[发明专利]夹层板的制造方法以及夹层板本身

说明书

本发明涉及一种通过现场发泡制造夹层板的方法。

这种方法在现有技术，如从EP-A1-0636463中是已知的。夹层板通常由被两层覆盖层所覆盖的发泡芯层构成。该覆盖层可以包括(纤维增强的)热塑性材料、金属以及类似材料，或者它们的组合。这些覆盖层在相关的技术中也称为面层。该现场发泡方法由若干步骤组成。第一步是组装步骤，其中配备了芯板(core web)，它包括至少一片含有一定量的适当物理发泡剂的热塑性材料。随后，将该芯板布置在，例如，通常具有类似的热塑性塑料材料的两层(纤维增强的)覆盖层之间。然后，将该芯板和覆盖层的组件布置在压具中的两张压板之间。在该状态下，进行发泡步骤，其中对该压具提供热量和压力以引起该芯板发泡并同时实现它与覆盖层的粘合。在该发泡步骤中，当温度升到足够高时，该压具缓慢打开从而增加这两张压板之间的距离。这就允许液体溶剂或发泡剂膨胀，从而使该芯板材料发泡。这种膨胀是在总体上受控制的条件下进行。这样，在一个生产步骤中该芯板进行了发泡并且产生了该芯板与该面层之间的粘合，而无需使用单独的或者额外的粘合剂。在获得了预定的发泡芯层厚度时，在冷却步骤过程中使该发泡组件冷却。由此获得的发泡组件包括被两层覆盖层所覆盖的发泡芯层。在该现场发泡方法中，必须在发泡阶段以及冷却阶段的主要部分阻止物理发泡剂通过该面层扩散。在这些阶段中，即使非常少量的物理发泡剂通过面层也会造成局部表面不规则、发泡塌陷和/或粘合不足。

如果使用了一种包含溶剂、溶胀剂或者它们的组合的物理发泡剂，通常该制造方法由干燥步骤来完成，其中由此获得的夹层板在提高的温度下在足以降低物理发泡剂的含量的时段内干燥，例如通过在烤箱中加热该夹层板。降低物理发泡剂的含量对实现低易燃性是必要的，低易燃性是大多数预期应用，如用于航天器以及类似应用的重量轻的结构板所需要的。

实际上，通过现场发泡制造包含至少一层纤维增强的覆盖层的夹层板的已知方法，对于相对较小的夹层板，例如至多为25×25cm级别的夹层板而言已经具有良好的效果。更大的板材已经使用溶剂如二氯甲烷(MC)制得。但是，已经发现，如果制造具有更大尺寸，例如50×32cm的夹层板，在使用相同的现场发泡方法而用溶胀剂(或是溶胀剂和溶剂的混合物，或者对相关热塑性材料具有非常低溶解度的溶剂)进行按比例放大的过程中，这些夹层板的质量有些地方不能令人满意。特别是，该最终产物的面层呈现出存在某些凸点和/或凹点形式的表面不规则。虽然这些表面不规则分布在该覆盖层的整个表面上，但经常出现在周围边缘区域。预计如果使用溶胀剂、溶胀剂和溶剂的混合物或具有非常低溶解度的溶剂，通过现场发泡制造的、例如具有工业使用的标准尺寸的更大夹层板将会出现同样的表面不规则情况。

本发明的目的是减轻已知方法的上述缺点。更具体地讲，本发明的目的是提供一种通过现场发泡来制造夹层板的方法，以便获得包含至少一层(纤维增强的)热塑性覆盖层的夹层板，在覆盖层的表面没有或几乎没有不规则的情况。

根据权利要求1所限定的本发明，上述目的可以通过实施干燥步骤来实现，其中该夹层板是在提高的温度下在足以降低物理发泡剂含量的时段内干燥，同时至少在所述时段的初始阶段内，物理发泡剂经由该发泡芯层周围边缘的流出量保持在最多等同于物理发泡剂从该发泡芯层经过至少一层覆盖层的流量。优选地，至少在所述时段的初始阶段内阻止物理发泡剂经由该发泡芯层周围边缘有任何逸出。