[发明专利]枢转机构及折叠式电子装置

说明书

技术领域

本发明是有关于一种枢转机构(Pivot Mechanism)，且特别是有关于一种可应用于折叠式电子装置(Foldable Electronic Device)的枢转机构。

背景技术

在现今信息时代中，人类对于电子产品的依赖性与日俱增，为满足现今电子产品的高速度、高效能及轻薄短小的要求，各种折叠式电子装置也已渐成主流，例如笔记型电脑(Notebook PC)、移动电话(Cell Phone)、个人数字助理器(Personal Digital Assistant，PDA)等。这些折叠式电子装置均已成为现代人生活及工作中不可或缺的应用工具。

一般来说，折叠式电子装置采用折叠方式来减少收纳面积，以达到电子产品轻薄短小的目的。一般的折叠式电子装置大多是由屏幕模块与主机机体所组成，其中屏幕模块与主机机体的一侧是藉由枢转机构相互连接。如此一来，当使用者开启或闭合折叠式电子装置时，屏幕模块与主机机体即可相互转动。

值得一提的是，一般的枢转机构在屏幕模块朝向主机机体转动以闭合折叠式电子装置的过程中，枢转机构可以在任意角度提供稳定的支撑力(或称摩擦力)给屏幕模块，使得屏幕模块能稳定地朝向主机机体转动。在这种设计中，屏幕模块或主机机体上通常会设置有卡勾(Latch or Hook)，以避免使用者携带时屏幕模块与主机机体打开。因此，使用者在使用电脑之前，则必须先行释放上述卡勾，才能打开屏幕模块与主机机体，进而使用折叠式电子装置。

另外，有一些折叠式电子装置可以提供自动锁住(Auto Lock)机制的枢转机构，这类枢转机构可以提供适当的夹持力，使得屏幕模块与主机机体在闭合状态时由使用者施加力量即可直接开启，而省略了“释放卡勾”的动作，但是这种设计会造成有部分角度没有支撑力(或称摩擦力)的缺点。例如：屏幕模块与主机机体的夹角小于15度时。

然而，对于上述可提供自动锁住机制的枢转机构而言，在屏幕模块接近主机机体，且屏幕模块与主机机体间之夹角小于预定角度(例如为15度)时，枢转机构不易在这段转动行程中给屏幕模块提供适当的摩擦力。如此一来，屏幕模块即会受到重力作用而向下碰撞主机机体，而配设于主机机体内部的电子装置(例如是硬盘)会受到上述碰撞而降低使用寿命(无论折叠式电子装置是否处于工作状态，上述碰撞力量均容易使折叠式电子装置其主机机体内部的电子装置受到损害)。尤其是，当折叠式电子装置为屏幕模块尺寸较大的笔记型电脑时，屏幕模块向下碰撞主机机体的冲击力量将更容易使得主机机体内部之电子装置因碰撞而损坏，降低使用寿命(屏幕模块尺寸越大，其冲击力量越大)。

发明内容

本发明的目的是提供一种枢转机构，以解决折叠式电子装置在闭合的过程中，主机机体容易受到屏幕模块碰撞的问题。

本发明的另一目的是提供一种折叠式电子装置，其配设有上述的枢转机构，以增加主机机体内部的电子装置的使用寿命。

为达上述或是其他目的，本发明提出一种枢转机构，其枢设于一第一机体与一第二机体相邻的一侧侧缘。本发明的枢转机构包括第一支架、第二支架、枢轴、及配设于第二机体的阻尼器。第一支架适于固定在第一机体，且第一支架具有一凸缘，而第二支架则适于固定在第二机体。此外，枢轴则是枢设于第一支架与第二支架之间，以使第一机体可相对第二机体转动。在第一机体朝向第二机体转动的过程中，第一支架的凸缘适于对阻尼器施力，以带动阻尼器作动，进而减缓第一机体朝向第二机体转动的速率。

在本发明的一实施例中，枢转机构更包括一配设于阻尼器的弹性元件。当凸缘带动阻尼器作动时，弹性元件受力而被弹性压缩，当凸缘不再对阻尼器施力时，阻尼器藉由弹性元件的弹性力回复至未作动前的状态。此外，在本发明的一实施例中，弹性元件为一扭簧。

在本发明的一实施例中，当第一机体朝向第二机体转动并与第二机体夹一预定角度时，第一支架的凸缘承靠于阻尼器的一部分，当第一机体继续朝向第二机体转动时，凸缘会施力于阻尼器，以带动阻尼器作动，进而以减缓第一机体朝向第二机体转动的速率。

在本发明的一实施例中，预定角度介于0度至15度之间。

在本发明的一实施例中，阻尼器包括一配设于第二机体的轴套以及一被轴套包覆的转轴，其中转轴的一端部设有一拨动部。当第一机体与第二机体之间夹预定角度时，第一支架的凸缘承靠于拨动部，当第一机体继续朝向第二机体转动时，凸缘施力于拨动部使转轴相对轴套转动，进而藉由转轴与轴套间的摩擦力减缓第一机体朝向第二机体转动的速率。