[发明专利]用于在射线照相图像中识别标记的方法

说明书

发明领域

本发明通常涉及用于处理射线照片的技术，更具体地，涉及在射线照相图像中自动识别标记的技术。

背景技术

用于捕获射线照相图像的装置通常包括两个主要部件。一个是适于沿设定的轴产生射线束的射线管，另一个是设置在射线束的路径上以捕获射线的射线接收机。射线接收机可以配置有胶片、存储荧光片/盒(storage phosphor sheet/cassette)(计算机射线摄影或CR)、或者电子装置(直接射线摄影或DR)。要研究的解剖体放置在射线管和接收机之间。当射线穿过该解剖体并且照到接收机上时，产生该解剖体的射线照相图像。

在对射线照相图像的常规评估中，通常希望得到患者在曝光过程中的相对位置。结果，常常使用具有铅制成的字母或符号的标记。该标记放置在射线的路径上，例如在接收机上，使得射线照相图像带有这些字母/符号的印记。一般来说，使用标准化的缩写来制成标记，指示正在进行射线照相是患者身体的左部还是右部，获取的是哪个投影，和/或患者的位置。在一些情况中，标记也可以包含代表进行射线照相研究的医院、诊所或医疗场所的符号。

希望识别射线照相图像中的标记，因为标记提供了正确显示射线照片的有用信息。例如，通常使用左标记和右标记来标识身体部分的侧(side)。如果这种信息被忽略并且不正确地显示了图像，误诊会造成严重的损害。在胸部射线照相图像的情况中，错误的侧信息可能导致不在呈现肺结节的肺上进行活组织切片检查，而是在另一个健康的肺上进行活组织检查。

识别/认出标记的另一个优势是其有助于提供在图片存档及通信系统(PACS)、放射信息系统(RIS)和医院信息系统(HIS)中存储和管理图像所需的信息。例如，在乳房X线照相中，通常需要标记来指定图像采集过程中的凸起(projection)。为了适当地存储和检索图像，在DICOM报头中也需要该凸起。目前，这个信息由技术专家手动输入。申请人已经意识到如果可以自动识别该标记并将其填入到DICOM报头中，将减少输入时间和贴错标签或未贴标签的图像的发生，因此大大改进了工作流程。

Egmont-Petersen等(”Recognition of radiopaque markers inX-ray images using neural network as nonlinear filter”，PatternRecognition Letter，Vol.20，pp521-533，1999)发展了一种基于神经网络识别血管荧光电影照相图像中的标记的方法。然而，他们的标记是小金球，并且在图像中总是表现为圆对称的形状，这与本发明中涉及的标记完全不同。此外，他们的标记用作定位解剖结构的标志；相反，射线照相图像标记可以用来识别检查条件并且通常具有与检查条件相关的语义。由于不同的目的，Egmont-Petersen的方法并不适于本发明的问题。

2002年3月12日授予Hufe等的题为“DIGITAL IMAGE ORIENTATIONMARKER”的US专利No.6354737公开了一种在曝光后产生用于数字射线照相的取向标记的方法。这个标记是由多个沿预定图案的多行和多列排成阵列的像素组成的。因此，没有必要识别/认出这种标记。