此外，就夹紧元件正确的定位和配置以及夹紧元件适当的张紧而言，对夹紧元件的硫化操作阻碍了在安装状态下在该夹紧元件处进行任何可视的控制。也不可能对与夹紧元件制造商相关的指示和/或安装时期进行可视的检验。迄今为止，与驱动轴或万向接头轴一起使用的软管夹已广泛地用作信息载体，因为诸如牵涉到制造商的装配日期或其它相关日期都通过压印结合在夹紧装置成上。只有当夹紧元件自由暴露时，才可能进行这样的可视检验和控制，而在硫化方案中并不如此。

因此，EP0809034提出了一种具有一体化夹紧元件的波纹管形罩，它适于牢靠地进行组合，从而形成一个预装配单元。一个适于容纳夹紧元件的、接近于波纹管形罩一端的沟状凹槽具有一个双层定位结构，该双层定位结构具有一个径向向内、沿圆周延伸的底面，用来与完全张紧时的夹紧元件相啮合，并具有一个相对于夹紧元件的临时底部，用来在与该底面和该凹槽的径向向外限定位置之间有一径向距离处给闭合的、但未完全张紧的夹紧元件提供可解除的自夹持支撑作用。由于新技术的产生，出现了例如喷射吹塑或吹塑挤出的这种波纹管形罩元件，所以就非常困难或甚至不可能地来产生EP0809034中提出的带有一体化夹紧元件的波纹管形罩。

因此，本发明的目的在于提供一种带有一体化夹紧元件的波纹管形罩元件，它与EP0809034中提出的波纹管形罩相似，但不同之处在于该波纹管形罩可容易地通过采用新塑料加工技术来生产。

在本发明的一实施例中，预装配单元由一橡胶或塑料材料的波纹管形罩和一“Oetiker”可收缩压缩环或金属软管夹构成，两者都容易进行批量生产，其中按常规，该夹紧元件安装在从外直径方向凸出的第一和第二保持装置之间，该第一和第二保持装置用来在该波纹管形罩的两端即在该波纹管形罩的较小和较大的外直径区域中容纳该夹紧元件。到目前为止，通常由完全朝四周延伸的保持装置形成的沟状凹槽专门地用来在完全安装的状态下正确地引导夹紧元件，但是不能给预装配的夹紧元件例如一个结合到波纹管形罩中的压缩环提供任何自夹持的作用。