[发明专利]电极合剂浆料的涂布方法及装置

说明书

技术领域

本发明涉及将电极合剂浆料涂布到由开孔金属薄板构成的芯材上的方法及装置，更详细地说，涉及芯材彼此之间的焊接方法。

背景技术

碱性蓄电池和锂离子二次电池等电池可以广泛地用作便携式设备和电动工具、或者电动汽车用的电源。其中，能量密度较高、且耐久性优良的镍氢蓄电池以电动汽车用电源为中心，其用途正在不断扩大。

一般地说，镍氢蓄电池的主要构成要素包含：在三维金属多孔体中填充氢氧化镍等而构成的正极、以及在冲孔金属等开孔金属薄板(以下简称为“芯材”)上涂布由储氢合金等组成的电极合剂浆料而成的负极。其中，负极在其工艺方法上可以进行连续生产，从而作为高效率的工序而受到关注。具体地说，提出了如下的方法：将芯材浸渍于电极合剂浆料中，然后调节电极合剂浆料的涂布量，从而形成浆料涂布片。

作为浆料涂布片的前体的芯材，因为流通的关系而以几百～几千米长的卷材的形式进行生产。在利用该芯材连续生产长达几万米的浆料涂布片的情况下，将卷材状的芯材连接几次～几十次。

作为将芯材彼此连接的方法，一般是将辊子电极及板状电极作为焊接电极、一边使辊子电极旋转一边与板状电极之间断续地进行导电焊接的方法(滚焊)。辊子电极在其中心设有孔，在叉状辊子支架的前端部上，以横跨叉状前端部的方式配设有直径比辊子电极的孔径稍小的辊子销，因而其构造是：通过插通在辊子电极孔中的辊子销与辊子支架连结，便能够以辊子销为旋转中心而旋转行进。这里，辊子支架及辊子销与焊接电极同样，由高导电性材料构成。

在对通常的材料进行滚焊的情况下，作为焊接电极的材料而采用导电性特别高且通用的铜或铜合金，但在电池材料的焊接的情况下，需要采用即使混入了火星飞沫也不会溶解析出到电解液中、且电化学性能稳定的材料。具体地说，提出了采用钼等材料、并利用它进行点焊的技术(例如专利文献1)。一般认为通过将该技术展开而进行滚焊，能够在不必担心火星飞沫的再析出带来的微小短路等的状态下连续生产浆料涂布片。

通过将焊接电极的材料由铜(铜合金)替代为钼等，虽然消除了因火星飞沫的混入带来的微小短路的担心，但焊接时的发热有增高的倾向。在如专利文献1那样一个一个点地进行点焊的情况下，虽然能够忽视因热传播所产生的影响，但在滚焊的情况下，由于焊接时间较长，所以发热变得显著。在达到一定以上的发热量的情况下，上述辊子销的直径因热膨胀而变大，以致变得与辊子电极的孔径相同而使摩擦力增大，由此妨碍了辊子电极的旋转，因而存在的问题是，变得不能进行连续的焊接，从而导致生产效率的下降。

专利文献1：特开2003-031203号公报

发明内容

本发明是鉴于上述的问题而做出的，目的在于提供一种稳定的电极合剂浆料的涂布方法，其消除了微小短路等的担心，并且能够避免芯材的焊接工序中的不良状况。

为了达到上述的目的，本发明的电极合剂浆料的涂布方法包含：将卷绕成卷材状的芯材开卷的第1工序；将芯材浸渍于电极合剂浆料中的第2工序；调节电极合剂浆料的涂布量的第3工序；使在两面上涂布有电极合剂浆料的浆料涂布片干燥的第4工序；以及将浆料涂布片卷绕成卷材状的第5工序；其中，在第1工序与第2工序之间设有将芯材卷材彼此连接的滚焊工序，该滚焊工序使用包含钼和/或钨的金属作为焊接电极，并且具有通过气体进行空冷的机构。

此外，作为将上述涂布方法具体化的手段，本发明的电极合剂浆料的涂布装置包括：将卷绕成卷材状的芯材开卷的开卷部；将芯材浸渍于电极合剂浆料中的浸渍部；调节电极合剂浆料的涂布量的涂布量调节部；干燥部；以及将涂布干燥后的浆料涂布片卷绕成卷材状的卷绕部；其中，在开卷部与浸渍部之间设有将芯材卷材彼此连接的滚焊部，该滚焊工序使用包含钼和/或钨的金属作为焊接电极，并且具有通过气体进行空冷的机构。

如果使用这样的装置，则即使将没有微小短路等的担心但容易发热的材料用于焊接电极以进行滚焊，通过对发热焊接电极的周边进行空冷，也能够避免辊子销因热膨胀而附着在焊接电极(辊子电极)上的不良状况，故而能够连续供给卷材状的芯材。

附图说明

图1是本发明的电极合剂浆料的涂布装置的概略图。

图2A～图2B表示本发明的装置中的滚焊部，图2A是概略立体图，图2B是概略主视图。

具体实施方式

下面利用附图对用来实施本发明的优选的实施方式进行详细的说明。