[发明专利]车轮轮胎的硫化方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉车轮轮胎的硫化方法和装置。

更具体地，本发明涉及装在环支座上的轮胎的硫化方法和装置。

背景技术

轮胎的生产周期提供了：在制成和/或装配轮胎的不同元件的制造过程后，进行一个模压及硫化过程，该过程的目的在于按照要求的几何形状及胎圈图案限定轮胎结构。

为此目的，轮胎封闭在一个模腔内，该模腔有合适的构造，模腔内限定一个硫化模并按照要得到的轮胎的要求成形。

一个轮胎一般包括一个圆环形的胎体，胎体包括用增强的绳强化的一个或多个胎体帘布层，位于基本在径向的平面(径向平面包括轮胎的转动轴线)。各胎体线网层的端部与至少一个金属的环形增强结构整体结合，该增强结构通常已知为胎圈心，构成胎圈(也就是在轮胎的径向内端)的增强部分，其作用是允许轮胎装上相应的安装轮辋。以冠状方式放在所述胎体上的是称作胎面带的一个弹性体材料带，在硫化及模压步骤的结束时，在胎面带中形成与地面接触的高起的花纹。通常已知是带结构的增强结构放在胎体及胎面带之间。在汽车轮胎的情形下，该结构通常包括至少两个径向重叠的橡胶织物条，织物条设有一般为金属材料的增强绳，在各条中相互平行放置，而与邻近条的绳成交叉关系，优选地相对轮胎的赤道面对称安排。优选地，所述带结构在其径向的外部位置，至少在下面的条的端部还包括沿圆周放置(成零度)的织物或金属绳的第三层。

最后，在无管型(也就是没有空气管)的轮胎中，有称为衬里的一个径向内部层，该层有保证轮胎的气密性的不透水的特点。

对于本说明书及下面的权利要求书的宗旨，“弹性体材料”意思指包括至少一个弹性体聚合物和至少一个增强填料的成分。优选地，该成分还包括如交联剂和/或增塑剂之类的添加剂。借助交联剂，该材料可通过加热交联以便形成最终的制造物品。

EP 1066952 A1说明了一种用于轮胎硫化的方法和装置。更精确地说，公开了含有多组的用于轮胎硫化的活动的轮胎模单元的多行硫化站；一个模具开闭站，通过该站移出已硫化的轮胎，并插入一个生轮胎；设在模具开闭站和轮胎硫化站之间的、用于转送轮胎模单元的第一模转送装置和第二模转送装置。

已有模压及固化方法，其中放在刚性的环形支座上的生轮胎安排在模具中。所述方法优选地应用于轮胎，按照现时的制造过程，轮胎的制造开始于供到环形支座上的、有限数目的基本的半成品，该支座的外形与要制造的轮胎的径向内表面一致。所述环形支座，优选地被机器人系统在多个工作站之间移动，通过自动化程序，在各工作站进行一个具体的轮胎制造步骤。

例如本申请人申请的、公开号为0976533的欧洲专利申请公开了上述类型的车轮的模压和固化的方法及装置，其中装在环形支座上的生轮胎被封闭在一个硫化模内，随后，蒸汽或其它加压的流体供入至少一个间隙，用于在环形支座的外表面和轮胎的内表面之间产生的流体扩散。

在这些情形下，在模压及硫化阶段的终了，如此得到的轮胎有时会显示一些缺陷。由于没有硫化囊，作为由导入环形支座外表面及生轮胎内表面之间的加压的工作流体施加的推力的结果，仍然在未固化状态(也就是塑性状态)的弹性体材料的各种元件会以相对设计规范的反常方式移置。特别是，外胎层的一个或多个线网层会从它们在胎圈区域的位置移开及滑落，因为所述工作流体使轮胎受到膨胀。这样，由模压阶段确定的外胎层的一个或多个线网层的张紧低于对于最终轮胎提供的张紧。

为了克服这些缺点，由本申请人申请的公开号为WO 2004/045837的国际专利申请公开了一种方法和装置，该方法和装置通过把生轮胎从外向里压，同时把热供到所述轮胎的内表面，得到轮胎和胎圈区的径向最内层至少部分硫化，使得可接着进行一个模压及硫化步骤，该步骤不会导致成品轮胎的不规则性及不均匀性。

为了进行所述部分硫化，优选地使用合适地加热以提供上述部分硫化所必须的热量的至少一种加压的主工作流体，以及至少一种加压的第二工作流体。为了上述的理由，本申请人已看到对完成所述部分硫化必须的装置设有用于上述工作流体的多重连接器，因此导致设备复杂并昂贵。

申请人也已确定，即使这些连接器仅用在预硫化步骤中，而对于硫化方法的大部分时间是不用的，所述连接器也要设在各工作站，也就是设在硫化装置的各模上。

以类似的方式，本申请人已发现设在硫化装置中的另外的元件仅在一些硫化步骤中使用，这因而导致在相当长的时间中是不用的。这种装置的一个实例是仅在轮胎硫化步骤中用的、硫化模的加热装置。