[发明专利]模块化制冷盒

说明书

相关申请的交叉引用

引用了2005年3月18日递交并且标题为“用于冷藏售货机的模块化制冷盒设计”的美国临时申请No.60/663,112且本申请要求其优先权及权益，本申请通过引用结合了该临时申请的全部内容。

本申请与受让给本申请的共同受让人并与本申请同日向美国专利商标局递交的以下申请相关：

标题为“冷藏售货机”的国际专利申请序列号No.PCT/US05/(代理人档案号No.210_817PCT)；

标题为“用于冷藏盒的密封系统”的国际专利申请序列号No.PCT/US05/(代理人档案号No.210_816PCT)；

标题为“具有冷凝物蒸发托盘的模块化制冷盒”的国际专利申请序列号No.PCT/US05/(代理人档案号No.210_879PCT)；

标题为“用于冷藏售货机的底板组件”的国际专利申请序列号No.PCT/US05/(代理人档案号No.210_818PCT)；以及

标题为“蒸发器风扇/马达组件安装支架”的国际专利申请序列号No.PCT/US05/(代理人档案号No.210_819PCT)。

本申请通过引用其全部内容结合了前面所列出的各专利申请。

发明领域

本发明大致涉及冷藏售货机，并且更具体涉及一种包括装载在与冷藏柜的冷藏内部产品空间分隔的隔室内的制冷单元的冷藏售货机。

发明背景

冷藏售货机具有与其关联的制冷系统以便在限定在冷藏售货机的柜子内的冷藏内部产品空间提供冷却环境。这种冷藏售货机的制冷系统一般采用众所周知的卡诺制冷循环并且包括与冷藏柜的冷藏内部产品空间操作性关联的蒸发器和蒸发器风扇、冷凝器、冷凝器风扇以及压缩机。在独立式柜子中，压缩机、冷凝器以及冷凝器风扇收容在同冷藏柜的冷藏内部产品空间分隔并隔离的设备隔室内。制冷剂线路以传统方式连接压缩机、冷凝器以及蒸发器以便形成闭合回路。制冷剂在返回压缩机之前由压缩机循环经过冷凝器以及蒸发器。冷藏柜的隔离冷藏内部产品空间内的空气由蒸发器风扇循环经过与制冷剂处于热交换关系的蒸发器以便冷却空气。蒸发器和蒸发器风扇可以设置在冷藏柜的冷却内部，例如在其上部区域内。

然而，众所周知蒸发器和蒸发器风扇还可以收容在位于同压缩机、冷凝器和冷凝器风扇隔离的设备隔室的一部分内的设备隔室内。在其它使用中，这种类型的冷藏售货机可以在超级市场、食品杂货店、煤气站、便利店以及其它零售机构内用来作为冷藏或冷冻食物的产品陈列柜、作为贩卖机以及作为冷饮售货机。例如，冷饮(例如软饮料、啤酒、酒类清凉饮料等)一般在冷藏售货机内由消费者自助式购买。这种类型的传统饮料售货机包括限定冷藏内部产品陈列空间的具有一个或多个提供到该产品陈列空间的入口的玻璃门的隔离柜。通常是成罐或成瓶的饮料产品单个或以六包装存放在柜子的冷藏陈列空间内的货架上。为了购买饮料，消费者打开一个门并伸入冷藏柜内以便从货架拿出所需的产品。

例如，由Rudick等人在美国专利No.5347827、No.5402654、No.5417079以及No.5417081中公开了装配有设置在冷藏柜下方的制冷单元的冷藏售货机。在这些冷藏售货机中，来自制冷单元的冷藏空气从设备隔室经流动管道沿柜子的背壁向上流动，并沿柜子的顶壁朝柜子的前部流动，并从柜子的前部向下流到产品陈列区域的底盘。冷藏空气还可以从后流动经将流动管道同产品陈列区域分隔的面板内的多个开口进入产品陈列区域。来自产品陈列区域的冷藏空气返回到经贯通柜子底盘的空气返回入口返回设备隔室，在此进入蒸发器制冷单元的上游。

其中所公开的制冷单元包括共同配置在基座上的蒸发器、冷凝器以及压缩机，基座支撑在附着于基座底部的多个滑板(skid)上。压缩机和冷凝器定位在基座的前部上，并且通过设置于其间的竖直隔板与蒸发器分隔。蒸发器设置在收集从通过蒸发器的空气冷凝的水的蒸发器盘的顶部。收集的水从蒸发器盘流出到在冷凝器风扇排气路径内位于基座底盘上的浅冷凝器盘，从冷凝器风扇排放的热空气由此在冷凝器盘上方通过并蒸发收集在其中的水。

在将冷藏内部产品空间从设备隔室分隔开的壁内具有空气通道的冷藏售货机内，在操作期间、运行期间或运输期间意外溢出的液体或其它污染物可进入制冷单元。从产品陈列区经过空气入口流进制冷单元的溢出液体可弄脏或以其它方式损坏诸如蒸发器热交换线圈、马达以及风扇的制冷单元元件。溢出液体还可以损坏贯通制冷单元限定气流路径的表面。液体溢出物可源于产品陈列区内的产品破裂、清洁和维护操作或者冷凝。