[发明专利]可食用油墨的改进或与可食用油墨相关的改进

说明书

技术领域

本发明涉及可食用油墨组合物、它们的制造和应用。具体而言，本发明涉及在食品上应用的油墨。

技术背景

已知使用油墨将信息应用到食品上或装饰食品。近来，随着喷墨印刷已被广泛用于许多印刷应用，该印刷方法已被应用于多种食品，例如，用于在诸如鸡蛋等产品上印刷信息如“使用至”日期，或者用于应用装饰材料。

在用于装饰蛋糕、饼干等的一种已知的方法中，使用喷墨打印机，将图案或图像印刷到材料的食用层上，并且该层被置于可食用产品特别是蛋糕、饼干等上，其结果是，该图案或图像被并入到可食用产品的表面。在另一个已知的方法中，使用喷墨打印机将图案或图像印刷到携带可食用层和背衬层的层压膜材料上，其中可食用油墨被印刷到该可食用层上，并且所述背衬层可以从可食用层除去。然后，已印刷的层可用作转移，背衬层被除去，以便可食用层可被粘附到可食用基底。这些方法耗时，并且通常需要大量的手动输入。

也已经开发了使用喷墨打印机可被直接印刷到食物基底表面上的油墨。US2005/0003055和WO2005/122784描述可食用印刷流体，使用喷墨印刷可将该可食用印刷流体应用到基底，如曲奇饼、脆饼干、面包或乳脂软糖，该流体包含丙二醇、食品级染料和任选的水和/或甘油。US2005/0255205描述可食用印刷流体，其包含丙二醇和食品级染料，以及另外含有低级醇和树脂例如紫胶，用于在多种食品上印刷，所述食品包括谷物产品、饼干、小吃和面包产品。然而，当该流体在升高的温度例如70℃下应用到基底时，它们的粘度通常低于有效喷墨印刷的最佳粘度范围。

发明内容

本发明提供可食用油墨，其包括至少一种沸点不低于200℃的可食用乙二醇和可食用色剂。

本发明油墨的具体优势在于：它们在升高的喷射温度例如在60℃到130℃的范围内的温度如大约70℃下，对于喷墨印刷而言具有最佳的粘度。当在70℃或70℃以上的温度下喷墨印刷时，在印刷期间，油墨将被加热到油墨中的生物体可被破坏的温度，所以在这样的温度下印刷是有利的。本发明的油墨优选被用作在60℃或60℃以上的温度下进行印刷的喷墨油墨。

如本文使用的“沸点”指在大气压下(101325 Pa)的沸点。

应该理解，所使用的乙二醇或乙二醇类必须适合用于食品。乙二醇1，3-丁二醇(其沸点为207℃)和平均分子量200到9,500的聚乙二醇(下文称为＂PEGs＂)被美国食品和药物管理局(Food and DrugAdministration)批准用作添加剂，并且是可被用于本发明油墨中的例证性乙二醇类。因此，在某些实施方式中，乙二醇可以包括1，3-丁二醇和/或一种或多种平均分子量为200到9,500的PEG。具有在范围在200到9,500的各种平均分子量的PEG商业得自很多来源，并且被广泛用于食品中。PEG 200具有大约250℃的沸点，而具有更高分子量的PEG在更高的温度下沸腾。

在本发明的一个优选的实施方式中，所述油墨基于油墨的总重量，进一步包括按重量计不超过10％、沸点低于200℃的油墨成分。特别优选基于油墨的总重量，按重量计不超过5％、沸点低于200℃的油墨成分。油墨在60℃到130℃范围内优选具有8到20mPa.s的粘度。优选地，油墨在70℃具有8到20mPa.s的粘度。更优选地，油墨在70℃到125℃范围内的温度下具有9到16mPa.s的粘度，特别是10到14mPa.s的粘度。在一个优选的实施方式中，油墨在70℃具有9到16mPa.s的粘度。

用于本发明油墨的色剂是可食用色剂。基于油墨的总重量，色剂优选以按重量计0.1到15％的量存在，例如按重量计0.5到4％，特别是按重量计1到4％。对合适的色剂的选择——注意到正被讨论的油墨，将是本领域普通技术人员的常规内容。在油墨于25℃下是流体油墨的情况下，可以使用颜料、染料或色淀。染料可选自合成染料、天然染料和它们的混合物。适于食物应用的很多种合成和天然染料是已知的并且商业可得。色淀(也称为“色淀颜料”)是通过将染料吸收到不溶基底上而制成的颜料。它们被广泛已知用于食品，特别是用于期望在暴露于湿气后避免污迹的应用中。它们通过光反射离开色淀颜料的表面而呈现出颜色。

在根据本发明的热溶性油墨中，通常使用颜料或色淀。

在选择适合的色剂时，本领域普通技术人员将适当注意到对适于喷墨印刷的油墨的需要，特别是对避免包含颗粒物质或腐蚀组分的色剂的需要，颗粒物质或腐蚀组分是那些使得它们在喷墨印刷装置中的应用是不合需要的物质。