[发明专利]沸腾检测方法和计算机程序

说明书

发明背景

1.发明领域

本发明涉及烹饪设备和方法。更具体地说，本发明涉及一种用于检测液体沸腾的方法、计算机程序和烹饪设备。

2.现有技术描述

食物料理机通常期望检测诸如水或混有食材的水之类的液体何时最初开始沸腾并在随后的一段烹饪时间内保持其受控或“软沸腾”。这些步骤通常是手动完成的。例如，食物料理机通常将装满水的壶或其他烹饪器皿放置在加热元件上，以高功率加热该壶，视觉观察水沸腾的迹象，并在随后手动调节加热元件的功率或加热水平以保持其后的软沸腾。虽然这些手动沸腾检测方法通常是有效的，但是它们需要大量的手动管理和控制，因此对诸如餐馆或食品处理机之类需要准备大量食物的情况而言是效率低下的。这些手动方法还通常会造成过热并导致液体的沸溢。

食物温度计和其他温度传感器当然可用于监控液体温度并检测沸腾，但是这些传感器还是需要手动的管理和监控。此外，这些传感器因为必需放置成与液体相接触，而必需频繁进行清洗。这些传感器还会经常落入烹饪器皿中或者掉落、被放错等。

已经开发出用于自动监视并控制烹饪器皿内液体温度的多种系统和方法来减轻上述的部分问题。例如，美国专利No.5,951,900、No.4,587,406以及No.3,742,187公开了使用射频传输在烹饪器皿和感应加热用具之间通信温度信息的非接触式温度调节设备和方法。

然而，在这些专利中描述的各系统从未被开发出来并且在许多方面受到限制。已经开发出使用基于从烹饪器皿中采集的温度信息的温度反馈来改变对器皿的功率输出并由此控制其温度的炉灶和烹饪器皿。一种这样的系统采用红外线传感器作为烹饪炉架的整体部分。红外线传感器安装于圆柱状外壳上，它被设计成将红外线感应束引导到烹饪器皿的特定部分。从红外线传感器束采集的温度信息用于改变炉架的功率输出。不幸地，这一系统受到许多限制，例如包括所不期望的对于红外线传感器束引导于其上的器皿区域的辐射率变化的过分灵敏。如果器皿表面变脏或涂覆了油剂或油脂，则辐射率变化以及感知或感测的温度就不是实际温度。

而另一种这类烹饪系统使用搁在烹饪器皿的把手上并将红外线传感器光束向下引导到器皿内的食物上以检测食物温度的感测单元。温度信息随后被转换成射频信号，该射频消耗被发送到感应炉灶内的射频接收单元。该射频温度信息用于改变炉架的功率输出，以控制器皿的温度。不幸地是，该系统也受到许多限制，例如包括对锅内食物表面的辐射率的过分灵敏。

此外，所有这些现有技术的系统和方法都无法精确检测液体的沸腾并提供沸腾警报或其他指示。因此就需要一种能够精确并快速地检测烹饪器皿内的液体何时开始沸腾的改进型方法或系统。

发明概述

本发明通过提供一种用于检测液体沸腾的改进型方法、计算机程序和烹饪设备来解决上述问题。

本发明的一个实施例可由诸如感应炉架之类的烹饪单元的处理器或其他计算设备执行的计算机程序来实现。该计算机程序包括：用于接收器皿连续温度的指示及用于计算表示连续温度相对于时间的曲线斜率的代码段；基于上述曲线斜率检测液体沸腾的代码段；以及提供可用来指示该沸腾的输出的代码段。该计算机程序还包括用于接收与烹饪器皿的参数和/或特征有关的变量以精确该沸腾检测的代码段。

本发明的另一个实施例由一种烹饪设备实现，该设备包括：用于加热器皿的加热元件；用于接收表示该器皿随时间的连续温度的数据输入；以及基于上述数据检测液体沸腾并提供可将该液体沸腾通知用户的输出的计算设备。该数据输入还可以接收与烹饪器皿的参数和/或特征有关的变量用以沸腾检测。本发明的另一个实施例可由一种方法实现，该方法包括如下步骤：将器皿放置在烹饪单元的加热元件上；测量该器皿随时间的连续温度；基于该随时间的连续温度检测器皿内的液体沸腾；以及提供该液体正沸腾的指示。

将在如下的详细描述中更完全地描述本发明的这些和其他重要方面。

附图简述

以下参考附图详细描述本发明的较佳实施例，其中：

图1是放置在烹饪设备上用于实现本发明实施例的烹饪器皿的示意图。

图2是示出了示例性的锅温相对于时间的曲线以及示例性的液体温度相对于时间的曲线的图示。

图3是示出了另一示例性的锅温相对于时间的曲线以及另一示例性的液体温度相对于时间的曲线的图示。

图4是示出了另一示例性的锅温相对于时间的曲线以及另一示例性的液体温度相对于时间的曲线的图示。

图5是示出了另一示例性的锅温相对于时间的曲线以及另一示例性的液体温度相对于时间的曲线的图示。

图6是广义地描绘本发明较佳实施方式的功能和操作的流程图。