[发明专利]微粒状着色树脂的制造方法、微粒状着色树脂及物品的着色方法

说明书

                        技术领域

本发明涉及微粒状着色树脂的制造方法、微粒状着色树脂及用该树脂的物品着色方法，更详细地说，涉及采用合理的制造工序进行大量生产，经济地制造微粒状着色树脂的方法，特别是提供用作电子照相用显像剂、喷墨打印机用的墨水等图像记录材料、印刷油墨或粉末涂料或膏状涂料用的着色剂的微粒状着色树脂。

                        原有技术

此前，电子照相用的干式显像剂(下面有时简单地称作显像剂)，是把显像剂用树脂和色素或者还有静电控制剂等内部添加剂加以计量、混合及混炼，把上述成分在树脂中溶解或分散得到的着色树脂，用磨碎机等加以粗粉碎后，用喷射式磨机等细粉碎机进行细粉碎，用风力分级机把粗粒及微粉加以切割的所谓破碎造粒法制造的。

在上述制造方法中，树脂的粉碎、每批材料的计量、采用转鼓及Henschel混合器进行混合等的制造工序，特开平11-49864号公报已经提出，把树脂供给挤压成型机，把色素类及内部添加剂经由自动计量装置供给挤压成型机，在挤压成型机中，通过色素类及内部添加剂和熔融状态的树脂进行混炼，进行改良而制得的。

                    本发明拟解决的课题

但是，上述粉碎造粒方法存在的难点是，使用的喷射式磨机等微粉碎机及风力分级机等制造机械非常昂贵。另外，显像剂由于自动化设备的普及而在各种环境中使用，因此，对应于这种情况，为了防止堵塞等而要提高显像剂的保存性能，从树脂玻璃化转变温度向高温方向移动以及画面质量向高精细方面发展的热切希望考虑，对应于使显像剂粒度向精细方向转移而改变制造条件以及更严格的生产条件的管理是必要的。

因此，必须对必要成分向粉碎机的投入量加以控制、使制品的粒径变小、将粒度分布的宽度变窄，所以，难以有效地更廉价地制造目标产品，如生产性降低等。而且，当这些制造条件与现有的设备不相适应时，则必须对新的制造机械加以更换或引进等，从经济上考虑也有问题。另外，在采用破碎造粒法时，显像剂是不定形的破碎粒状，表面电荷的分布也不均匀，而与悬浮聚合法等得到的球形显像剂相比，显像剂的性能不理想，生成许多残留细粉，是不经济的。

本发明人解决了上述问题，开发出可以大量生产的，以经济而合理的方法，制造形状整齐、性质均匀的微粒状着色树脂，进行悉心探讨的结果发现，把着色树脂以熔融状态在不溶性的介质中使成液滴状，接着，使液滴冷却及固化，使着色树脂成微粒，然后，过滤、洗涤及干燥，制得球形微粒状着色树脂。另外，该法无需上述现有的各种方法中的细粉碎及分级工序，以合理的制造工序即可大量生产均匀的球状微粒着色树脂(例如，电子照相用的干式显像剂)，经济效益也好。本发明人基于这种发现，目的是为了提供微粒状着色树脂，特别是电子照相用显像剂而进一步深入研究的结果，完成本发明。还有，本发明中的所谓“不溶性液体介质”或“不溶性介质”，是指着色树脂实质上不溶解的液体或气体。

                    解决本课题的办法

本发明提供一种微粒状着色树脂(下面有时也简称“着色微粒”)的制造方法、着色微粒及使用该微粒的物品着色方法，其特征在于，该法包括：把在热熔性树脂(粘合剂树脂)中至少色素是均匀分散或溶解而构成的着色树脂制成熔融状态的工序；把该熔融状态的着色树脂在不溶解该着色树脂的不溶性介质中使成液滴状微粒的工序；以及，使该液滴状微粒冷却固化的工序。

                        发明的效果

微粒状着色树脂，例如，在制造电子照相用干式显像剂时，此前使用喷射式磨机等粉碎机进行粉碎，用分级机切割成粗粒及微粉，这种以所谓破碎造粒法为主体，但其制造机械部分非常昂贵，另外，最近，由于要求复印的图像高精度，所以，对干式显像剂微粒的制造条件要求严格、处理量少、生产率低等来廉价高效地制造目标产品，将会越加困难。另外，采用破碎造粒制造的显像剂，其破碎形状不定型，表面电荷分布也不均匀，作为显像剂的性能，经常发生不充分的残留微粉，是不经济的。