[发明专利]搅拌和混合设备

说明书

背景技术

如面包制作机之类的自动化烹饪机械越来越普遍。在授权于本发明人的美国专利4,649,810号；4,779,522号；4,820,054号；4,942,807号中公开了另一类自动烹饪机械，这些专利文件全部作为参考结合于本申请中。这类自动烹饪机械允许在不同时期加入、搅拌和转动或翻动烹调配料(ingredients)。一种实现搅拌动作的方式是使用简单的平面搅拌器以转圈的方式刮擦器皿的底部。搅拌器的形状可使食品烹调配料在搅拌器的顶部分散或翻滚。但是，整个动作不是真正的转动和翻转运动，因此在很多情况下其效率不高。

例如，美国专利4,942,807中披露的双轴转动和翻转搅拌器(two-axisturn and flip stirrer)是一种自动搅拌器，其可以实现真正的转动和翻转功能。但是，在某些情况下，即使该专利所示出的搅拌器也不能象期望的那样有效。在烹饪较少的烹调配料或烹饪表面非常光滑时可能出现这种情况，在由非粘性表面涂覆或存在足够量的水、油或其他液体所导致的情况中同样会出现这类情况。在这些情况中，搅拌器可能将烹调配料向前推而不是转动和翻动烹调配料。这种滑动致使双轴搅拌器的效率低于其设计效率。因此，高效双轴搅拌器还依赖于足够的表面摩擦力，该表面摩擦力由需被推动、转动和翻动的烹调配料的总重量的至少部分重量产生。

为了解决将烹调配料向前推动而没有使其转动的问题，本发明人作出了披露于美国专利5,535,665中的另一种设计。引入起阻挡作用的障碍部分或阻挡元件，以防止转动刮铲(turning spatula)将烹调配料向前推。聚积的被阻挡烹调配料使刮铲(spatula)更有效地转动和翻动烹调配料。如果烹调配料相对于刮铲尺寸很小的话，转动和翻动将更有效。若烹调配料的厚度大于刮铲的宽度，则转动效率降低。另外，如面条之类的薄而长的烹调配料则有围绕搅拌器回旋和缠结的趋势。另一不时出现的问题是食物可能堵塞于刮铲和烹饪容器的底部或障碍元件之间。发生堵塞的原因可能有多种。例如，刮铲的边缘可能被卡在较大、较硬的烹调配料的顶部。虽然离合驱动机构可防止损坏机器，但可能需要特别精细设计的齿轮和离合结构，以解决堵塞状况。甚至在这种情况下仍存在食物不能无障碍运动而需操作者介入的可能性。搅拌器组件本身包括锥齿轮回转装置(angle turning gear)、轴、擦拭器和刮铲，搅拌器组件需要拆卸以便清洁和组装以便烹饪。

发明内容

本发明的第一个实施例涉及一种烹饪设备，其包括带有上部进入开口和内部烹饪表面的烹饪容器。烹饪表面包括限定出中心点的球形表面部分。该烹饪表面还限定从进入开口向内延伸的敞开的内部。该烹饪设备还包括刮铲组件。刮铲组件包括弯曲刮铲，该弯曲刮铲可枢转地安装于烹饪容器上，用于沿烹饪表面并围绕枢轴线在第一和第二位置之间运动。枢轴线通过中心点。刮铲组件还包括刮铲驱动器，该刮铲驱动器可操作地与刮铲联结，以便驱动刮铲在第一和第二位置之间运动。可将刮铲组件构成为使得第一和第二位置中至少之一围绕枢轴线。弯曲刮铲还包括具有外表面的刮铲体和从外表面向内径向延伸的隔挡件，外表面与烹饪容器的烹饪表面接触。

实现本发明的烹饪方法的一个实例包括加热烹饪容器和在烹饪容器的敞开的内部搅拌食物。所述加热步骤利用包括上部进入开口和烹饪表面的烹饪容器来实现，该烹饪表面包括限定出中心点的球形表面部分，该烹饪表面限定出从进入开口向内延伸的敞开的内部。所述食物搅拌步骤包括使弯曲刮铲沿烹饪表面、围绕枢轴线在第一和第二位置之间运动，该枢轴线通过中心点；及刮铲到达第一位置之前或刮铲到达第一位置时转动食物。运动步骤可通过在刮铲经过进入开口之前使刮铲体与所述烹饪表面持续紧密接触来实现。

本发明的其他特征、方面和优点可通过随后的权利要求、附图和详细描述而更加清晰。

附图说明

图1示出了根据本发明制造的烹饪设备，其位于炉顶上的支撑环之上；

图2A-2D为图1所示烹饪设备的简化横截面图，其示出了刮铲组件的单次混合循环；

图3示出了图1所示烹饪设备的一可供选择的实施例，其使用了机动刮铲驱动器；

图4为图3所示机动刮铲驱动器的放大图；

图5示出了图1所示的烹饪容器的一可供选择的实施例；

图6示出了与图5所示的烹饪容器一起使用的单独的溢出环(spillring)；

图7、8、8A和9-11示出了图1所示的刮铲的一些可供选择的实施例，图11所示的实施例具有全长的隔挡件；

图12示出了烹饪容器的另一实施例，其包括在底部上的平坦区域；

图13和14示出了被设计成与图12所示的烹饪容器一起使用的两类刮铲；