[发明专利]识别车轮模块位置的方法

说明书

技术领域

本发明涉及识别包括在车轮和/或其相关轮胎中的车轮模块的位置的方法；例如，涉及一种识别车轮模块的位置的方法，该车轮模块能操作成监测车轮和/或其相关轮胎的特征，且经由通信链路将表征这些上述特征的信息传输至电子控制单元(ECU)和/或控制系统，例如用于为使用者显示。此外，本发明还涉及用于执行上述方法的车轮模块。此外，本发明涉及对包括这些车轮模块的车辆进行服务的方法。此外，本发明还涉及能在用于执行这些上述方法的计算硬件上执行的软件及软件产品。

背景技术

轮胎(tyre)是道路车辆的关键部件，其在美式英语中也称为“轮胎(tire)”。现代的轮胎不但确保与其相关联的道路车辆在多变的天气条件下附着在道路表面上，而且还执行隔离振动和冲击的功能。此外，在其工作寿命期间，轮胎需要经受可能高达数千乃至上百万次变形循环而不表现出工作硬化故障，且由于粘性阻尼效果还表现出相对适中的能量耗散程度。作为额外的运行要求，现代轮胎需要稳健地抵抗刮擦和对其冲击的物体。此外，无内胎轮胎即使在受到较大应力时(例如，在紧急制动期间)，也需要稳健地夹持在其相关的轮毂上。根据现代轮胎的这些上述要求，轮胎由弹性合成橡胶、金属丝网强化的天然橡胶和/或塑性材料、碳纤维和类似材料构成。因此，现在的轮胎认作是高度优化和先进的产品。

运行期间的轮胎故障可能会导致相关车辆停止移动乃至发生事故。此外，轮胎在不适当的压力下运行可不利地影响相关车辆的燃料经济性；鉴于燃料成本，以及鉴于二氧化碳的产生及其对世界气候变化可感知的影响，燃料经济性就变得日益相关。

已知的是将传感器安装到机动车辆上来监测诸如轮胎压力和一个或多个正交轴线上的加速度的特征，以及将代表这些特征的信息经由无线通信链路传输至形成车辆数据管路系统的一部分的电子控制单元(ECU)中。通过使用此类布置，就有可能警告驾驶员需要对其车辆的一个或多个轮胎充气，以便改善驾驶质量和安全性。

在公布的日本专利no.JP 2003211924(Mazda Motor)中，公开了一种气动传感器装置，其适于结合车辆轮胎使用来检测轮胎压力和产生对应的轮胎压力信息。该装置包括用于发送压力信息和识别代码来将该传感器装置与同时包括在车辆其他车轮上的其他此类传感器装置区分开的发送器。车辆的控制单元能操作成接收发送来的压力信息及其相关的识别代码。接收到的压力信息储存在控制单元的存储器中。控制单元能操作成在轮胎压力并未正确按照预定标准的情况下提出警告。

在公布的英国专利申请no.GB 2385931A中描述的轮胎监测器安装在轮胎附近，靠近其轮胎充气阀杆。轮胎监测器包括用以测量压力、温度及其相应轮胎的旋转方向的传感器。此外，监测器能操作成将测得的传感器信号通过发送器传递至其相应的接收器中，以用于后续处理和最终在显示单元上呈现。与接收器通信的车辆载用控制器能操作成基于接收器处接收到的无线信号的强度来确定压力信息与前轮轮胎还是后轮轮胎相关，以及基于相关的旋转方向数据来确定压力数据与右侧轮胎还是左侧轮胎相关。

由于轮胎状态是影响车辆运行的经济性和安全性的一个重要因素，因此技术问题在于如何提供更为先进的车轮和轮胎的监测。当运输队运营者其运输队中具有许多车辆时，确保运输队中所有车辆的车轮和轮胎监测的质量就是最为重要的。这些质量至少部分可通过遵循严格的人工维护程序来确保，例如，通过在预定行驶公里数之后执行定期车辆检查和系统地改变轮胎。然而，仍然会发生的是，轮胎和车轮漏掉了这些严格的维护程序的保养，且因此可表现出潜在危害。例如，车轮可能在未经相应车辆拥有者允许的情况下进行互换，这因此会绕过这些严格的维护程序，或车轮由于失窃而互换。此外，车轮轮毂在其工作寿命内易于提供有许多更换的轮胎。

如前文阐明的那样，轮胎监测器是已知的。为了测量车轮状态和检测未经允许的轮胎胡乱更改，例如，当车轮临时从其相关车辆上移除时，例如，在北欧和加拿大从冬季轮胎更换至夏季轮胎时，就需要更为先进的轮胎和车轮的监测器。然而，这里会出现关于如何操纵轮胎和车轮监测器的复杂构造的技术问题，尤其是在轮胎在彼此不同的时间更换时，并且车轮及其轮胎在夏季轮胎与冬季轮胎之间互换时易于保持在储存室一段时期。

本发明试图解决上述技术问题。

发明内容

本发明的一个目的在于提供一种识别包括在车辆设备中的车轮和/或轮胎监测器的位置的改进方法，该车辆设备能够提高此车辆的安全性和可靠性。