[发明专利]在印刷机处理期间用于探测在印刷基质上印刷错误发生的方法

说明书

技术领域

本发明概括地说涉及对在印刷机上被处理的印刷基质质量的检查。更具体地说，本发明涉及对例如印刷纸张或者卷筒纸的印刷基质的线性检查，即本发明涉及在印刷机处理期间用于探测在印刷基质上印刷错误发生的方法。本发明特别涉及对在用于保密性文件制造的印刷基质上印刷错误发生的探测，这种保密文件特别是钞票。

背景技术

在印刷产品形成期间，一般情况下要采取一定措施来确保某一程度的印刷质量。在保密印刷领域尤其如此，其中在该领域，通过终端产品即钞票、保密文件等等所必须达到的质量标准非常高。印刷产品质量检查通常局限于印刷产品的光学检查。这种光学检查可作为离线过程进行，即在印刷产品已经在印刷机上处理后进行，或者更经常地，作为线性过程进行，即在执行印刷操作的印刷机上进行。

主要适合于详细检查印刷产品的光学检查系统已经在市场上能买到。这些检查系统一般根据目前被称为基于典型阈值的检查法，在RGB三原色范围内工作。这种检查法例如在第5,384,859号和第5,317,390号美国专利中公开。这些公开文件公开了所谓图像象素差或者阈值检查法，即基于对印刷产品的采样图像和参考图像之间象素密度差的分析的检查法。阈值参数通常根据若干主图像的比较来确定，借此在图像局部区域确定平均值或者标准偏差，并被归结为对应阈值或者容许量。这些数值和容许量然后与在被检查材料的采样图像上测量的实际图像数值进行比较。

上述阈值检查法呈现出若干缺陷，这些缺陷将在下面详细描述。这些检查法可修改，以对保密文件检查，然而是在一定条件下。基于阈值检查法不直接适合于保密文件的检查，因为保密文件是利用通常没有用于商业印刷的特定印刷方法(例如凹版印刷)印刷的。传统的基于阈值检查法因此必须适应保密文件的特定印刷特征。

根据该领域的目前状态，由于具有高生产率，因此通常使用图像阈值图像处理技术(如在上述第5,384,859号和第5,317,390号美国专利中描述那样)。然而，这些方法具有的缺陷是，在生产过程中，较大然而是容许范围的偏差可导致对在检查图像存在对比突变区域中假拟误差的探测。为了阻止这种假拟误差出现，以对比突变为特征的所述区域一般处理成对误差检测不敏感(即通过把高容许量归结到这些区域)，从而可使检查过程稳定。在具有对比突变的区域中误差检查因此变得几乎不可能。

在本领域中其他光学检查方法也已经公知。例如，欧洲专利EP 0 730 959和EP 0 985 531公开了基于“弹性”模型的检查法，其中该检查法考虑印刷基质的可能变形。从WO 2004/017034号国际专利申请和DE 102 08 285号德国专利申请中还可以知道感知检查法，这种方法以基本方式模拟人类视觉感知。根据图像模式统计分析的统计方法也在本领域中是已知的，但这种方法并没有十分满意的表现。

上述光学检查法通过定义限定于对印刷产品光学质量的检查，例如是否有太多或者太少油墨敷在印刷品上，涂敷的油墨密度是否是可接受的，涂敷油墨的空间分布是否是正确的等等。尽管这些系统用于以相对有效方式探测这种印刷错误，然而已知的检查系统不能对逐渐形成的印刷错误进行早期探测。这种印刷错误不是以突然的方式出现，而是以渐进和累积方式出现。这些印刷错误一般地由于印刷机性能逐渐退化或者偏差而出现。当光学检查系统容许量超出时，由于光学检查系统固有地呈现检查容许量，印刷错误将只在某一时段后被探测。

有经验的印刷机操作者可例如根据印刷机产生的特征噪音，能够标识在印刷机性能上可导致印刷错误出现的老化或者偏差。然而，此能力非常大地依赖于操作印刷机的技术人员实际经验、技术诀窍和细心。此外，探测在印刷机性能上的这种变化的能力不可避免地取决于职员变动，例如人员重新组织、主要人员离开或者退休等等。此外，由于技术专长是基于人的，因此就存在着知识随着时间流逝而丧失的高风险，唯一有效的补救在于保证对一种形式或者另外相关技术知识的储备以及对技术人员的适当培训。

发明内容

因此存在着对改进的检查系统的需要，其中该检查系统不仅仅局限于印刷终端产品的光学检查，而考虑除了光学质量标准以外的其他因素。

由此本发明的总的目的是改进已知的检查技术，并提出可确保印刷基质质量综合控制的检查方法，其中该印刷基质通过特别是以下印刷机的处理，即该印刷机设计成能处理在钞票、保密文件等等生产期间的基质。