[发明专利]用于装备照相机的移动装置的视觉代码系统及其应用

说明书

相关领域的交叉引用

本申请要求基于2004年4月19日提交的临时申请No. 60/563,669的2005年4月13日美国专利申请No.11/105,150的优先 权，这两个专利申请的公开内容全部以引用方式并入本文中，并且要 求这两个专利申请的优先权。

技术领域

本发明涉及利用装备照相机的移动装置解码机器可读代码的领 域。更具体来说，本发明公开一种实际上能够被任何装备照相机的移 动装置解码和利用的专用视觉代码。

背景技术

三十多年以来，条形码(barcode)一直用于识别和定价物体。 更通常，条形码用于零售，以识别商品的项目。例如，一加仑牛奶可 以包含条形码，当扫描时，该条形码就会告知收银员牛奶的价格。

更近来，随着计算机和条形码扫描器变得越来越便携，条形码获 得了新的用途。现在，扫描常规的一维条形码所需的电路可以容纳在 象普通的钥匙链一样小的装置中。从而，很多移动电话、个人数字助 理(“PDA”)和呼机可以用基于激光的扫描装置进行翻新改进，或者 可以连接基于激光的扫描装置。这样允许移动装置起到能够存储成百 上万的扫描条形码的扫描器的作用。附带扫描器的移动装置允许在无 线电子商务中开辟新的天地。一些公司开发了允许用户扫描任何条形 码并将该条形码再导向关于扫描产品的介质信息(例如，网站、产品 描述、价格等)的软件和硬件。这些程序在物理世界和在线世界之间 提供连接，这是以前不存在的。

然而，附带扫描器的移动装置具有限制其扩展到移动市场的一些 缺点。首先，没有几种为普通大众生产的包含集成的基于激光的扫描 器的移动装置。因此，对于要获得移动装置的扫描能力的用户，他/ 她必须购买附加的设备。该附加扫描设备还增加了移动装置的尺寸和 重量，从而减少了其可移动性。

目前，很多手机和移动装置具有内置照相机。几个因素驱使可买 得起的数字照相机的应用及其包含在移动装置内的蓬勃发展。最重要 的一个因素是近来可得到基于CMOS技术的便宜的图像传感器。在 这些装置上的照相机提供拍摄条形码信息的工具，以前，只有通过基 于激光的扫描器才能得到该条形码信息。用包含在移动装置内的数字 照相机解码条形码图像，提出了几个难的问题。这些问题远远超出了 在市售条形码读取器中存在的难题。

因此，显然需要能够在装备照相机的移动装置上进行解码的视觉 代码系统。该视觉代码系统应该能够从宽范围的角度和距离进行解 码，以便用于不同的应用。

发明内容

本发明的视觉代码系统使得装备照相机的移动装置起到用于专 用二维视觉代码的传感器和解码器的作用。该视觉代码可以印刷在纸 文档上，显示在电子屏幕上，或者附着在物理物体上，并且充当访问 与物体相关的信息和功能的密钥。

以这种方式增强移动装置是有前途的，因为它们与其用户有不断 的联系，从而可用于很多日常生活中。它们提供连续的无线连接，并 且，具有集成的照相机的模型变得越来越普遍。能够检测在用户的直 接的附近的物体，这增强了移动电话在移动商业、教育和游戏场所的 作用。另外，它提供自然方式的相互交流，并且使数据输入更方便。

视觉代码系统提供接近实时地叠加在照相机图像上的文字信息 或者图画信息的基础，从而提供用户“增强现实”感。这样使在信息与 物理物体紧密相连的情形中的各种不同的应用成为可能。

一个例子是对本领域中的装置或者设备的维护。例如，设备的各 个部分可以与不同的视觉代码相关联。通过解码不同的视觉代码，与 图像中的项目对准的图画信息可以叠加在照相机图像上。额外的可能 的应用包括显示维护指令、定购备件、检查维护时间表等。其它密切 相关的应用包括：在邮购目录中方便地订货；在线银行应用中输入参 考数字；将最新的在线内容连接报纸；支持与TV商业广告、“现在投 票”或者“现在购买”TV广告一体的移动销售简短广告活动；预订各种 事件的票；以及，简化自身与移动装置的交互作用。