[发明专利]遥控电子设备

说明书

背景

本发明一般涉及遥控电子设备。

有许多市场可以买到使用红外信号控制诸如电视之类的电子设备的遥控装置(RCU)。许多用户都有精巧的消费电子设备系统，这些系统可能或不可能彼此兼容。例如，在家庭影院环境里，用户可能有立体声系统、电视、盒式录像机(VCR)、激光播放器和数字视频盘播放器(DVD)。用户可能希望用一个RCU分别控制这些设备，使得其他设备被关掉时可播放一个设备。这需求将许多功能编入RCU包括通/断、频道变更、音量改变、编程VCR等等。

对于系统中带若干遥控电子设备的传统RCU，编程操作是精细和费时的。用户加入每个设备和将所需功能编入RCU。这种情况由于用红外数据协会的控制(IrDA-C)协议而复杂化了。这些协议牵涉可能与传统的单向红外控制信号不兼容的双向信号。因此不同的设备可能用不同的红外协议且可能需要不同的命令集来操纵它们。所有这一切导致了用户给该遥控装置编程以便处理所有这些可能的复杂性。

用户还可能希望遥控与传统的电视接收机一道工作的计算机系统。计算机系统，有时叫机顶计算机系统，在有些实施方案中，可能是比较小的尺寸且可能放在电视接收机的顶部。增加了机顶计算机系统就增加了对遥控装置的额外编程要求，进而增加了用户对控制所有不同的电子设备的通用遥控装置编程的复杂性。例如，计算机系统可能用IrDA协议而其他一些电子设备可能用传统的协议。

因此，继续需要一种给遥控装置编程的方法以便用户以方便和快速的方式控制各种电子设备。

概述

按照一个实施方案，一种使电子设备能够遥控的方法包括接收关于该电子设备的信息。根据该信息，确定让该设备受遥控所需要的代码。该代码传给某遥控装置以便使该遥控装置能够控制该设备。

附图简述

图1是按照本发明的一个实施方案的原理性描述；

图2是如图1所示的实施方案的流程图；

图3A到3C是对图1和2所示的实施方案有用的图形用户接口的描述；

图4是本发明的另一个实施方案的流程图；

图5是本发明再一个实施方案的流程图；

图6是用于本发明另一个实施方案的图形用户接口；和

图7是图1所示的机顶计算机系统和RCU的方框图。

详细描述

通常控制电子设备的系统10包括可以控制电子设备诸如音频/视频(A/V)接收机14、机顶计算机系统16和电视接收机18的遥控装置(RCU)12。作为附加的例子，各种其他的电子设备包括VCR、DVD播放器、立体声系统或密致盘(CD)播放器也可以受RCU12控制。RCU12是通过与系统16交互作用自动编程控制所需的电子设备。

系统16可提示用户输入关于他希望有RCU控制的设备的信息。然后系统16可将信息送给RCU12使它能控制那些设备，而不管这些设备是传统的还是使用IrDA协议(或其他某种协议)。

虽然本发明结合使用红外控制的设备的若干实施方案进行描述，同一原理可能适用于采用射频的控制装置诸如用于蓝牙射频信号的控制装置。蓝牙系统在{www.bluetooth.com}上描述。

系统16还连到网络20。网络连接可使系统16能下载附加信息以控制各种可遥控的设备。例如，网络连接可将系统16连到因特网上。

RCU12可能含有多个钮，这些钮可控制可遥控设备的各种功能。例如，RCU12有使“TV”或“立体声接收机”之类的设备类型进入的按钮。因此，当用户希望控制某个特定的设备时，他可直接按与如电视的那个设备有关的钮。RCU12还可包括选择不同频道的钮、控制音量的钮和遥控各种电子设备的其他潜在功能的钮。

现在参照图2建立软件26，它可驻留在系统16上，允许自动控制各个电子设备。在本发明的一个实施方案中，流程始于确定主设备(它可能是系统16)是否已被从设备(它可能是RCU12)接通，如在菱形块28中确定的那样。如果是这样的话，则可使接收机18或另一个显示设备显示配置菜单，如在块38指示的那样。

如果主设备未被从设备接通，则在菱形块32确定是否预设的时限已超过。如果没有，则该流程周期回去等待由从设备操作主设备。如果该时期已超过，则在菱形块34检查确定是否要提供提示。如果过去的时间还超过了另一个限定，则可不提供提示且可结束该流程。

否则，提示可提供图形用户接口，例如，要求用户用遥控装置操纵主设备。这可能牵涉到将主设备关断(back off)并用遥控装置将它“接通”。