[发明专利]用于制备和包装食品的通用性提高的生产线

说明书

技术领域

本发明涉及用于制造多步骤食品的设备和方法。本发明可应用于制造冰淇淋产品、糖食、冷冻食品和烘焙食品的装饰。

通常，该设备包括用于承载和传输多个保持件通过各个产品形成和加工工作台或操作台的独特的传送件，并且有助于从一种产品较快地转换到另一种产品。更具体地说，该设备可用于制造通常为设置于保持件例如可食用壳体或不可食用接收器内的冰淇淋形式的冰甜点或甜品，该保持件用于支承或容纳处于液态、半固态、半冷冻、粘性、固态或冷冻状态的产品。

背景技术

至今已经在生产线上生产冰甜点、甜品或这种特性的产品，该生产线通常包括具有支承件的环形传送器，该支承件具有采取线、孔口或凹部形式的开口，该开口被设计成接纳接收器例如锥体或壳体或容器例如杯子，并且该支承件运载该接收器通过各个产品形成、处理、冷却或冷冻和包装操作。下文的专利说明了代表性的设备和方法。

美国专利4729206公开了一种具有大致水平的上部行程的典型环形传送器，其包括具有容器接纳和支承孔口的板以便接纳和传输用于将被制造的产品的容器。如在图2中最好地示出，该传送带简单地围绕链轮驱动件行进，但是孔口被特别设计以接纳一种特定产品。美国专利5228267和5918765说明了类似的具有用于接纳和传输锥体或容器的孔口的传送器。对于这些设备，如果将制造不同大小或形状的产品，这需要使用不同大小的孔口，则必须取下这些板，而进行这种改变会花费大量的人力和停机时间。当然，可对于不同产品利用不同的传送器，但是这需要复制产品形成工作台，并且对于大多数高速生产线增加了成本和过剩生产能力。

美国专利4188768公开了一种用于传输壳体通过数个工作台的环形带式传送器，在该工作台处执行生产冷冻成品的方法步骤。该传送器接合传统的运动部件的成对链轮，其被控制以提供定期中断的或步进的移动，并且具有与锥体支承板或构件连接的链节。每个板具有平面部分，该平面部分配备具有用于容纳和支承锥形组件的开口的构件或配件。每个板具有锥形组件传送器安装部件，该部件表现为具有开口以松动地接收销或铆钉的悬垂部的形式，该销或铆钉使该链节与该板相接合。这使得操作员能够选择特定的锥形组件以便生产一种产品，但是如果发生产品转换，则操作员必须停止生产线并且将安装部件替换为具有不同开口的部件以容纳不同产品。尽管销或铆钉可被设计以试图加速此操作，但是其仍需要停机以及临时中断生产以进行转换。

在尝试解决转换问题时，美国专利5322432公开了一种形成具有横向多行孔的环形传送器，每个孔适于接纳将被从上部填充器组件填充冰淇淋或其它可食用物质的预制品，该上部填充器组件适于在传送器的操作期间间歇地与传送器同步移动。在这种第一环形传送器的上部行程下方在填充器组件处的区域具有第二环形传送器，该第二环形传送器适于与第一环形传送器同步移动，并且运载横向多行活动吸盘，该吸盘继而可被提升通过上面叠盖的多行孔，以便在预制品被降低到第一环形传送器上之前，接合并从填充器组件中的分配器工作台取下相应的预制品，同时在后续的填充操作期间将该预制品保持在正确的位置。壁部分围绕每个孔被沿径向间隔开，以防止搁置在第一环形传送器上但是没有装配到孔中的填充的预制品移动。此设置将使得同一托盘可用于不仅用于变化大小的锥形产品而且用于具有大不相同的形状的平底杯的传送，从而当将生产不同大小的产品时不需要转换或替换托盘。尽管这看来是对先前设备的改进，但是其更加复杂，因为必须提供并且在操作期间维修吸盘和必要的产生吸力的真空管线。

用于填充杯子和锥体的典型商用设备包括用于锥体的Hoyer VickingCL4机器，或用于杯子的Hoyer Vicking CC4或Vasito ChamonixFill&Cup。通常，这些机器每分钟填充大约100至200个锥体或杯子，并且机器效率在大约80％至90％的范围内。但是，当需要产品转换时，通常需要大约一次变换(8至10个小时)以完成设备的转换以及伴随的清洁操作。

因此，需要和希望改进用于接纳和传输壳体或接收器保持件的传送设备，特别是提供一种更加高效和有效的方法以有助于和加速产品转换，这些由本发明实现。

发明内容